Con sus aspiraciones de una victoria rápida frustradas por la dura resistencia ucraniana, Rusia se centró cada vez más en aplastar al ejército ucraniano en el este con la esperanza de obligar a Kiev a entregar parte del territorio del país para probablemente poner fin a la guerra.
La mayor parte del ejército de Ucrania se concentra en el este de Ucrania, donde lucha contra los separatistas respaldados por Moscú en un conflicto de casi ocho años.
Si Rusia logra rodear y destruir las fuerzas ucranianas en la región de Donbass, el corazón industrial del país, puede tratar de dictar sus términos a Kiev, tal vez incluso tratando de dividir el país en dos.
Se produce cuando las Naciones Unidas han pedido un alto el fuego humanitario en Ucrania, donde el número de muertos civiles sigue aumentando un mes después de la invasión rusa. Las conversaciones personales de paz entre las dos partes continúan hasta el miércoles en Turquía, aunque el primer día de conversaciones coincidió con informes de que Al menos dos negociadores de paz ucranianos Se informó que el oligarca ruso Roman Abramovich experimentó síntomas de sospecha de envenenamiento después de una reunión en Kiev a principios de este mes.
El viernes, el ejército ruso anunció que la «primera etapa de la operación» se había completado en gran medida, lo que permitió a las fuerzas rusas concentrarse en su «objetivo más alto: la liberación de Donbass».
Muchos observadores dicen que el cambio de estrategia podría reflejar la admisión del presidente Vladimir Putin de que su plan para combatir una guerra relámpago en Ucrania fracasó, lo que lo obligó a reducir sus objetivos y cambiar de táctica en medio de una guerra desastrosa que convirtió a Rusia en un estado paria y devastó su economía. .
Los funcionarios estadounidenses y británicos también han señalado que Moscú se centra cada vez más en luchar contra las fuerzas ucranianas en el este mientras perfora las cercanías de Kiev y otras ciudades importantes y las ataca con misiles y artillería.
Fuente: Gráficos PA
El jefe de la inteligencia militar de Ucrania, Kirillo Budanov, dijo que el cambio de enfoque podría reflejar la esperanza de Putin de dividir Ucrania en dos, como Corea del Norte y Corea del Sur, e imponer una «línea divisoria entre regiones ocupadas y no ocupadas».
“No puede tragarse a todo el país”, dijo Budanov, y agregó que Rusia aparentemente estaba tratando de “recoger los territorios ocupados en una sola estructura cuasi estatal y enfrentarlos a una Ucrania independiente”.
La batalla por Kiev
Putin y sus generales no revelaron objetivos militares específicos ni un cronograma planificado, pero el Kremlin claramente esperaba una victoria rápida cuando las fuerzas rusas ingresaron a Ucrania desde el norte, el este y el sur el 24 de febrero.
Pero los intentos rusos de apoderarse rápidamente de la capital ucraniana, Kiev, Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, y otras grandes ciudades del noreste se vieron frustrados por las bien organizadas defensas ucranianas y los desafíos logísticos que detuvieron la ofensiva rusa.
Las fuerzas rusas bombardearon los suburbios de Kyiv con artillería y ataques aéreos desde la distancia mientras detenían su ofensiva terrestre, tácticas que también utilizaron para atacar Kharkiv, Chernihiv y Sumy en el noreste.
En algunos sectores, incluida la ciudad de Makarev, ubicada cerca de una carretera estratégica al oeste de Kiev, las fuerzas ucranianas hicieron retroceder a los rusos.
El alcalde de Irbin, un suburbio al noroeste de Kiev que fue escenario de algunas de las batallas más feroces cerca de la capital, dijo hoy que la ciudad fue «liberada» de las fuerzas rusas. Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que Washington creía que los ucranianos también habían retomado la ciudad de Trostianets, al sur de Sumy, en el este.
El funcionario dijo que las fuerzas rusas se han mantenido en gran medida en posiciones defensivas cerca de Kiev y han progresado poco en otras partes del país.
El funcionario dijo que Moscú parecía haber reducido su enfoque en las operaciones terrestres cerca de Kiev y se centró más en Donbass, la región predominantemente de habla rusa donde los rebeldes respaldados por Moscú han estado librando una guerra separatista durante los últimos ocho años.
En el pueblo cercano de Yasnohorodka, la AP vio posiciones dejadas por soldados ucranianos, que se habían desplazado hacia el oeste, pero no había señales de tropas rusas.
Rusia ha renunciado a los intentos de asaltar Kiev y otras grandes ciudades ucranianas por el momento y las está sitiando en un esfuerzo por debilitar a Ucrania y ganar tiempo, dijo Mykola Sonhorovsky, analista militar del Centro de Investigación Razumkov con sede en Kiev.
«Rusia ha cambiado sus tácticas: redistribuir sus fuerzas y prepararse para la próxima fase activa de la guerra», dijo Sonhorovsky.
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La importancia de Mariúpol
Un análisis publicado el sábado por el Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington dijo que el grado en que los rusos podrían impulsar un movimiento acelerado para aislar Donbass dependería en parte de la rapidez con que sus fuerzas tomaron el control total de Mariupol y cuánto daño infligieron. Salieron de esa pelea.
Si bien el ejército ruso se ha centrado cada vez más en sangrar a las fuerzas ucranianas en el este, ha seguido utilizando su arsenal de misiles de crucero lanzados desde el aire y el mar para atacar sistemáticamente los depósitos de combustible, los arsenales militares y las fábricas de armas en todo el país.
Phillips B. O’Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St Andrews en Escocia, describió los ataques con misiles de crucero del sábado en Lviv, cerca de la frontera con Polonia, como parte de la estrategia de Rusia para cortar los suministros a las fuerzas ucranianas que luchan en el este. .
Si las fuerzas rusas lograran rodear Mykolaiv, Odessa y muchos otros puertos del Mar Negro, habrían cortado por completo el acceso de Ucrania a su costa en un golpe devastador para su economía. La captura de Odessa también permitiría a Moscú establecer un vínculo con la región separatista de Trans-Dniéster de Moldavia, que alberga una base militar rusa.
A pesar de las preocupaciones de Ucrania y Occidente, el ejército ruso aún no ha continuado con sus esfuerzos para evitar Mykolaiv y avanzar hacia Odessa. Las autoridades ucranianas indicaron que el fracaso de Rusia en lanzar su ofensiva a lo largo de la costa podría explicarse por el hecho de que la mayoría de sus fuerzas en el sur quedaron atrapadas en la Batalla de Mariupol, donde sufrieron grandes pérdidas.