Rory McIlroy no pudo sacar provecho de un empate favorable antes de aclamar a Tiger Woods como el «mejor profesional» por pelear a mitad de camino en el 104º Campeonato de la PGA de EE. UU.
McIlroy solo pudo agregar una segunda ronda de 71 a su apertura de 65 en South Hills, a pesar de ser parte de una ola tardía de jugadores que disfrutaron de las mejores condiciones durante los dos primeros días en Tulsa.
Eso dejó al cuatro veces ganador cinco golpes por debajo del ritmo establecido por Will Zalatores, quien acumuló un impecable 65 en el set por delante de McIlroy para mantener una ventaja sobre el chileno Mito Pereira, quien devolvió un impresionante 64 por segundo. aparición importante.
El ex campeón Justin Thomas había establecido un objetivo temprano en seis bajo tierra después de luchar en condiciones extremas para terminar 67º por segunda vez consecutiva, ya que los oficiales del torneo optaron por no atravesar los greens debido a los pronósticos de vientos de 40 mph.
Shane Lowry y Seamus Bauer estuvieron entre los malditos al principio de la carrera con fuertes vientos, y ambos pasaron el fin de semana aunque con diferentes atuendos.
El poder puede estar satisfecho con su segunda ronda de 69, pájaros en 2, 10 y 13 junto con un par de golpes cuesta abajo que lo ayudan a empatar en la competencia. El hombre de Waterford, que hizo su impresionante debut en Augusta en abril, está empatado en el puesto 23 junto a nombres como Victor Hovland, Tom Hogg y Ryan Fox.
La historia fue diferente para Laurie, quien podría sentirse frustrado después de un nueve por dentro que lo vio caer de dos menos a más de dos al final del viernes.
A partir del día 10, el campeón del Abierto de 2019 estaba funcionando sin problemas, con los Birds en 13 y 14 llevándolo al top 10.
Falló el segundo (undécimo) pero fue el cuarto el que realmente lo sacudió, un golpe de búnker verde cayó por la pendiente y rodó hasta sus pies, creando finalmente un doble bogey. Tres golpes en el 17 par 3 lo dejaron en +2.
Las previsiones meteorológicas predijeron con precisión que los vientos amainarían por la tarde, pero McIlroy tardó 12 hoyos en anotar su primera, y única, ave del día, ya que su apuesta por su primera gran victoria desde 2014 se tambaleó.
Partner Woods, quien ganó el 13° de sus 15 majors la última vez que fue anfitrión de la PGA de Southern Hills de EE. UU. en 2007, pareció haber perdido la oportunidad de participar cuando hizo un doble bogey en el 11°.
Sin embargo, el jugador de 46 años, que sufrió graves lesiones en las piernas en un accidente automovilístico en febrero del año pasado, se apresuró de manera típica para jugar los siete hoyos restantes en dos contra dos para disparar el 69 y pasar el corte con un bala de sobra.
«Es increíble hacer recortes en Augusta y recortes aquí», dijo McIlroy sobre Woods.
«Estaba bromeando con Joey (La Cava, el vagón de Woods) diciendo que podría haber vuelto y jugar como Honda y Valspar, dos de los mejores campos del Tour. Puede que haya sido un poco más fácil para él, pero lo logró». a dos de las pistas más duras que hemos tenido.
«Simplemente increíblemente resistente y mentalmente fuerte. Lo siente en cada swing, pero para ver lo que hizo en esos nueves traseros; falló algunos tiros de hierro, pero los subió y los bajó cuando lo necesitaba.
«Es el mejor profesional. Mirándolo ayer (jueves), habría pensado en renunciar e irme a casa, pero Tiger es diferente y ha demostrado ser diferente. Fue un gran esfuerzo».
En cuanto a su propio juego, McIlroy agregó: «No hice mi mejor esfuerzo al principio con el sigilo en dos, y a partir de ahí no me di suficientes oportunidades realistas para cazar.
«Pero esos altibajos en 16, 17 y 18 creo que van a ser realmente importantes. Simplemente me acerca un poco más al líder y realmente no siento que tenga una montaña que escalar si tengo dejó caer uno o dos en esos últimos tres hoyos”.
El dos veces campeón del Masters, Bubba Watson, igualó el puntaje más bajo en la historia de la PGA de EE. UU. con un impresionante 63 para reducir cuatro tiros por encima de la punta, mientras que el inglés Matt Fitzpatrick regresó dos veces más a pesar de admitir que no es un fanático de la cancha.
«Mi papá me llamó y me preguntó cómo era el campo, y no hubo ofensas para la PGA aquí, pero yo dije: ‘Es una PGA típica, es larga y difícil y no es realmente mi taza de té'». dijo Fitzpatrick.
«(Pero) este año tengo mucho más tiempo y mostré mucho en los dos primeros días con los clubes que estaba ligando. Espero que esto sea una señal de que las cosas están cambiando un poco para mí y me abrirá más puertas». en otros campos de golf.”
El número uno del mundo y campeón de Masters, Scottie Scheffler, se perdió la derrota después de hacer un doble bogey en el último hoyo para devolver 75 y terminar con seis sobre par.
El otro jugador irlandés en el campo, Padraig Harrington, también se perdió el fin de semana, al no poder repetir los campeonatos que ganó en cuarto lugar en Kiawah Island el año pasado. El jugador dublinés de 50 años, ganador de nuevo en 2008, admitió haber sufrido problemas de corte raros a principios de semana y terminó con un par 12 después de dos rondas de cartas 77 y 75 respectivamente.
Con informes adicionales: PA
«Fanático del café. Amable aficionado a los zombis. Devoto practicante de la cultura pop. Malvado defensor de los viajes. Organizador típico».