La invasión de Ucrania por parte de Rusia redujo drásticamente los suministros mundiales de aceite de girasol, lo que hizo que los precios subieran drásticamente y los fabricantes se apresuraron a buscar alternativas.
Ucrania es el mayor productor mundial de aceite de girasol, es la flor nacional del país, y cuando se suma la producción de las dos naciones en guerra, asciende al 75% de las exportaciones mundiales de aceite de girasol.
El aceite es muy apreciado en la industria alimentaria por su no mal sabor. Si bien los consumidores comunes solo pueden usarlo para freír, en realidad se encuentra en todo, desde dulces y refrigerios hasta salsas, mantequilla, cereales, pasta e incluso cosméticos.
Es probable que el precio de todos estos productos aumente en las próximas semanas y meses, dejando a los consumidores enfrentando facturas más duras a medida que el costo de vida continúa aumentando.
Un alimento que depende particularmente del aceite es una bolsa de papas fritas.
Los fabricantes de patatas fritas están recurriendo a otros aceites, en particular el aceite de colza, lo que ha hecho subir los precios de estos otros aceites y ha provocado escasez en el mercado.
“Los fabricantes que usan aceite de girasol han tenido que cambiar rápidamente a alternativas”, explicó Don O’Neill, MD, de Manhattan.
“Hay dos problemas con esto, el primero es que tendrán contratos sobre el aceite de girasol, por lo que tendrán que pagar en efectivo por alternativas como el aceite de colza.
«Se cultiva una gran cantidad de aceite de colza en el Reino Unido e Irlanda, pero la próxima cosecha no será hasta septiembre u octubre. No todos los agricultores saben esto y están produciendo más. El efecto neto es que los precios de todos los aceites vegetales se han ido al norte».
El fabricante de bocadillos con sede en Dublín usa aceite de colza para hacer papas fritas y maní y aceite de coco en sus palomitas de maíz.
O’Neill fue informado poco después del comienzo de la invasión rusa de que había aproximadamente cuatro a seis semanas de suministro de aceite de girasol en Europa. El resultado de la escasez de oferta en Manhattan es que ha tenido que pagar precios más altos por el aceite de colza.
O’Neill señaló que la temporada de colza comenzará pronto y que los precios más altos probablemente llevarán a más agricultores a plantar la cosecha. Esto ayudará a corregir los problemas de suministro de aceite vegetal pero significará menos producción que otros cultivos.
«Si tomamos la Segunda Guerra Mundial, hubo racionamiento en Europa durante años después de eso, porque tomó años resolverlo. La infraestructura en Ucrania se dañaría».
«Incluso si hay paz esta noche, no sucederá de la noche a la mañana que la gente comience sus tratos con Rusia nuevamente. Puede tomar algún tiempo».
“La escasez que esto genera y los daños a la infraestructura, como fábricas y carreteras, tardarán años en recombinarse”.
O’Neill está haciendo una sombría predicción de que para esta época del próximo año, el precio de casi todos los artículos en las tiendas de comestibles habrá aumentado, aumentando significativamente el costo de la tienda semanal.
Una foto de 2019 que muestra campos de girasoles en Odessa, Ucrania.
Fuente: Agencia de noticias Xinhua / Fotos de la Autoridad Palestina
Los supermercados en España comenzaron a racionar el aceite de girasol a principios de marzo, notando un «comportamiento inusual de los clientes» y niveles «anormales» de demanda.
El ejercicio de racionamiento recibió cobertura legal esta semana cuando el gobierno español introdujo un plan de contingencia para hacer frente a los efectos económicos de la guerra.
Tayto, el fabricante de crujientes más conocido de Irlanda, declara con orgullo en su etiqueta que está «cocido 100 % en aceite de girasol».
Varias otras marcas propiedad de Tayto, incluidas King, Hula Hoops, Hunky Dorys y McCoy’s, también incluyen el aceite de girasol como ingrediente principal.
Tayto y la empresa matriz alemana Intersnack dijeron que no querían comentar sobre sus planes para hacer frente a la escasez mundial de aceite de girasol.
