Algunos participantes usaron gafas para proteger sus ojos mientras su ropa estaba empapada en savia y una sustancia pegajosa roja. Otros simplemente se bañaron en la pulpa.
El festival, que tradicionalmente se lleva a cabo el último miércoles de agosto, se inspiró en una pelea de comida iniciada por niños locales en 1945, dijeron los organizadores. Fomenta celebraciones similares en todo el mundo, incluso en ciudades de Colorado y Nevada.
Tal es el encanto de La Tomatina que ahora la ciudad controla el acceso a 22.000 personas. Cobra una tarifa de entrada que comienza en alrededor de $ 12.
«Teníamos muchas ganas de retomar nuestra querida fiesta, de volver a tirarnos tomates y soltar toda la adrenalina que hemos acumulado en los últimos dos años», dijo a la AFP la responsable local de turismo Maria Valls.
Una estudiante japonesa en España, que se identificó en Twitter como Ami Moto, celebró lo que llamó un evento «único en la vida». «Me alegro de haberlo experimentado cuando era joven», escribió, junto con una foto de una calle cubierta de tomates triturados.
Después de cada pelea de tomates, las calles se inundan de juerguistas. Las festividades asociadas, incluidos conciertos y concursos, duran hasta la noche.
Según AFP, la multitud de este año fue de unas 15.000 personas, menos de las 20.000 que esperaba el gobierno local. El País dijo que era la primera vez en muchos años que el número de participantes españoles superaba a los extranjeros. Antes de la pandemia, el 80 por ciento de los asistentes al festival eran extranjeros, dijo el periódico, y muchos venían de Japón, China y Australia.
Los pedidos de tomate de la ciudad este año fueron 15 toneladas más bajos que en 2019, según el periódico, citando precios más altos de los alimentos y costos laborales.
Algunos usuarios de Twitter expresaron su preocupación por el desperdicio de alimentos causado por La Tomatina, aunque los organizadores señalaron que los tomates estaban demasiado maduros y no aptos para el consumo.
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