Estados Unidos está finalizando los planes para enviar un avanzado sistema de defensa antiaérea Patriot a Ucrania en un movimiento potencialmente fundamental, mientras que los aliados han prometido poco más de 1.000 millones de euros para ayudar a los ucranianos a sobrevivir el gélido invierno.
Los sistemas de defensa aérea ucranianos fueron probados nuevamente esta mañana en Kyiv con informes de explosiones en la capital.
El alcalde Vitali Klitschko dijo que se escucharon explosiones en el vecindario del centro después de lo que parecía ser un ataque con drones.
Durante semanas, Rusia bombardeó la infraestructura energética de Ucrania con misiles y drones, sumergiendo a millones en el frío y la oscuridad del invierno.
«Explosiones en el distrito Shevchenkivsky de la capital. Los servicios (de emergencia) están en camino», dijo Klitschko en las redes sociales.
Agregó que las defensas aéreas derribaron 10 «drones» sobre Kyiv y el área circundante, en referencia a los aviones kamikaze de fabricación iraní que Moscú fue acusado de desplegar contra objetivos ucranianos.
La administración militar en la capital dijo que los restos de un avión no tripulado destruyó dos edificios administrativos en el distrito de Shevchenkivsky.
No hubo informes inmediatos de heridos.
Oleksiy Kuleba, gobernador de la región de Kyiv, dijo que los sistemas de defensa aérea están funcionando.
Dos funcionarios dijeron que Estados Unidos podría anunciar mañana una decisión sobre el suministro de misiles Patriot.
Los misiles Patriot son uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados de EE. UU., y por lo general escasean, y los aliados de todo el mundo compiten por ellos.
El expresidente ruso Dmitry Medvedev advirtió a la OTAN que no suministrara defensas antimisiles Patriot a Kyiv, y el Kremlin probablemente vio la medida como una escalada.
A medida que la guerra entra en su décimo mes, el sistema Patriot ayudará a Ucrania a defenderse de las oleadas de misiles rusos y los ataques con aviones no tripulados que han bombardeado la infraestructura energética del país.
Millones de civiles que han soportado el mayor conflicto de Europa desde la Segunda Guerra Mundial han tenido que lidiar con cortes de energía, calefacción y agua a medida que se extendían las duras condiciones invernales.
Adquirir la capacidad de defensa aérea Patriot sería «crítico» para el gobierno de Kyiv, dijo Alexander Vindman, un teniente coronel retirado del Ejército de EE. UU. y exlíder de la política de Ucrania en la Casa Blanca.
«Estos serían perfectamente capaces de lidiar con muchos desafíos diferentes que enfrentan los ucranianos, especialmente si los rusos traen misiles balísticos de corto alcance» de Irán.
El Pentágono se negó a comentar. No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios ucranianos.
La oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que Ucrania sostuvo ayer conversaciones militares de alto nivel con Washington.
Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania 19.300 millones de dólares en ayuda militar desde la invasión rusa el 24 de febrero.
Un funcionario estadounidense dijo que las fuerzas ucranianas probablemente serían entrenadas en Alemania antes de que se entregara el equipo Patriot. Vindman dijo que la capacitación podría llevar varios meses.
El Pentágono dice que el reciente aumento de Rusia en los ataques con misiles tiene como objetivo en parte agotar los suministros de defensa aérea de Ucrania para que pueda controlar los cielos del país.
Por esta razón, Estados Unidos y sus aliados están trayendo más defensas aéreas a Kyiv, desde sistemas de la era soviética hasta sistemas occidentales más modernos.
Washington proporcionó los sistemas de defensa aérea NASAMS que, según el Pentágono, interceptaron sin problemas los misiles rusos en Ucrania.
En un video dirigido al Parlamento de Nueva Zelanda esta mañana, Zelensky dijo que el daño ambiental de la guerra de Rusia afectará a millones de personas durante años.
Dijo que los ataques rusos contaminaron los océanos del país y 3 millones de hectáreas (7,4 millones de acres) de bosques.
Agregó: «Docenas de ríos están contaminados, cientos de minas de carbón se han inundado y las incursiones rusas han destruido docenas de las instalaciones más peligrosas, incluidos los productos químicos».
«Todo esto… tendrá un impacto directo en millones de personas», dijo, refiriéndose a las peligrosas fugas de productos químicos y la contaminación de minas y municiones.
«No puedes reconstruir la naturaleza destruida más de lo que puedes restaurar vidas destruidas», agregó.
Mientras tanto, la diputada ucraniana Ina Sofson dijo que las promesas de apoyo a la energía deben cumplirse lo antes posible.
Hablando en Morning Ireland de RTÉ, dijo que los ataques rusos continúan y continuarán en los próximos meses.
“Los ataques continúan y continuarán hasta el final del invierno porque entendemos lo que está haciendo Putin”, dijo.
Quiere hacer de Ucrania una tierra inhabitable y tomar el control de ella. Así que sí, necesitamos esa ayuda y la necesitamos lo antes posible”.
En Kyiv tienen electricidad casi la mitad del tiempo, dijo la Sra. Sofson, y el suministro de agua y calor depende de si es gas o electricidad.
Ella dijo que los hogares en las zonas rurales de Ucrania tenían mejores suministros de energía debido a los combustibles sólidos, pero que podrían estar más aislados si los sistemas eléctricos fueran atacados.
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