Incluso gratis, esta cantidad era extremadamente cara. El guardameta empezó perdiendo y retrasando su ventaja en su primera jornada en el Manchester United…
Portero: Mark Bosnich (Manchester United)
Reemplazar a Peter Schmeichel, uno de los porteros, siempre ha sido un asunto complicado, pero Bosnich no se ha ayudado a sí mismo. Llegó gratis desde el Aston Villa, llegó tarde en su primer día, y eso fue una señal de lo que vendría de un jugador que Sir Alex Ferguson describió como un «terrible profesional». Martin Edwards pareció darse cuenta en la foto de arriba de que United había firmado un trato sin valor. Cuando no estaba herido, estaba atrapado en comida chatarra china. Cuando jugaba, su patada era horrible, y esto era antes de que los porteros jugaran desde atrás. Habiendo superado las filas de Old Trafford, no era como si Bosnich no supiera qué esperar. al final de la temporada, Raimond van der Gouw se instala como número 1 provisional Antes de que Fergie contratara a Fabian Barthez.
Lateral derecho: José Bosingwa (QPR)
«Me gustaría agradecer a Tony Fernández, a mis compañeros de equipo y a todo el personal de QPR y, en particular, a los fanáticos que apoyaron al equipo la temporada pasada en momentos muy difíciles».
No está claro si Bosingwa fue sarcástico en su declaración de despedida del QPR tras llegar a un acuerdo para rescindir su contrato. Porque durante su año en Loftus Road que terminó yendo cuesta abajo -algo que parecía encontrar divertido- logró despedir al técnico, a sus compañeros y a la afición a quienes agradeció. Nada más que cuando el defensor de 65.000 libras a la semana se negó a sentarse en el banquillo en el derbi de diciembre contra el Fulham. QPR trató de deshacerse de él después de ese episodio, pero Bosingwa se negó a aceptar nada menos que los 8 millones de libras que se le debían por el resto de su contrato. Lo cual es bastante justo.
Defensa Central: Winston Bogard (Chelsea)
El exdefensor del Ajax, Milán y Barcelona es otro defensor que se negó a ir hasta que el Chelsea pagara lo que estaba obligado por contrato, que ha sido £40,000 a la semana desde el 2000 durante cuatro años. Por ese desembolso masivo, los Blues obtuvieron 11 miradas de Bogard, quien se convirtió en el chico del cartel por romper el contrato. Pero el ex central holandés también confirmó que mantendría su parte del trato, informando sobre su entrenamiento todos los días durante cuatro años, la mayor parte de los cuales el personal del Chelsea pasó preguntándose: «¿Por qué sigue aquí?»
CB: Sol Campbell (Condado de Notts)
No es exactamente la Premier League, pero esa es la imagen que Notts County iba a dar cuando él, dirigido por el ex defensor de Inglaterra Sven-Goran Eriksson, firmó un contrato de cinco años. Duró un partido en la segunda liga, perdiendo 2-1 ante Morecambe, y fue eliminado tres días después, con ambos lados aliviados de romper su acuerdo.
Lateral izquierdo: Andrea Dosena (Sunderland)
Uno de los archivos de «olvidó que jugó allí», Dossena fue el 14º fichaje de Paolo Di Canio en el verano de 2013, cuando el exdefensor del Liverpool se unió al Sunderland de forma gratuita procedente del Napoli. Triunfó en seis partidos de la Premier League, en el segundo de los cuales recibió una tarjeta roja en la derrota ante el Hull. Apareció en otros cinco partidos de liga, ninguno de los cuales fue ganado por Sunderland. El italiano fue liberado al final de la temporada antes de unirse a Leyton Orient en la Liga Uno. Les dejó unos meses después en Segunda Liga.
