Han pasado más de 40 años desde que se plantó la cosecha de cereales en la granja de Noel Larkin, que tiene su sede cerca de Killafollin, en el condado de Cork, pero el temor del gobierno a una escasez de cereales el año pasado le animó a plantar 9 acres (3 hectáreas) de cebada de primavera.
Todo fue bien con la primera cosecha, lo que animó a repetir el plan esta temporada.
Desafortunadamente, el clima no fue nada favorable y la cosecha resultó ser una especie de rescate con una cosecha tardía y húmeda que instaló profundamente gran parte del campo.
¿Contratista o bricolaje?
Sin embargo, la cosecha ya ha crecido y será necesario recogerla del campo, por lo que la corta se realizará cuando las condiciones lo permitan, utilizando una flota mixta de máquinas clásicas para recogerla.
Noel maneja un rebaño de lactantes, por lo que no estaba equipado para la operación de arado. Así que tuvo la opción de contratar contratistas o comprar maquinaria para hacerlo él mismo, por lo que tomó la última opción.
El principal elemento necesario era la cosechadora. Ya había en la finca una abonadora, una sembradora y una prensa redonda para usar con el césped, y había sido prensada para servir a la cosecha de cebada, y sólo quedaba arreglar la recolección.
Noel y su hijo Fergal se enteraron de la casa, que estaba pendiente de restauración por parte de Michael Ford, un conocido entusiasta de Massey Ferguson que vivía no muy lejos. Esto fue llevado a Killavullen y restaurado para funcionar.
Búsqueda de piezas
Fergal señala que no se trata en modo alguno de una restauración completa del MF525, que data de 1971 o 1972, aunque la fecha exacta es incierta, aunque el modelo se fabricó entre 1970 y 1977.
En cambio, se trataba de restaurar la carrocería muy desgastada y reemplazar las correas y cojinetes que obviamente necesitaban atención.
Piezas estándar como estas generalmente estaban disponibles en el mercado, pero artículos como barras raspadoras eran difíciles de conseguir.
Finalmente, Cork Farm Machinery localizó al grupo en Polonia, donde todavía se utilizan un grupo de cosechadoras similares.
El motor, una unidad Perkins de seis cilindros y 104 caballos de fuerza, permanece intacto y ronronea maravillosamente a la derecha, mientras que a la izquierda, el ruido de correas y poleas nos recuerda que los kits de esta época carecen del refinamiento de los modelos actuales.
Familia Larkin Ford
La granja no es una empresa grande y los Larkins son de naturaleza práctica, por lo que no sorprende encontrar tres de los Ford más antiguos en el campo.
Había dos Ford 5000, uno sobre un remolque de grano y otro sobre un rastrillo, mientras que el tercero es un 3000 bien restaurado que no participó en la cosecha propiamente dicha.
Noel compró el 5000 más antiguo y no le permitió una vida ociosa, y en algún momento lo combinó con un arado de cinco surcos para usarlo en un terreno liviano.
La frecuencia con la que se reemplazaba el motor se perderá en la memoria, pero ha durado décadas y aún hoy brinda un servicio valioso.
Los otros 5.000 son del año 1975, justo al final de la fase de producción del modelo.
Está equipado con doble potencia y ariete auxiliar. Por lo general, se trataba de opciones instaladas de fábrica, pero se desconoce si se incluyeron a petición del cliente o simplemente para hacer más atractivo el modelo saliente.
hacia la autosuficiencia
Cosechar el campo no fue un proceso fácil este año, pero la familia salió a pasar el día para ver cómo se recolectaba, y la siguiente generación estaba refrescantemente ansiosa por participar en la acción.
El año pasado, el campo produjo poco más de 29 toneladas en total, con un contenido de humedad del 16%.
Esta temporada la situación parece muy diferente, con mucha humedad y grano perdido en el suelo; sin embargo, todavía habrá retorno y se deberá proporcionar suficiente heno para el invierno.
Cuando el gobierno anunció un plan para alentar a los agricultores a cultivar más cereales el año pasado, se preguntó razonablemente cómo llevarían a cabo este proyecto los ganaderos sin equipo.
Los Larkins ofrecieron una respuesta, y si bien siempre es gratificante ver cómo las máquinas clásicas en el campo ganan terreno, la presión sobre una empresa de 50 años para actuar para llenar el vacío puede no haber sido la que el departamento imaginó.
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