Cómo la escasez de delanteros de élite está dando forma al mercado de fichajes de verano

Cuando el Manchester United se dio cuenta de que perdería la oportunidad de fichar a Darwin Núñez, no pasó de inmediato a su próximo objetivo. Ellos no pudieron. No hay muchos jugadores similares en este momento, por lo que la sensación actual es que es mejor esperar. Christopher Nkunku del RB Leipzig estará en el mercado el próximo verano, y la mayoría de los equipos de fútbol están esperando ver qué decidirá Reims Hugo Ikitaki.

Sin embargo, el problema para cualquiera que esté interesado en cualquiera de los dos es que habrá una enorme cantidad de competencia. Así es como los números 9 se volvieron preciosos.

Ya ha sido tema de este verano, ya que le dieron el pistoletazo de salida los fichajes por el Liverpool Núñez y el Manchester City con la compra de Erling Haaland. Casi todos, desde City y Arsenal hasta Paris Saint-Germain y Barcelona, ​​acudieron a esta ventana en busca de un centrocampista. Tottenham Hotspur se encuentran entre los pocos clubes que no lo han hecho porque han adquirido un bien escaso en Harry Kane.

También le da a Inglaterra una ventaja en estas finales de la Copa del Mundo porque el panorama en el fútbol internacional es inevitablemente el mismo. A muchos de los mejores equipos les gustaría un número 9 pero tienen que improvisar. España sigue enfrentándose al fanático Álvaro Morata. Holanda utiliza a Wout Weghorst. Hansi Flick está considerando elegir un comodín en Simon Tyrode, el jugador de 34 años que ha pasado la mayor parte de su carrera en la segunda división de Alemania. Ahí es donde logró la mayoría de sus objetivos, subir al Schalke.

Es entonces un tema de verano, pero también un contraste con el fútbol moderno. Todo el mundo quiere un número 9, porque todavía existe la capacidad de poner la pelota en el fondo de la red, pero pocas academias realmente lo producen.

Existe un argumento creciente de que las academias no saben cómo producirlos, debido a lo especializado que es el trabajo. La mayor parte ahora viene a través del ‘talento natural’ o ‘serendipia’.

“Hay muy pocos delanteros en el fútbol, ​​y cada año son menos”, dice uno de los personajes que está al frente del juego.

Incluso Núñez se convirtió en un acuerdo de £ 85 millones después de solo una temporada de anotar en Portugal.

Muchos en el fútbol atribuyen esto a la «era post-Pep». Esto no se puede culpar a Guardiola o incluso decir que la mayoría de los entrenadores están tratando de seguirlo para jugar con más mediocampistas. Es más bien una consecuencia no deseada de la enorme influencia que tienen los catalanes en el deporte, particularmente en lo que respecta a la posesión y la presión.

Ha creado un mundo de entrenamiento, que se ha extendido más allá de Europa, donde hay una cinta transportadora para jugadores técnicamente hábiles. La gran mayoría de los jóvenes graduados dominan los conceptos básicos de la técnica y el posicionamiento, lo que a su vez significa que la mayoría de los jugadores que se producen son mediocampistas, según el deporte, extremos y apoyadores.

Esto tuvo un impacto adicional en los juegos de menores, ya que se pasa más tiempo de juego fuera del área penal, mientras la pelota rueda y rueda.

Algunos lo comparan con las «condiciones ideales de laboratorio», pero estas no son las condiciones requeridas para crear los números 9. Esto se debe a que la posición sigue siendo muy especial, y podría decirse que aún más, dado que a los delanteros se les ha pedido que hagan más en el juego general.

Sus atributos más importantes siguen siendo ‘Instinto, Acción y Finalización’, todos los cuales dependen de la jugabilidad para el desarrollo más que cualquier otro centro. Sencillamente, el jugador número 9 necesita sacar los balones de la espalda de los defensas, así como meterse en el área penal y aprender a coordinar vestuarios y rematar ocasiones. Estos son aspectos que no son fáciles de pulir cuando muchas prácticas y juegos de academia implican trabajar algo parecido a un «número 10 invertido». Un entrenador de la Premier League se quejó recientemente de que el joven delantero que realmente admiraba no tenía cabezazos porque no tenía que hacerlo en el nivel juvenil.

No es exactamente un «arte perdido», sino algo que el creciente número de personalidades del fútbol involucradas en la región están cuestionando y tratando de redescubrir.

«Tráeme de delantero centro» es una de las llamadas más habituales en los cargos directivos, desde la categoría de menores hasta el primer equipo. Es que casi dependen de aquellos con un talento puramente natural para el puesto para desarrollarse de forma independiente.

Cuando las cifras de la Academia hablan de la próxima generación en Inglaterra, solo hay unos pocos nombres notables. Incluyen a Ronnie Stetter de Chelsea, Sonny Perkins de West Ham United, Zach Marsh de Crystal Palace, Rory Wilson de Rangers, quien se mudará a Aston Villa, y William Delap de City.

Todavía es solo un grupo de 10 o más, aunque la mayoría de los cazatalentos y entrenadores realmente quieren una generación entre 30 y 40 años.

Surge la pregunta de cómo los clubes y asociaciones pretenden resolver el problema y, más profundamente, cómo crear el número 9 moderno.

