Los clientes de Electric Ireland pueden ver aumentar sus facturas de energía en otro 30 por ciento en los próximos meses, según ha escuchado un panel de Oireachtas.
Gran parte del aumento en los precios mayoristas del gas ya se ha trasladado a los clientes, dijo David Vickers, director de fijación de precios y comercialización del proveedor de energía, y agregó que era «difícil» decir qué sucedería con el mercado.
Hizo los comentarios en respuesta a las preguntas de la socialdemócrata TD Jennifer Whitmore, quien preguntó cuándo verían los clientes los efectos de una cobertura que vence en sus facturas.
«Nos hemos protegido principalmente contra eso, pero no del todo», dijo Vickers al Comité de Acción Ambiental y Climática el martes.
“Diría que gran parte del movimiento que hemos visto en los mercados durante los últimos 18 meses se ha trasladado a los clientes.
«Y la razón por la que no se paga el monto total es a través de la cobertura».
Whitmore preguntó al Sr. Vickers sobre lo que eso significa para la factura promedio.
Le dijo al comité que el mercado había subido un 300 por ciento en electricidad, no en gas.
La electricidad generalmente representa aproximadamente la mitad de la factura, por lo que la mitad de la factura sería el 150 por ciento. Los precios han subido un 120% desde un 150% en este momento.
Cuando Whitmore le preguntó si eso significaba que los clientes podrían enfrentar un aumento del 30 por ciento, Vickers respondió que era una «función de mercado» en este momento, pero agregó que no podía decir con certeza si eso sucedería.
«Los mercados están en movimiento, están reaccionando muy bien a los anuncios de Ucrania y las preocupaciones sobre el suministro de gas europeo», agregó Vickers.
«No puedo decir que vaya a suceder. De hecho, en los últimos días ha bajado un poco. Ha subido un poco en la última semana, por lo que es muy difícil saberlo».
El comité también escuchó que Electric Ireland «no tiene otra opción» que subir los precios después de que los precios mundiales del gas al por mayor aumentaran más del 1,000 por ciento.
El CEO Pat Finlon dijo que los aumentos «sin precedentes» en los precios de la gasolina significaron que los costos anuales aumentarían de 300 millones de euros hace dos años a 2 mil millones de euros este año.
Agregó que Electric Ireland era «plenamente consciente» de que los aumentos de precios eran «difíciles de acomodar a los clientes» y que la desconexión siempre sería un «último recurso».
«Durante el año pasado, los aumentos significativos en las facturas de los clientes fueron impulsados por aumentos extraordinarios y persistentes en el precio mayorista de la electricidad», dijo Finlon al comité.
“Los aumentos de los precios de la electricidad al por mayor en Irlanda fueron impulsados principalmente por aumentos sin precedentes en los precios del gas al por mayor en Gran Bretaña y en toda la Unión Europea, impulsados por las preocupaciones sobre el suministro de gas europeo, que se agudizaron por el conflicto en Ucrania y la reducción del suministro de gas ruso.
Los precios de futuros de gas al por mayor han aumentado más de un 1000 por ciento en los últimos 18 meses. Este es un nivel de aumento sin precedentes.
«Hace dos años, los costos anuales de energía al por mayor de Electric Ireland en la región eran de 300 millones de euros. Con los niveles actuales del mercado, esperamos que este costo aumente a alrededor de 2 mil millones de euros».
En su declaración de apertura, el Sr. Finlon también dijo: “Como operamos como un proveedor de energía independiente para el mercado, no tenemos otra opción que aumentar nuestros precios dada la cantidad de aumentos en nuestros costos.
«El negocio de generación y suministro de ESB debe operar por separado, por lo que el aumento de las ganancias del negocio de generación de ESB no se puede utilizar para compensar los costos incurridos por Electric Ireland».
El Sr. Fenlon también dijo que el proveedor trata con cualquier cliente residencial que tenga dificultades para pagar sus facturas y «trabaja con ellos para desarrollar un plan de pago manejable cuando corresponda».
“Desconectarse siempre ha sido y siempre será el último recurso”, dijo.
Agregó que existe una retención regulatoria en el período de invierno para ser cortado para clientes de alto riesgo.
Electric Ireland tiene más de 1,1 millones de clientes residenciales de electricidad y más de 700.000 clientes residenciales de gas.
Obtuvo un beneficio operativo antes de partidas excepcionales en el primer semestre de este año de 357 millones de euros, frente a un beneficio operativo de 363 millones de euros en el primer semestre del año pasado.
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