El presidente ruso, Vladimir Putin, entregó el sábado a los líderes africanos que buscan mediar en la guerra en Ucrania una lista de razones por las que creía que muchas de sus propuestas estaban equivocadas, vertiendo agua fría sobre un plan que Kiev ha rechazado en gran medida.
Los líderes africanos han estado tratando de acordar una serie de «medidas de fomento de la confianza», incluso cuando Kiev lanzó la semana pasada una contraofensiva para expulsar a las fuerzas rusas de las regiones del sur y este de Ucrania que ocupa.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo después de reunirse con los líderes en Kiev el viernes que las conversaciones de paz requerirían que Moscú retirara sus fuerzas del territorio ucraniano ocupado, algo que Rusia dijo que no era negociable.
Putin abrió las conversaciones el sábado con representantes de Senegal, Egipto, Zambia, Uganda, la República del Congo, las Comoras y Sudáfrica en un palacio cerca de San Petersburgo al enfatizar el compromiso de Rusia con el continente.
Pero después de las presentaciones de los presidentes de las Comoras, Senegal y Sudáfrica, se cuestionan los supuestos del plan —basados en la aceptación de fronteras reconocidas internacionalmente— antes de que la ronda de declaraciones vaya más allá.
Putin reiteró su posición de que Ucrania y sus aliados occidentales iniciaron el conflicto mucho antes de que Rusia enviara a sus fuerzas armadas al otro lado de la frontera en febrero del año pasado, algo que niegan.
Dijo que Occidente, no Rusia, fue responsable del fuerte aumento de los precios mundiales de los alimentos a principios del año pasado, que afectó a África con especial dureza.
Le dijo a la delegación que las exportaciones de granos ucranianos desde los puertos del Mar Negro que Rusia había permitido durante el año pasado no habían hecho nada para aliviar las dificultades de África con los altos precios de los alimentos porque en gran parte se habían ido a los países ricos.
Dijo que Rusia nunca se ha negado a mantener conversaciones con la parte ucraniana, lo que Kiev ha impedido. Sin embargo, Moscú ha dicho repetidamente que cualquier paz debe permitir «nuevas realidades», es decir, su anexión declarada de cinco provincias ucranianas, cuatro de las cuales controla solo parcialmente, una línea roja para Kiev.
[ African leaders to present peace proposal to Putin despite Zelenskiy’s opposition ]
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo en declaraciones televisadas que Moscú compartía los «enfoques principales» del plan africano, pero las agencias de noticias rusas citaron al portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, diciendo que era «difícil de lograr».
Peskov dijo que Putin ha mostrado interés en el plan, que el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, describió en su presentación de 10 puntos, y que Rusia continuará el diálogo con los países africanos.
Lavrov dijo que no le trajeron al presidente ruso ningún mensaje de Zelensky.
Putin dijo que Moscú «está abierta al diálogo constructivo con cualquiera que quiera establecer la paz sobre la base de los principios de justicia y el reconocimiento de los intereses legítimos de las partes».
No hubo información inmediata sobre las conversaciones bilaterales que Ramaphosa, quien organizó una cumbre en agosto de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, dijo que iba a tener con Putin.
Desde que la Corte Penal Internacional acusó a Putin de crímenes de guerra en marzo -que él rechaza- Sudáfrica, como miembro de la corte, se ha visto en la incómoda posición de tener que arrestarlo si pone un pie allí.
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