Se dio luz verde a un auge en el desarrollo de parques solares tras la aprobación de 66 proyectos para el abastecimiento de la red eléctrica.
Se encuentran entre los 80 solicitantes seleccionados para 130 proyectos que solicitaron contratos en el marco de la última subasta del Régimen de Apoyo a la Electricidad Renovable (RESS).
RESS les otorga un precio de electricidad garantizado por hasta 16 años, brindando a los patrocinadores el incentivo financiero para construir.
La energía solar ha dominado el proceso, y los parques eólicos terrestres solo tienen 14 proyectos aprobados.
Los proyectos seleccionados han sido aprobados provisionalmente por Eigrid a la espera de la aprobación oficial por parte del gobierno en las próximas semanas.
No se espera que todos avancen ya que las decisiones de inversión pueden cambiar, pero todos tienen permiso de planificación garantizado.
Si todo esto se completa, crearán una capacidad combinada para producir 1.534 MW de electricidad solar y 414 MW de energía eólica, un aumento del 20% en la capacidad de generación renovable disponible actualmente.
Conal Bolger, director ejecutivo del Irish Solar Consortium, describió los resultados solares como «transformadores».
Hasta el momento, solo hay una granja solar en la república que alimenta la red nacional, el Proyecto Melville, que se inauguró el mes pasado en Koh Wiclaw.
“Irlanda tiene un enorme potencial para proporcionar una cantidad significativa de energía solar, como lo demuestran los volúmenes de compensación en esta subasta”, dijo Bolger.
«Si esta capacidad RESS 2 estuviera disponible, proporcionaría suficiente electricidad para alimentar el equivalente a más de 350.000 hogares irlandeses».
El ministro de Acción Climática, Eamonn Ryan, dijo que las aprobaciones dependerían de la fuerte base eólica de Irlanda y la diversificación del suministro de electricidad a través de la energía solar.
«La energía renovable provista bajo el esquema protegerá a los consumidores de los altos precios y reducirá nuestra dependencia de los combustibles fósiles importados en el contexto de la eliminación gradual de las importaciones de energía rusa en toda la Unión Europea», dijo.
Los 66 proyectos de energía solar que se aprobaron provisionalmente se distribuyen principalmente en el este, sureste, sur y centro, pero también hay algunos en el oeste.
Hay 14 nuevos parques eólicos en el Centro, Oeste y Suroeste.
Noel Conniff, director ejecutivo de Wind Energy Ireland, acogió con satisfacción los resultados, pero advirtió que la red eléctrica necesitaba un fortalecimiento urgente para permitirle transferir energía de fuentes de generación nuevas y diversificadas.
“Cuanto más débil es la red, más energía se pierde, lo que obliga a los proyectos a cobrar más por la energía que pueden producir”, dijo.