Las arrugas en la producción de aceite vegetal son solo un aspecto del problema porque Rusia y Ucrania son proveedores importantes de muchos otros productos esenciales para la producción de alimentos.
Otro ejemplo es el cartón, que recientemente registró un aumento de precios de dos dígitos.
«Como fabricante, si compramos algo de inmediato y lo compramos hoy, vamos a tener que absorber un gran aumento o, de lo contrario, no obtendremos nada», dijo O’Neill.
«Así fue como fue. Es ‘ese es el precio, si no quieres pagarlo, está bien que alguien más pague el dinero'».
embalaje
Cuando los fabricantes aseguran un aceite de reemplazo, O’Neill dice que el embalaje se convierte en un problema importante, ya que los paquetes están preimpresos y puede llevar varias semanas pedir nuevas existencias.
La Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda es consciente del problema y ha emitido un comunicado en el que afirma que las empresas alimentarias pueden tener que cambiar las recetas o reemplazar los ingredientes con poca antelación.
Emitió pautas que permiten flexibilidad en torno al empaque que permite el uso de etiquetas o la impresión de inyección de tinta para aplicar a las etiquetas existentes.
Sin embargo, debido a cómo funciona el proceso de empaque en las fábricas, dice O’Neill, «nunca se puede poner la etiqueta lo suficientemente rápido».
«El problema es que no se limita solo a los ingredientes, sino que puede afectar su información nutricional o cualquier otro dato en el empaque», agregó.
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En el Reino Unido, la Agencia de Normas Alimentarias emitió un aviso a los consumidores diciendo que algunos productos alimenticios etiquetados como que contienen aceite de girasol pueden contener aceite de colza.
Ella dijo que algunos fabricantes tuvieron que reemplazar urgentemente el aceite de colza con aceite de girasol antes de poder hacer el cambio en la etiqueta. Agregó que los riesgos de seguridad alimentaria al reemplazar el aceite de girasol con aceite de colza refinado eran «extremadamente bajos».
Esta semana se ve un vehículo militar ruso destruido en un campo de maíz en Sitnyaki, en las afueras de Kiev.
Fuente: Imágenes AP/PA
El grupo industrial Fediol está pidiendo a la Unión Europea que emita pautas similares, lo que permitiría a los fabricantes tener cierta indulgencia con respecto al empaque.
El grupo dijo que el aceite de palma y el aceite de soja se están uniendo al aceite de colza como la principal alternativa al escaso aceite de girasol.
También señaló que las semillas de girasol y colza que iban a ser procesadas en biocombustibles ahora se están redirigiendo hacia usos alimentarios.
‘hambruna’
Ucrania es famosa por su fértil suelo negro y es conocida como el granero de Europa. Antes de la invasión rusa, Rusia era el cuarto mayor exportador mundial de maíz y está en camino de convertirse en el tercer mayor exportador de trigo.
La guerra fue desastrosa para la agricultura y la economía. Muchas regiones, especialmente las regiones de Kherson, Zaporizhzhya y Odessa en el sur, experimentan intensos combates o son inaccesibles para la agricultura.
Esta semana, en el Consejo de Seguridad de la ONU, se acusó a Rusia de causar una «crisis alimentaria mundial» y de poner a las personas en riesgo de «hambruna».
El embajador de Francia ante las Naciones Unidas, Nicolas de Riviere, dijo que «la agresión rusa contra Ucrania está aumentando el riesgo de hambruna en todo el mundo» y que las personas en los países en desarrollo serán las primeras en verse afectadas.
El aumento del costo tendría un impacto serio en cualquiera que se encuentre en la línea de pobreza, dijo O’Neill.
Experimentamos un aumento masivo en los productos, entre los precios de los envases y los precios de los alimentos, antes de que la crisis golpeara a Ucrania. Esto lo ha amplificado”.
«Se podría decir: ‘Está bien, pagaremos más por nuestra comida’, pero los países en desarrollo y los países del tercer mundo que apenas pueden alimentar a sus poblaciones van a tener un problema real porque el precio de la comida está fuera. de su alcance ahora».
Información adicional de AFP