Una coalición de expertos en salud prometió el martes defender el sistema de salud pública de Ontario de una mayor privatización, días después de que el gobierno provincial afirmara que «todas las opciones están sobre la mesa» para abordar la persistente escasez de personal de atención médica.
La Coalición de Salud de Ontario (OHC), que representa a más de 500 organizaciones, dice que está consultando con abogados y convocando reuniones de emergencia con líderes sindicales y organizaciones de atención médica para proteger a los hospitales públicos de cualquier esfuerzo de privatización liderado por el gobierno del primer ministro Doug Ford.
El anuncio también se produjo cuando la Asociación de Enfermería de Ontario se pronunció nuevamente en contra de la ley 124 de fijación de salarios de Queens Park, mientras surgían nuevos detalles sobre cuánto están gastando los hospitales ocupados en enfermeras de agencias privadas.
«Lucharemos contra ellos con todo lo que tenemos», dijo la directora ejecutiva Natalie Mehra en una conferencia de prensa matutina.
«Todo está sobre la mesa para defender el sistema de salud pública sin fines de lucro. No permitiremos, sin una gran lucha, la privatización con fines de lucro de los hospitales de Ontario».
La semana pasada, el gobierno de Ford dijo que estaba considerando diferentes formas de lidiar con la escasez de personal de atención médica que ha provocado que los departamentos de emergencia cierren en todo el condado durante horas o días seguidos.
Sylvia Jones, la nueva secretaria de salud, dio pocos detalles de cómo podría ser, pero dijo recientemente en un período de preguntas que los habitantes de Ontario no tendrán que pagar de su bolsillo los servicios de atención médica.
Mehra dice que OHC quiere claridad y transparencia sobre exactamente qué servicios se pueden privatizar y qué empresas utilizará el gobierno provincial para proporcionar esos servicios.
VEA: La Alianza de Salud de Ontario Natalie Mehra se compromete a luchar contra cualquier privatización en el sistema de atención médica de Ontario:
Ontario necesita mejorar su sistema de atención médica y no participar en «nuevos y audaces experimentos de privatización con fines de lucro», dice la directora ejecutiva de Health Ontario Alliance, Natalie Mehra.
“No necesitamos nuevos experimentos audaces con la privatización con fines de lucro”, dijo Mehra.
«Necesitamos un gobierno que esté comprometido con la gobernabilidad, para mejorar realmente el sistema de salud pública».
El uso de enfermeras está en aumento
La enfermería surge como un lugar donde las empresas privadas participan realmente en las operaciones del hospital.
La University Health Network (UHN), que opera el Toronto Western Hospital, proporcionó datos de cinco años sobre el uso de enfermeras de 11 agencias privadas diferentes a CBC Toronto.
En 2018, gastó un poco más de $ 1 millón en la contratación de enfermeras de varias agencias para apoyar el trabajo en los departamentos de emergencia y unidades de cuidados intensivos.
Ya ha gastado menos anualmente durante los próximos tres años, pero el número aumentó en 2022.
Este año, UHN dijo que gastó un poco más de $6.7 millones en las enfermeras de la agencia. Más de $4 millones de ese gasto se han relacionado con la contratación de enfermeras privadas para trabajar en la unidad de cuidados intensivos.
UHN también ha publicado declaraciones sobre sus esfuerzos para reclutar y retener enfermeras de tiempo completo. A fines de julio, la red de hospitales dijo que había contratado a 604 enfermeras, pero también había perdido 331 a fines de junio.
Desde principios de año, dijo UHN, la red ha registrado más de 1.000 ofertas de trabajo. El CEO Kevin Smith dijo que actualmente hay alrededor de 600 vacantes, casi tres veces más de lo que normalmente existe.
«La Red de Salud de la Universidad… atiende a algunas de las personas más enfermas de Canadá y simplemente no puede estar disponible para atención de urgencia y emergencias», dijo.
«Las soluciones por ahora deben incluir la agencia de enfermería».
El Hospital Sunnybrook emitió declaraciones similares sobre el uso de las enfermeras de la agencia, que también se publicaron en una investigación realizada por el Toronto Star el martes. Este hospital ha experimentado un aumento constante en el gasto en enfermería privada, con un total anual que saltó de $4,5 millones en 2018-2019 a $8,2 millones en 2021-2022.
Catherine Hoy, presidenta de la Asociación de Enfermeras de Ontario, dijo que las agencias privadas les pagan mucho más a las enfermeras, a menudo para que hagan exactamente el mismo trabajo que dejan cuando dejan sus trabajos en hospitales.
“Si cobran $ 110 por hora para ir a trabajar exactamente al mismo hospital en el que trabajo, en el mismo departamento en el que trabajo, ¿por qué no ir a trabajar para una agencia?” Ella dijo.
Howe dijo que el gobierno debería aprobar un proyecto de ley que limite cuánto pueden gastar los hospitales en enfermeras de agencias.
CBC Toronto se ha comunicado con el condado para hacer comentarios, pero no ha recibido una respuesta.
Los expertos dicen que las clínicas privadas pueden empeorar la escasez de personal
Las clínicas privadas amenazan con sacar a los trabajadores de la salud calificados del sistema público y empeorar la escasez de personal, dice el Dr. Dick Zottman, exjefe de personal de Scarborough Health Network y profesor de la Universidad de Queen y la Universidad de Toronto, lo que también podría borrar una parte importante de la identidad de Canadá.
“Deberíamos estar orgullosos de nuestros hospitales y del sistema de salud financiado con fondos públicos”, dijo Zottman.
«La creencia de que vamos a desechar eso por un modelo lucrativo para hacer dinero está completamente en desacuerdo con lo que los canadienses aprecian y nuestro sistema de valores en este país».
Zottman dice que en lugar de privatizar los servicios, el condado debería expandirlos.
“Hemos trabajado arduamente para hacer que nuestros hospitales sean lo más efectivos y eficientes posible”, dijo Zottman, y señaló que Ontario tiene el costo más bajo de hospitalización y la estadía hospitalaria más breve del país.
«Me temo que es posible que hayamos ido demasiado lejos».
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