Norwich City intentó recientemente un experimento en el que sus equipos de la academia jugaron consistentemente 4-4-2, de modo que siempre había dos delanteros en el campo, y el número mínimo se desarrollaría en cada grupo de edad. No funcionó, sin embargo, con una de las pocas razones por las que ahora nadie juega 4-4-2. Como tal, no era apropiado.

Mientras tanto, la Confederación Alemana envió hace unos años grupos de investigación a la Argentina, con el fin de averiguar cómo producían algunos delanteros famosos. Si hubieran ido recientemente, los cazatalentos de la DfB también se habrían sentido frustrados en la casa de Gabriel Batistuta.

Incluso su país está comenzando a incorporar los elementos más coherentes del fútbol europeo, dice Diego Huerta, el director ejecutivo y ojeador de fútbol cuyo trabajo ayudó a lograr el título argentino en Racing.

«Es posible que solo Lautaro Martínez en el Mundial tenga ese tipo de atacante», explica Huerta. «El tipo de educación que reciben los jugadores ahora es excelente en términos de metodología de entrenamiento, pero carece del elemento de fútbol callejero».

Esto es algo por lo que Arsene Wenger argumentó hace casi una década, creyendo que solo en Sudamérica es donde los jóvenes delanteros todavía están aprendiendo a «luchar» con los defensores. Ahora ha evolucionado hasta allí.

Esto puede obligar a los novatos a avanzar por las secciones o afuera para aprender su oficio, donde hay un poco más de espacio. No hay presión de los Big Six, y hay potencial para más juego en la parte superior del campo en comparación con la Premier League.

Como ejemplo, hubo entusiasmo entre algunos ejecutivos por las actuaciones de Troy Parrott de Tottenham Hotspur, Michael Obafemi de Tottenham Hotspur y Michael Obafemi de Swansea City para Irlanda contra Escocia la semana pasada.

Ambos podrían terminar como casos de estudio, junto con Ben Brereton y Ryan Brewster. El dúo irlandés, altamente calificado en su juventud, parecía un talento desperdiciado, ya que inicialmente ambos tuvieron que bajar después de una actuación incumplida. Parrott tomó algunos préstamos decepcionantes y Obafemi se fue a Swansea City. Ahora hay optimismo de que esas clases eran, de hecho, el tipo de escuelas definitivas que necesitaban estos atacantes, y que ahora podrían perfeccionar sus habilidades depredadoras a largo plazo.

De manera similar, ayudó a Irlanda y a los jugadores a que sus instrucciones fueran, de hecho, entrar en el área de penalti, en lugar de salir corriendo por las bandas.

Esto se refiere a otros dos elementos conectados al sitio. Los delanteros pueden aprender estos rasgos, incluso aspectos psicológicos, más adelante en su carrera.

Diego Milito fue Racing Head de Huerta, como director deportivo del club, y fue uno de los que con solo el No. 9 se acercó a un gol cada dos juegos de regreso más adelante en su carrera.

“Era una persona ‘killer’ solo después de los 25 años», dice Huerta. «Lo recuerdo cuando decía que solo cuando trabajaba con Marcelo Bielsa en la selección aprendió movimientos específicos para el jugador número 9, y que en realidad no había aparecido hasta ese momento. . Nosotros los llamamos contramovimientos. [Krzysztof] Piatek anotó muchos goles como este en Génova, donde el delantero cabecea a la espalda del defensor y luego hace un movimiento diagonal en la dirección opuesta. Es casi imposible defender a un central porque hay dos diagonales en oposición cuando deben mirar el balón y al delantero al mismo tiempo. Fue como entrar en un mundo nuevo, dijo Milito. Bielsa hizo algo similar con [Patrick] Bamford en el Leeds United, y eso viene con su videoanálisis. Muestra cómo se pueden entrenar ciertos movimientos».

Muchos en el juego han señalado el impacto de entrenamiento similar de Jurgen Klopp en Mohamed Salah y Maurizio Sarri en Dries Mertens, quienes lo han llevado a otro nivel en términos de puntuación. También hicieron mucho de esa anotación saltando desde la banda.

Sin embargo, parte de eso es solo una respuesta necesaria a la evolución del juego, en lugar de resolver el problema. También ayuda que Klopp, de todas las personas, elija un No. 9 como Núñez. Incluso Xavi, el sumo sacerdote de los principios de Guardiola, insiste en traer al ahora mejor jugador número 9 en el juego, Robert Lewandowski. Tiene 34 años.

Podemos ver cosas que se completan en un círculo en un sentido más amplio.

Es probable que esta tanda, y la fiebre de este verano, vean la respuesta de las academias en el futuro. Existe una creencia creciente, difundida en gran parte desde Italia, de que el futuro del juego en sí mismo es tener siete en el campo de juego rotando con solo tres posiciones fijas: medio centro, un mediocampista y un central.

La historia del fútbol también está determinada por las continuas respuestas a lo que ha sucedido antes y la remodelación del juego nuevamente. Los atacantes se vieron inicialmente atraídos por las defensas de la supremacía. Ahora, con tantos equipos jugando tres en la parte de atrás, los entrenadores pueden volver al 3-5-2, y dos delanteros destacados, para dar nuevos problemas a los equipos contrarios. Esto es lo que vemos ya en la primera liga y la final del campeonato.

Por ahora, la visión sobre los futuros es bastante clara: la calidad general y los números están disminuyendo, y el precio está subiendo.