Alguna vez la persona más rica de Irlanda, O’Reilly fue la figura principal en empresas como Eircom, Independent News & Media y Waterford Wedgwood en su época.
El exjugador de rugby irlandés, que ahora tiene 87 años, también poseía una lista de propiedades memorables en Irlanda y en el extranjero.
Él y su cuñado, Peter Goulandris, también gastaron 500 millones de euros en Waterford Wedgwood entre 2004 y 2008, solo para verlo evaporarse cuando la empresa entró en suspensión de pagos en 2009 con deudas de 800 millones de euros. La compañía fue vendida a la firma estadounidense de capital privado KPS por solo 107 millones de euros.
Bajo la presión de los acreedores antes de declararse en bancarrota, O’Reilly, el ex director ejecutivo de Heinz, ya se había desembarazado de sus activos. Vendió la querida finca Castlemartin de Co Kildare en 2015 al multimillonario estadounidense John Malone por 28 millones de euros.
Entre los acreedores de O’Reilly estaba AIB, que se opuso a sus esfuerzos por declararse en quiebra en las Bahamas.
El dividendo final pagado a los acreedores por el fideicomisario de los activos del Sr. O’Reilly sigue al dividendo provisorio pagado en 2018.
El administrador del caso es Alastair Beveridge de AlixPartners.
En un aviso publicado el martes en el diario oficial del estado, ‘Iris Oifigiúil’, el Sr. Beveridge les dijo a los acreedores que tiene la intención de declarar un dividendo final dentro de los dos meses posteriores a la fecha límite para probar las reclamaciones, que es el 9 de junio.
El aviso agrega: «Cualquier acreedor que desee participar en el dividendo a cuenta debe presentar prueba de su deuda al fideicomisario».
Se le pidió al Sr. Beveridge que comentara, pero no respondió.
En 2016, los lujosos muebles de Castlemartin de O’Reilly se pusieron a la venta en una subasta celebrada en un pub rural en Co Kilkenny. Los ingresos se utilizarán para pagar a los acreedores en su proceso de quiebra.
Una mesa antigua y un juego de sillas donde Bill Clinton y Nelson Mandela cenaron con O’Reilly se han vendido por más de 74.000 euros, gastos incluidos.
Un par de raras consolas doradas del siglo XVIII se vendieron por 145 000 €.
En 2018, el Tribunal de Comercio de aquí designó destinatarios para controlar y vender las acciones del castillo de Dromoland que había sido propiedad del Sr. O’Reilly. La participación del 6,8 por ciento en el hotel estaba valorada en alrededor de 1,9 millones de euros en ese momento.
El nombramiento surgió de los esfuerzos continuos de AIB para recuperar los fondos en marcha de la sentencia del Tribunal Superior de 22 millones de euros asegurada contra el Sr. O’Reilly y dos de sus vehículos de inversión en 2014.
Nunca he visto una empresa tan mal administrada como Waterford Wedgwood.
En 2012, el socio gerente de KPS, Mike Psaros, dijo que, en ese momento, había pasado 22 años inmerso en convertir un negocio en dificultades o de bajo rendimiento.
“Y puedo decirles inequívocamente”, dijo a Private Equity International, “nunca he visto una empresa tan mal administrada como Waterford Wedgwood”.
Agregó: «En muchos casos con un cambio de rumbo, tienes un problema de marketing, o un problema estratégico, o tal vez una combinación de ambos. Este fue un caso en el que todos los aspectos del negocio se rompieron».