Entre la noche del 30 de mayo y la mañana del 31 de mayo, el cielo estuvo iluminado por un breve pero intenso espectáculo de meteoritos, gracias a un cometa que se desintegró en 1995 y aparentemente sigue astillado.
Según la NASA, una nueva lluvia de meteoritos, las Tau Herculids, puede entrar en erupción, posiblemente ocupando el primer lugar entre las mejores lluvias anuales de meteoritos dentro de una semana a partir de ahora.
Este meteorito, Tau Herculids, es parte del cometa original 73P/Schwassmann-Wachmann 3 (SW3).
Este cometa fue descubierto por dos astrónomos alemanes: Arnold Schwasmann y Arno Arthur Wachmann del Observatorio de Hamburgo en 1930. Gira alrededor del Sol cada 5,4 años.
Pero debido a que es tan débil, SW3 no se volvió a ver hasta finales de la década de 1970, luciendo muy normal hasta 1995, cuando los astrónomos se dieron cuenta de que el cometa se había vuelto unas 600 veces más brillante y pasó de ser una mancha tenue a ser visible a simple vista. aprobado.
Luego de una mayor investigación, los astrónomos se dieron cuenta de que SW3 se había roto en varios pedazos, esparciendo escombros en su camino orbital.
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Cuando regresamos en 2006, eran aproximadamente 70 piezas, y desde entonces ha continuado rompiéndose aún más.
El cometa volverá a estar en nuestro cielo nocturno en julio y agosto de 2022.
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«Este sería un evento de todo o nada. Si los escombros del SW3 viajaran a más de 220 millas por hora (354 km/h) cuando se separó del cometa, dijo Bill Cook, quien dirige la Oficina de Medio Ambiente de Meteoros de la NASA. podríamos ver una lluvia de meteoritos suave. Si los escombros tuvieran velocidades de eyección más lentas, nada llegaría a la Tierra y no habría meteoritos de este cometa».
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