El Celtic puede llegar a lo más alto de la Premiership con una victoria sobre el Rangers el miércoles por la noche después de que el gol de Liel Abada en el último suspiro les diera una victoria por 1-0 contra el Dundee United en Parkhead.
Los campeones habían cometido un desliz con un empate 3-3 contra Ross County en Dingwall más temprano ese día para tener una ventaja de cinco puntos, pero el equipo de Ange Postecoglous pasó la mayor parte de la tarde frustrado por los disciplinados visitantes.
Con segundos restantes de los 90 minutos y los Hoops se quedaron con 10 hombres después de que el capitán suplente Nir Bitton fuera expulsado en el minuto 81 por el árbitro Euan Anderson por recoger su segunda tarjeta amarilla, el extremo Abada disparó en un dramático ganador.
El triunfo llevó al Celtic a dos puntos del Rangers antes del juego de Old Firm y un partido que tradicionalmente es tenso y reñido tiene una capa adicional de intriga agregada.
El Celtic deja tarde para montar la tribuna Old Firm
Para un partido tan clave, Postecoglou tuvo que elegir entre un equipo agotado con el capitán Callum McGregor, Yosuke Ideguchi, Kyogo Furuhashi, David Turnbull y Albian Ajeti lesionados, mientras que Tom Rogic y Daizen Maeda estaban fuera de servicio internacional.
Anthony Ralston, Liam Scales y Abada regresaron a la alineación inicial, mientras que el jefe de United, Tam Courts, hizo los cambios con Adrian Sporle, Nicky Clark, Archie Meekison, de 19 años, Ilmari Niskanen y Lewis Neilson, de 18 años. comienzo.
Antes del saque inicial, Postecoglou y McGregor depositaron una ofrenda floral en el campo en homenaje al exentrenador ganador del título del Celtic, Wim Jansen, quien falleció recientemente, antes de un minuto de aplausos.
El United causó algunas preocupaciones al principio y, en el minuto siete, Sporle estuvo cerca con un disparo desde dentro del área que el portero del Hoops, Joe Hart, se alegró de ver pasar su segundo poste.
Momentos después, Calum Butcher del United frustró a Giorgos Giakoumakis cuando el delantero griego de 27 años, que anotó en cada uno de los últimos dos partidos, fue demasiado lento para desviar su tiro.
Liel Abada reacciona tras una oportunidad perdida
Pronto, la defensa bien organizada estaba en lo profundo de su propia mitad y en el minuto 27 Abada se abrió camino hacia el área del United, pero su disparo en ángulo desde corta distancia fue derribado por Ben Siegrist.
Luego, el portero se lesionó e impidió que Giakoumakis rematara limpio desde un centro raso de Abada al primer poste, pero se reinició después del tratamiento.
Siegrist luego paró un decente lanzamiento de larga distancia de Matt O’Riley, haciendo su debut en casa luego de su movimiento de MK Dons, antes de perder una gran oportunidad, fallando en dar en el blanco de un centro de James Forrest.
El extremo escocés y Scales se quedaron adentro en el descanso, reemplazados por el extremo portugués cedido Jota y el lateral izquierdo Josip Juranovic, y en unos momentos Siegrist desvió el cabezazo de O’Riley en un centro de Jota.
Giorgos Giakoumakis reacciona tras fallar una oportunidad en el segundo tiempo
El United reemplazó al defensor lesionado Scott McMann con Ross Graham y los visitantes se mantuvieron en sus tareas defensivas bajo una presión cada vez mayor durante la cual Siegrist de alguna manera logró evitar el disparo de Giakoumakis desde seis metros con el pie.
En el minuto 67 Postecoglou hizo otro doble cambio con Ralston y Reo Hatate dando paso al defensa Greg Taylor y al atacante debutante de 16 años Ben Doak.
Nir Bitton del Celtic reacciona tras ser expulsado
Parkhead resonaba por la tensión y los nervios mientras el Celtic mantenía el ritmo, pero cuando quedaban nueve minutos, Bitton, amonestado antes por un desafío sobre Tony Watt, fue expulsado por una falta sobre el suplente del United, Declan Glass, justo fuera del área del Celtic.
Todavía quedaba un giro por venir y en la muerte, Abada sacó en el aire un centro de Jota y disparó el balón alto en la red.
¿Que sigue?
Miércoles 2 de febrero 19:00 h.
Inicio 19:45
Dundee United viaja a sus rivales Dundee en la Scottish Premiership el martes a las 7:45 p. m., antes de que los campeones anfitriones del Celtic y líderes de la liga Rangers en el Old Firm el miércoles a las 7:45 p. m., en vivo en cielo deportes fútbol a partir de las 19:00
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