P&O Ferries confía en evitar una multa por despedir a casi 800 marineros sin previo aviso.
El informe anual del operador de ferry propiedad de DP World, que fue visto por la agencia de noticias PA, dijo que sus directores creen que la investigación en curso por parte del departamento de insolvencia no conducirá a ningún castigo.
Unos 786 trabajadores de la empresa fueron despedidos sin consulta el 17 de marzo de 2022, lo que generó críticas generalizadas de los políticos y sindicatos británicos. Fueron reemplazados por personal de agencia más barato.
Una investigación criminal sobre lo sucedido no resultó en un enjuiciamiento.
Con respecto a la investigación civil en curso, el informe anual de P&O Ferries dijo: «El circuito de insolvencia deberá demostrar que cualquier acción que proponga tomar es de interés público y es justa y equitativa».
“Los directores opinan que no podrían probar esto y, por lo tanto, existe una posibilidad menos que remota de una salida económica relevante en relación con tal acción”.
Esto significa que la empresa no cree que sea necesaria una disposición para investigar sus cuentas.
El documento dice que todos los empleados afectados fueron «totalmente compensados» por no consultar, lo que resultó en paquetes de despido que costaron un total de $36.5 millones.
Hubo un «impacto adicional» por los despidos en el tiempo que tardaron los barcos en volver al servicio debido a los nuevos requisitos de familiarización de la tripulación y controles de seguridad.
Los resultados financieros del operador para 2021, antes de que se produjeran los despidos masivos, muestran que sus pérdidas antes de impuestos se triplicaron a 374,5 millones de libras esterlinas desde los 103,3 millones de libras esterlinas del año anterior.
“Los directores son conscientes de que las acciones tomadas en 2022 fueron vistas negativamente por los departamentos de medios nacionales y los líderes políticos”, dijo el informe anual de la compañía.
Agregó: «Sostienen que las medidas tomadas fueron esenciales para la salud financiera a largo plazo de la empresa y que el sentimiento público se recuperará gradualmente hacia el negocio a medida que continúe operando de manera transparente y compatible».
Ella dijo que los directores de la compañía creían que la compañía «tendría fondos suficientes para continuar cumpliendo con sus obligaciones».
Sin embargo, el documento reconoce que existe «una incertidumbre material que puede poner en duda la capacidad del Grupo y de la Compañía para continuar como negocio en marcha».
Esto se debe en parte a la dependencia de la disponibilidad de «facilidades de deuda adecuadas».
Un portavoz de P&O Ferries dijo que los cálculos financieros confirman que la compañía «necesita hacer cambios significativos en su modelo operativo para sobrevivir».
«Estos cambios significan que hemos asegurado el futuro a largo plazo de los negocios, el servicio del que dependen nuestros clientes y nuestro papel fundamental para mantener el Reino Unido conectado».
Añadió: «Estamos trabajando arduamente para que el negocio vuelva a ser rentable a largo plazo y para prosperar en un mercado altamente competitivo. Ahora estamos atendiendo las necesidades de los clientes mejor que nunca».
“En los primeros tres meses de este año, P&O Ferries transportó el 45% de todos los transbordadores de pasajeros entre Dover y Francia, más que cualquier otro operador de transbordadores”, dijo el portavoz.
Agregó: «El verano pasado, transportamos a más de un millón de pasajeros y nuestros números de reserva de pasajeros ahora son los más altos que hemos registrado durante o después de la pandemia de Covid-19».
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