Los científicos han desarrollado una inteligencia artificial que puede escanear los espermatozoides para ver cuáles son los más saludables.
Incluso en los hombres que comen bien y hacen ejercicio con regularidad, uno de cada diez espermatozoides es saludable, y en algunos hombres desciende hasta el cuatro por ciento.
En la Clínica Uma en California, los científicos han desarrollado un algoritmo de «prueba de salud del esperma» que escanea a los nadadores en busca de su forma y cómo se mueven para seleccionar a los mejores para fertilizar un óvulo entre la multitud.
Esperan que esto aumente las tasas de éxito con la fertilización in vitro (FIV) y reduzca los costos, lo que significa que las parejas necesitarán menos rondas de tratamiento.
Para desarrollar el algoritmo, los científicos comenzaron extrayendo un subconjunto de esperma de cada muestra, que incluía hasta 20 000 nadadores. Luego colocaron las muestras bajo un microscopio y analizaron la salud de cada una.
Un espermatozoide saludable tiene una cabeza blanda de forma ovalada y también podrá nadar rápidamente y en línea recta, pero los médicos detrás de la IA dijeron que encontrar a estos nadadores a menudo es como buscar una ‘aguja en un pajar’.
«Como ahora, las parejas tienen que pasar por tres ciclos de FIV en promedio», dijo a DailyMail.com el Dr. Kiran Joshi, un empresario que ayudó a desarrollar la IA.
«Queremos reducir este número porque eso reducirá el dolor, reducirá la carga financiera y conducirá a un mayor éxito».
Los estudios muestran que alrededor del 40 por ciento de los casos de infertilidad se deben a la pareja masculina, con una disminución del número de espermatozoides durante décadas, un patrón que se atribuye al aumento de las dietas deficientes y los estilos de vida sedentarios.
El Dr. Joshi explicó a este sitio web que el algoritmo se creó escaneando esperma de la eyaculación de más de 1,000 hombres.
Las muestras fueron enviadas por clínicas de fertilidad en los EE. UU. y otros países, y en su mayoría eran de hombres de entre 30 y 40 años, aunque tenían edades comprendidas entre los 75 y los 75 años.
Para desarrollar el algoritmo, los científicos comenzaron extrayendo un subconjunto de esperma de cada muestra, que incluía hasta 20 000 nadadores.
Luego, los embriólogos senior colocaron las muestras bajo un microscopio y analizaron la salud de cada una.
Fueron calificados en base a dos factores: qué tan bien se veían y qué tan bien nadaban.
Un espermatozoide sano tiene una cabeza blanda de forma ovalada y también puede nadar rápidamente y en línea recta.
Pero el Dr. Joshi dijo que encontrar a estos nadadores es como buscar una «aguja en un pajar».
Al explicar cómo es el análisis de muestras, el Dr. Michael Guarnacchia, un embriólogo que también participó en el desarrollo de la IA, explicó: «Tenemos algunos espermatozoides que nadan en patrones que no son rectos y, a veces, vemos espermatozoides nadando en círculos». o de una manera extraña.
Los espermatozoides se clasificaron en función de estos dos aspectos utilizando métricas estandarizadas y luego se grabó un video de diez segundos para cada uno.
Luego, esto se introdujo en la IA para darle la capacidad de estimar con precisión la salud de cualquier esperma dado.
Cuando la IA está en uso, dibuja un cuadro alrededor de cada esperma y luego asigna rápidamente un color en función de la salud percibida del esperma.
Los resultados se entregan en segundos, con cuadros rojos que indican espermatozoides no saludables y verdes que indican los saludables.
Los científicos publicarán su investigación en una revista académica dentro de los próximos dos meses, aunque no pueden decir cuál.
Hicieron pruebas para monitorear las tasas de éxito de las rondas de FIV que usaron y no usaron esta tecnología.
En este punto, los investigadores no pueden revelar los resultados, pero dijeron que había una diferencia «significativa» entre los dos grupos.
El Dr. Guarnacha le dijo a DailyMail.com: “Mostramos un aumento en la fertilización y la tasa de progresión del desarrollo fetal.
Hubo un aumento porcentual tanto en la tasa de fertilización como en el número de embriones exitosos. Eso fue estadísticamente significativo.
Esta tecnología podría representar un importante paso adelante para la industria de la FIV, al aumentar las tasas de fertilización y reducir los costos y el tiempo necesarios para que las parejas pasen por el proceso y conciban.
Los científicos también pueden ayudar brindándoles una segunda opinión, ya que algunos expertos enfatizan que a menudo es difícil diferenciar entre espermatozoides sanos.
Alrededor de 36,000 bebés nacen a través de FIV en los Estados Unidos cada año, según estimaciones, lo que representa el uno por ciento de todos los nacimientos.
Pero ese número continúa aumentando a medida que más parejas se van para formar una familia hasta más tarde en la vida. Se estima que para 2050, hasta la mitad de todos los bebés en los Estados Unidos pueden nacer mediante tratamientos de FIV.
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