“Son dos culturas diferentes… pero estamos muy contentos de celebrarlas” – The Irish Times

A la sombra de Drumcree Church en Portadown, el equipo de fútbol gaélico de menores de seis años Tír na nÓg hace fila para recibir su premio al Jugador de la semana al mismo tiempo que se corona al rey Carlos III.

Aplauden de rodillas ante una caja de ritmos falsa, «mini-gs» y sus padres aplauden en voz alta mientras Clara McLennan y Luann McPhee aceptan los premios.

La secretaria del club, Eileen McKeown, los elogia y le dice a The Irish Times que vio algunas de las ceremonias del podio en su casa antes de viajar a una sesión de práctica del sábado por la mañana en Fr Rafferty Park, cerca de la nacionalista Garvaghy Road.

«No saludaría la coronación yo misma, pero vi un poco de ella en la televisión de la misma manera que ves cualquier evento internacional, ya sea un nuevo presidente en Estados Unidos o un nuevo rey en Inglaterra», dice ella.

«No creo que a nadie aquí le importe de ninguna manera, para ser honesto contigo. Esa es su cultura, juego limpio, déjenlos hacerlo. Tienen derecho a ello y respeto sus valores. No nos afecta. no quita que sea un gran día para que celebren».

Es una ciudad que se ha convertido en sinónimo del controvertido conflicto de la Orden de Orange y los violentos enfrentamientos sectarios que ocuparon los titulares internacionales en la década de 1990. En el punto álgido del conflicto (el último Orange Parade fue en Garvaghy Road en 1997, pero todavía se envía una petición semanal a Drumcree Church) se desplegaron más de 2000 fuerzas del ejército y la policía en el área nacional, que tiene una población de alrededor de 4500.

A 10 minutos en automóvil desde los terrenos de la casa de Tír na nÓg, otro grupo de niños se reúne con sus familias en Tamnificarbett Orange Hall; Se ha erigido una gran pantalla para ver la coronación en la Abadía de Westminster.

Carla Stephenson se encuentra entre los adultos y ha sido criada desde ‘puertas tempranas’ para ayudar a organizar una fiesta callejera en las cercanías de Ballynacor Meadows.

Cada casa en la calle está decorada en colores rojo, blanco y azul, y las banderas reales conmemorativas están esparcidas a lo largo de los postes de luz.

Vecinos, amigos y familiares se reunieron en Ballynacor Meadows, Portadown para celebrar la coronación del rey Carlos III con una fiesta callejera al aire libre. Vídeo: Brian O’Brien

Las vacas pastan en la entrada del moderno desarrollo de viviendas, donde dos chicas después de la fiesta, vestidas como Penforce Union Jacks, juegan mini croquet y se deslizan por toboganes inflables.

Stevenson ayudó a obtener una subvención para el evento mientras conducía a la gente a un área de asientos donde su vecino Marcin Radwanski, quien se mudó a Ko Armagh desde Polonia hace 20 años, preparó 250 hamburguesas y 90 perritos calientes de su carrito de comida.

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«Es una comunidad muy unida aquí y todos se unen para la coronación del Rey, es en gran medida un evento familiar», dice ella.

“Este desarrollo residencial está cerca de un área nacional. Me crié en una fachada y trabajando dentro de la comunidad, soy muy de base. No queremos ofender a nadie pero queremos ser honestos con nosotros mismos. Todos tienen su herencia en ambos lados, no me malinterpreten: hay cosas buenas y malas en ambos lados. Queremos asegurarnos de que todo se haga de manera positiva.

«Hoy es muy importante que nos unamos. Hay tantas personas que vivieron la agitación, vieron el dolor que causó».

La banda de flautas Portadown Defenders se quita sus chaquetas rojas con volantes cuando sale el sol y se prepara para interpretar el himno nacional británico; Mientras tanto, la música de una banda de música de estilo militar resuena a través de dos enormes altavoces del Tamnificarbett Orange Hall.

Los niños hacen coronas de papel en una mesa de manualidades, los niños rodean un futbolín de mesa Subbuteo.

Junto a ellos llega Gladys Williamson, de 92 años, con su hija. Gladys, en silla de ruedas, recuerda sus días como estudiante de enfermería en Londres cuando vio la coronación de la reina Isabel en 1953.

«Fue fantástico. Nos sentamos toda la noche afuera del Palacio de Buckingham, cerca de las puertas. Hoy vi la coronación en la televisión, fue muy buena».

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Sentado en una silla junto a su esposa, Elsie, Evan Stephenson está de acuerdo:

«Tengo 90 años y siempre he seguido a la Familia Real. He visto otras dos coronaciones. Más de 24 miembros de mi familia han servido en las fuerzas británicas, desde la Royal Navy hasta la RUC. Es genial ver, es genial ver a la gente en Inglaterra siguiendo y apoyando a Family. Creo que unen a Inglaterra… Miren la multitud afuera hoy».

De vuelta en Fr Rafferty Park, el Tír na nÓg Social Club abre después de que los miembros colocaron el marcador para el partido de mañana. La sala del club de arriba fue la antigua base de los periodistas de radio europeos durante el Drumcree Showdown.

Los dos televisores dentro del club incluyen carreras de caballos.

El director del equipo de menores de seis años, Paul Carville, regresa a casa con su hija y reflexiona sobre cuánto ha cambiado la ciudad en los últimos 25 años cuando era un adolescente que asistía a St Patrick’s Grammar School en Armagh.

«Mi generación llegó al final de los problemas y soy muy abierto sobre todo el asunto. [the coronation] Porque dedicamos cada vez más tiempo a atender al otro lado de la sociedad.

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«Cuando estaba en St Pat’s, me enfrenté al desafío de ser atacado en Portadown, donde el Ulsterbus nos habría dejado en el centro de la ciudad. Uno de los niños se escondió un día y llegó al escenario donde nuestros padres habían venido a recogernos. en Armagh. Temías por tu vida. Pero se trata mucho de ahora, socializamos juntos, trabajamos juntos y los niños van a la escuela juntos. Estamos involucrados en una gran cantidad de trabajo en toda la comunidad con el club de rugby local. .»

Cavill dice que la presencia de la vicepresidenta del Sinn Féin, Michelle O’Neill, y el también líder del partido, Alex Maskey, en la ceremonia de coronación es un paso positivo, y agrega: «Tenemos que seguir adelante».

Mientras el presidente del club, Dessie Henderson, instruye a los miembros a enderezar el marcador, dice que la coronación de un monarca británico «ni siquiera entraría en la mentalidad de la mayoría de las personas» en la comunidad nacional.

Todo lo que está registrado con la gente aquí es que obtienen un feriado bancario por ello.

«Son solo dos identidades completamente diferentes, dos culturas diferentes… pero estamos muy felices de estar celebrando».