Las autoridades sanitarias holandesas han descubierto al menos 13 casos de la nueva cepa Omicron entre los 61 pasajeros en cuarentena que dieron positivo por coronavirus después de llegar de Sudáfrica.
«La variante Omicron se ha identificado hasta ahora en 13 pruebas positivas. La investigación aún no está completa. La nueva variante se puede encontrar en más muestras de prueba», dijo el Instituto Nacional de Salud Pública (RIVM) en un comunicado.
Las autoridades holandesas comenzaron a probar la variante Omicron después de que 61 de los 600 pasajeros en dos vuelos desde Sudáfrica a Ámsterdam el viernes dieron positivo por Covid-19.
El ministro de Salud, Hugo de Jonge, ha hecho una «solicitud urgente» a las personas que regresan de Sudáfrica para hacerse la prueba de Covid «lo antes posible».
«No es inconcebible que haya más casos en Holanda», dijo de Jong a los periodistas.
«Sí, estamos preocupados. Pero aún no sabemos cuánto».
El ministro agregó: «Lo importante ahora es que estemos al día, y sigamos el ritmo» de las pruebas de Covid para buscar la nueva alternativa.
Los casos positivos están siendo puestos en cuarentena en un hotel cerca del aeropuerto Schiphol de Ámsterdam.
Australia detecta la primera infección por omicron
Los funcionarios de salud dijeron que detectaron por primera vez la cepa Covid Omicron en Australia en dos pasajeros examinados después de viajar a Sydney desde Sudáfrica.
La Autoridad Sanitaria del Este de Nueva Gales del Sur dijo que había realizado pruebas genéticas urgentes y confirmó que la nueva cepa estaba presente en las dos personas que aterrizaron en Sydney ayer.
NSW Health dijo en un comunicado que ambos pasajeros vinieron de Sudáfrica y llegaron a Australia en un vuelo de Qatar Airways vía Doha.
Dieron positivo por Covid-19 poco después de su llegada, lo que llevó a un análisis urgente de una posible infección por la cepa altamente mutada de Omicron.
«Los dos casos positivos, que no mostraron síntomas, están aislados en entornos de salud privados. Ambas personas han sido vacunadas por completo», dijo NSW Health.
Agregó que otros 12 pasajeros sudafricanos en el mismo vuelo no dieron positivo por el virus Covid-19, pero fueron puestos en cuarentena.
La autoridad sanitaria dijo que unos 260 pasajeros y tripulantes han sido informados del aislamiento.
El avión que transportaba a los pasajeros infectados aterrizó el mismo día en que Australia anunció la prohibición de vuelos desde nueve países sudafricanos, incluidos Sudáfrica y Zimbabwe.
La Organización Mundial de la Salud ha incluido a Omicron como una variable de preocupación y dijo que podría llevar varias semanas saber si hay cambios significativos en la transmisibilidad, el riesgo o las implicaciones para las vacunas, las pruebas y los tratamientos de Covid.
La llegada de la nueva variante se produce solo un mes después de que Australia levantara su prohibición de que los ciudadanos viajen al extranjero sin permiso, y las fronteras del país también están establecidas para trabajadores calificados y estudiantes internacionales para fin de año.
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Más de 18 meses después del cierre de la frontera, los ciudadanos australianos completamente vacunados ya no necesitan solicitar una exención para salir del país.
El descubrimiento de la variante provocó preocupación mundial, una ola de prohibiciones o restricciones de viaje y una liquidación en los mercados financieros el viernes, ya que los inversores temían que Omicron pudiera detener la recuperación mundial de la pandemia de casi dos años.
Gran Bretaña también confirmó dos casos asociados del nuevo tipo, relacionados con viajes a Sudáfrica.
Ayer, el primer ministro británico, Boris Johnson, describió medidas en respuesta que incluían reglas de prueba más estrictas para las personas que llegan al país, pero no impusieron restricciones a la actividad social que no sean el uso de máscaras en algunos lugares.
El director médico de Inglaterra, Chris Whitty, dijo que todavía hay mucha incertidumbre en torno a Omicron, pero «existe al menos una posibilidad razonable de que haya algún grado de escape de la vacuna con esta variante».
Las autoridades sanitarias checas también dijeron que estaban estudiando un caso sospechoso de la variante en una persona que había pasado un tiempo en Namibia.
Alemania e Italia también confirmaron sus primeros casos de la variante omicron.
La variante se descubrió por primera vez en Sudáfrica y desde entonces también se ha descubierto en Bélgica, Botswana, Israel y Hong Kong.
Israel cierra sus fronteras a todos los extranjeros por encima de Omicron
Israel cerrará sus fronteras a todos los extranjeros más tarde hoy en un esfuerzo por detener la propagación de la nueva variante de Omicron.
La Oficina del Primer Ministro dijo en un comunicado que «la entrada de ciudadanos extranjeros a Israel está prohibida excepto en los casos aprobados por un comité especial», y agregó que la medida entrará en vigencia esta noche.
Los ciudadanos israelíes deberán presentar una prueba de PCR negativa y ponerse en cuarentena durante tres días si han sido vacunados contra el coronavirus y siete días si no lo han hecho.
Hace solo cuatro semanas, Israel reabrió sus fronteras a los turistas extranjeros después de un cierre prolongado debido al Covid-19.
La medida fue tomada por un comité ministerial encargado de supervisar la respuesta COVID de Israel y debe ser aprobada por todo el gabinete esta mañana.
El último anuncio del gobierno se produjo pocas horas antes del atardecer para que comenzara el festival judío de las luces de ocho días.
Ya impuso una serie de medidas de emergencia el viernes por la noche para proteger a sus residentes fuertemente vacunados después de que se identificó el estado de la nueva variante Covid-19.
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