La Tierra actualmente puede estar girando más rápido, pero un día en nuestro planeta dura 24 horas en gran parte debido a la presencia de la Luna, y se está alejando gradualmente de nosotros.
Hay otros factores, incluido Operaciones en el núcleo de la Tierra y las mareas solares asociadas con el calentamiento de la atmósfera durante el día, pero las fuerzas de marea de la Luna son más importantes para determinar la duración de un día en la Tierra.
Sin embargo, parece que la duración de un día en la Tierra no fue un poco más larga en Deep Time. Parece que ha habido una pausa, que puede ser responsable del florecimiento de la vida vegetal y un aumento en los niveles de oxígeno.
Resultados emocionantes
«Con el tiempo, la Luna ha robado la energía de la rotación de la Tierra para impulsarla a una órbita más alta, más lejos de la Tierra». Él dijo Ross Mitchell, geofísico del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China y autor principal de un nuevo estudio publicado hoy en Ciencias Naturales de la Tierra.
Parece que cambiar la órbita de la Tierra y el ángulo en el que gira podría tener el mismo efecto, con consecuencias dramáticas para la Tierra antigua.
No lento y constante
El estudio no encontró un cambio lento y constante en la duración del día retrocediendo en el tiempo, como predijeron la mayoría de los modelos de rotación de la Tierra.
La mayor parte de esta investigación estudia planicies de lodo de marea preservadas en roca sedimentaria, con el número de capas que indica el número de mareas, mostrando el número de horas en un día antiguo.
Esta nueva investigación utiliza la ciencia de la cicloestratigrafía, que utiliza los ritmos que se encuentran en vastas capas de sedimentos para agregar ciclos astronómicos a largo plazo a la mezcla. Estos llamados ciclos astronómicos de Milankovitch incluyen, según NASA:
- La forma de la órbita de la Tierra (su anomalía)
- El ángulo del eje de la Tierra, que está inclinado con respecto al plano orbital de la Tierra (desviación).
- Dirección del eje de rotación de la Tierra (introducción).
Cursos de Milankovitch
estos dos ultimos –desviación Y introducción– como resultado de la oscilación de la Tierra durante su rotación. Es algo que puede ver con una parte superior giratoria: ajústela y pronto cambiará el ángulo de giro. «Por lo tanto, la rotación más rápida del planeta se puede detectar en ciclos de inclinación y espaciado más cortos en el pasado», dijo Kircher.
La precesión se produce en el transcurso de 22.000 años, con el eje de la Tierra cambiando de dirección para apuntar a una variedad de estrellas. Por ejemplo, ahora mismo la estrella Polaris es conocida como la Estrella del Norte porque el eje de la Tierra apunta directamente hacia ella. Sin embargo, hace 12.000 años, la brillante estrella Vega era la Estrella del Norte, y lo será nuevamente dentro de 12.000 años.
Tales fenómenos astronómicos son necesarios para calcular la llamada paleorrotación de la Tierra, pero son controvertidos debido a la falta de fuentes de datos. Los investigadores dijeron que la mitad de los datos sobre los ciclos de Milankovitch en la antigüedad se generaron en los últimos siete años. «Nos dimos cuenta de que finalmente era hora de probar algún tipo de idea alternativa marginal, pero completamente plausible, de la descomposición de la Tierra», dijo Mitchell.
19 horas al día
El uso de esos nuevos datos condujo a la evidencia de que la duración del día puede haberse detenido en un valor fijo en el pasado lejano de la Tierra, unas 19 horas, no porque la luna haya frenado la rotación del planeta, sino porque el sol la aceleró.
Hace uno o dos mil millones de años, la Tierra habría estado girando más rápido, lo que habría debilitado la fuerza de marea de la luna. Las mareas en la atmósfera solar serán más fuertes. Cuando llegaban a cierto punto, podían cancelarse entre sí. «Debido a esto, si en el pasado estas dos fuerzas opuestas fueran iguales entre sí, tal resonancia de marea habría causado que la duración del día de la Tierra dejara de cambiar y permaneciera constante durante algún tiempo», dijo Kircher.
aumento de oxígeno
Hace uno o dos mil millones de años también se encuentra entre los tiempos de dos de los mayores aumentos en los niveles de oxígeno en la Tierra. Eso sugiere que una duración del día que se detuviera en 19 horas durante mil millones de años podría haber sido útil para permitir suficiente tiempo para que las plantas hicieran la fotosíntesis y, por lo tanto, prosperaran en la Tierra, y así ayudar a producir suficiente oxígeno en la atmósfera del planeta. «Es fascinante pensar que la evolución de la rotación de la Tierra puede haber afectado la evolución de la composición de la atmósfera», dijo Timothy Lyons, de la Universidad de California, Riverside, que no participó en el estudio.
Les deseo cielos despejados y ojos muy abiertos.
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