El huracán Ian tocó tierra por segunda vez en Estados Unidos en Georgetown, Carolina del Sur, poco después de las 14:00 hora local (20:00 hora de Irlanda) del viernes.
Anteriormente dejó un rastro de destrucción en Florida, mientras los funcionarios se apresuraban a evaluar los daños e informar un número de muertos que podría convertirse en la tormenta más letal en la historia del estado.
Se informó que al menos 21 personas murieron a raíz del huracán en Florida, según el director de manejo de emergencias del estado.
El viernes, todavía estaba clasificado como huracán con vientos de 85 mph, pero se esperaba que se debilitara rápidamente a medida que avanzaba tierra adentro. La tormenta parece haber salvado a la histórica ciudad de Charleston, Carolina del Sur, de lo peor de su furia, tocando tierra 60 millas más al norte de lo esperado.
Pero el alcalde de la ciudad dice que todavía se esperan inundaciones y que más de 200.000 clientes en Carolina del Sur no tienen electricidad.
El presidente Joe Biden dijo que el corazón de Estados Unidos estaba «literalmente rompiéndose» en las horribles escenas de Florida, y se produjo una declaración de desastre mayor en cuatro condados más, lo que elevó el total a 13. La medida libera fondos federales para los esfuerzos de recuperación y reconstrucción, y para el socorro individual en casos de desastre. El presidente Biden dijo que el huracán «probablemente sea uno de los peores en la historia de la nación».
Ian tocó tierra el miércoles como un huracán de categoría 4, derribando casas y escaparates a lo largo de la costa suroeste con fuertes vientos y corrientes de agua antes de viajar a través de la península de Florida para ingresar al Océano Atlántico.
Habiéndose debilitado en una tormenta tropical, Ian recuperó la fuerza de un huracán. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. advirtió sobre una «marejada ciclónica potencialmente mortal» cuando tocara tierra nuevamente en las Carolinas, y pronosticó graves inundaciones en los ríos del centro de Florida que continuarán hasta la próxima semana.
El número de muertos por la tormenta ya es más alto que el número directo de muertos atribuido al huracán Andrew, anteriormente el huracán más mortífero en Florida que mató a 15 personas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el viernes por la mañana que 1,9 millones de clientes siguen sin electricidad y que media docena de centros de atención médica han sido evacuados debido a la falta de electricidad y agua corriente.
Florida Power & Light, la empresa de servicios eléctricos más grande del estado, dijo el viernes que había restaurado la energía a más de la mitad de los afectados, pero advirtió sobre cortes de energía prolongados en el suroeste, donde los equipos de recuperación se vieron obstaculizados por graves inundaciones y tormentas. Árboles caídos y otros escombros en el área y las carreteras.” La compañía dijo que algunas propiedades sufrieron daños tan graves que “no pudieron aceptar la autoridad de manera segura”.
El huracán azotó varias áreas del estado y causó daños particulares alrededor de Fort Myers, que estaba experimentando graves inundaciones, así como áreas del interior como Orlando. Ian también cortó el único puente que conecta Sanibel Island con Florida continental, no lejos de Fort Myers.
Las ciudades a lo largo de la costa suroeste de Florida han sido algunas de las de más rápido crecimiento en el país, con decenas de miles mudándose al área durante el año pasado.
Más de 10,000 personas se mudaron al área de Cape Coral, Fort Myers y Naples entre 2019 y 2021, la mayor afluencia nacional a un área metropolitana local en todo el país, según el Censo de los Estados Unidos. El área que incluye a Orlando recibió la segunda mayor inmigración.
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El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. ha implementado una advertencia de inundación repentina para el área de Charleston, Carolina del Sur, mientras que la policía local insta a los residentes a limitar sus movimientos solo a «viajes esenciales». – Copyright The Financial Times Limited 2022 / Información adicional de The Guardian
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