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Centrocampista derecho: Robert Pires (Aston Villa)
Además de Campbell, Pires es otra leyenda del Arsenal que ha perdido el tiempo en una transferencia gratuita, en el caso del francés, a Villa. El extremo se mudó a Villa Park para jugar con Gerard Houllier en noviembre de 2010, pero solo ha sido titular en dos partidos de la Premier League en un período que admitió que fue un «fracaso». «No quiero terminar de esa manera, así que voy por la temporada 20», dijo Pires cuando expiró su contrato, negándose a permitir que su carrera llegara a una conclusión tan anticlimática. Así que se fue a la India a jugar en el FC Goa.
Centrocampista: Joe Cole (Liverpool)
Cole fue uno de los dos obsequios firmados en 2010 por el técnico del Liverpool, Roy Hodgson; el otro fue Milan Jovanovic. El delantero serbio también fracasó estrepitosamente, pero había muchas más expectativas puestas en Cole después de llegar procedente del Chelsea por 90.000 libras esterlinas a la semana durante cuatro años. Fue expulsado a los 45 minutos de su debut en la Premier League con los Reds antes de fallar un penalti en su siguiente ronda. Cuando Hodgson fue eliminado, Cole no logró impresionar a Kenny Dalglish antes de que lo enviaran a préstamo a Lille. Dos años y medio después de ese contrato de cuatro años, Cole fue entregado al West Ham de forma gratuita.
Centrocampista izquierdo: Arnao Riera (Sunderland)
El extremo izquierdo jugó para Lionel Messi y Xavi en el equipo B del Barcelona antes de mudarse al Sunderland en 2006. Ganó el premio al Jugador del Partido después de jugar un papel secundario en su primer partido de liga, un momento que describe como lo más destacado de su carrera. En su primera apertura, fue expulsado tres minutos después de una derrota por 2-0 en la Copa de la Liga en el Estadio Pori. Luego, Roy Keane fue nombrado entrenador y Rira nunca más apareció en la plantilla del Sunderland, a pesar de tener un contrato de tres años.
Delantero: Michael Owen (Stoke City)
Stoke fue la segunda transferencia gratuita consecutiva de Owen, ya que el exdelantero de Inglaterra se dirigió a Britannia luego de su salida del Manchester United. Para entonces, Owen había terminado, después de haber pasado la mayor parte de su carrera tratando de volver a Liverpool, el club donde todo comenzó. Bajo Tony Pulis, Stoke sintió un distanciamiento prolongado de Anfield, ya que Owen no pudo comenzar la Premier League como el número 10 de los alfareros. “Me hacía la misma pregunta una y otra vez: ¿Cómo diablos no puedo unirme a este equipo?”. Escribió en su autobiografía ocupando cajas de gangas en las librerías de Merseyside, Madrid, Newcastle, Manchester y Pottery.
ADELANTE: Ian Rush (Leeds)
En la delantera, Owen y Rush alguna vez fueron la primera línea de los sueños del Liverpool. Pero, al igual que Owen en Stoke, Rush terminó cuando tocó en Elland Road en 1996. A la edad de 34 años, firmó con Howard Wilkinson, pero Leeds reemplazó al gerente con George Graham poco después. Eso echó a perder a Rush porque el plan era jugar durante dos años con Wilco antes de reemplazarlo como entrenador, con el entrenador ganador del título moviéndose arriba. En cambio, terminó jugando en el centro del campo derecho de Graham antes de irse a Newcastle en medio de su contrato.
Delantero: Nicholas Anelka (West Bromwich Albion)
Anelka, otro exdelantero del Liverpool, no le dio más que angustia al tejón cuando se unió en una transferencia gratuita en 2013. Dos meses después de su contrato, el francés se retiró del entrenamiento para decirle al personal que se retiraba. El club desmintió los informes y Anelka volvió al redil. Jugó doce partidos y marcó en un solo partido. Mientras celebraba dos goles ante el West Ham, el ex delantero de Arsenal, Real y Chelsea presentó un quinel Fue suspendido por cinco juegos. Le bastó a Anelka anunciar en las redes sociales que había rescindido su contrato, antes de decirle al West Brom que no podía renunciar porque lo habían despedido.
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