BARCELONA, España (AP) — Un hombre que empuñaba un cuchillo mató a un sacristán e hirió a un sacerdote en dos iglesias católicas en la ciudad de Argel antes de ser arrestado el miércoles, dijo el Ministerio del Interior de España. Las autoridades investigan el ataque como un posible acto de terrorismo.
El sospechoso se encuentra bajo custodia de la Policía Nacional Española. El ministerio no lo identificó.
Algeciras está cerca del extremo sur de España, al otro lado de la bahía de Gibraltar. Es el hogar de un puerto importante con enlaces de ferry al norte de África.
El ataque comenzó alrededor de las 19:00 horas cuando un hombre armado ingresó a la iglesia María Auxiliadora y San Isidro y agredió a un sacerdote, quien resultó gravemente herido, informó el ministerio.
El agresor se dirigió luego a una segunda iglesia, Nuestra Señora de la Palma, a cinco minutos a pie, donde agredió al sacristán. El sacristán, cuyo trabajo es cuidar la iglesia, salió corriendo a una plaza pública donde el atacante le infligió heridas mortales, dijo el ministerio.
El Ayuntamiento de Algeciras dijo que el sacristán se llamaba Diego Valencia y el sacerdote herido fue identificado como Antonio Rodríguez. El ayuntamiento dijo que ha sido hospitalizado y se encuentra en condición estable.
Los medios locales informaron que otros tres resultaron heridos.
La Audiencia Nacional de España, un juez ha abierto una investigación por el acto de terrorismo.
El Ministerio del Interior dijo que la policía está investigando el incidente para determinar la naturaleza del ataque. No proporcionó ningún detalle sobre el motivo del atacante.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, se sumó a la muestra de apoyo.
“Quiero expresar mi más sentido pésame a las familias Sexton muertas en el terrible atentado de Algeciras”, escribió Sánchez en Twitter. Rezo por la pronta recuperación de los heridos.
«He recibido la noticia del incidente de Algeciras con mucho dolor», escribió en Twitter Francisco García, secretario general del Sínodo de los Obispos de España. El cónclave, el cuerpo de obispos católicos de España, tiene su sede en Roma.
“Son momentos tristes de sufrimiento, estamos unidos por los familiares de las víctimas y la Diócesis de Cádiz”, agregó García.
Se declaró un día de luto cuando las banderas del ayuntamiento ondearon a media asta.
“Todos estamos consternados por estas acciones, que nos llenan de dolor”, dijo el alcalde José Landaluz. «Algeciras siempre ha sido una ciudad donde reina la unidad y la tolerancia, aunque incidentes como este crean una imagen que no se corresponde con la verdad».
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