Gales tuvo que trabajar increíblemente duro contra Portugal, pero aún así logró asegurar su segunda victoria en el Grupo C con una victoria por 28-8 en Niza.
Los portugueses estuvieron impresionantes en todo momento y causaron muchos problemas a sus oponentes, pero la calidad fue evidente al final.
Los intentos de Louis Rees-Zammit, Dewi Lake, Jack Morgan y Taulupe Faletau fueron suficientes para que los hombres de Warren Gatland consiguieran un punto extra crucial.
Os Lobos, que hizo su primera aparición en una Copa Mundial de Rugby desde 2007, estuvo excelente y fue recompensado con un try de Nicolas Martins, pero no pudo avanzar por segunda vez para preparar una final emocionante.
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El emocionante backfield de Portugal presionó a la defensa de Gales en todas direcciones, aunque el extremo Vincent Pinto eliminó el récord de clasificación cuando recibió una tarjeta roja al final del juego después de revisar el banquillo después de que su bota golpeara a Josh Adams en la cara.
Gales sufrió una lesión poco antes del inicio del partido cuando el extremo Tommy Revell se retiró de la alineación titular y fue reemplazado por Morgan.
Portugal, que jugó su primer partido de la Copa del Mundo en 16 años, fue dirigido por el mediocampista Thomas Appleton y entrenado por el ex extremo internacional francés Patrice Lajesquet.
Samuel Márquez desperdició una oportunidad de oro para poner a su equipo por delante cuando lanzó un penalti desviado, y Gales tomó la delantera con un esfuerzo en el minuto nueve que vio un remate brillante de Reece-Zammit, quien luego actuó al estilo Cristiano Ronaldo. celebrar.
Lee Halfpenny anotó, pero Portugal mostró demasiada iniciativa en ataque, con Faletau haciendo una parada que mantuvo la ventaja de 7-0 de Gales después de 17 minutos.
Fue un esfuerzo brillante de los menos favorecidos, ya que su afán por mover el balón fuera y rápidamente puso a prueba a la defensa de Gales.
Gales cometió errores al acercarse a la línea de Portugal, y un elemento de frustración fue evidente cuando Johnny Williams recibió una tarjeta amarilla después de una infracción técnica.
Fue una gran actuación en la primera mitad para Portugal, que perdió 102-11 en su único enfrentamiento anterior con Gales en las eliminatorias para la Copa del Mundo hace 29 años.
Gales no pudo ponerse en marcha, agravando su situación por un mal trabajo en el área de contacto, y Márquez pateó un penalti tres minutos antes del descanso.
Luego, a Williams se le anuló un try después de que no logró dejar el balón en el suelo, solo para que Leake lo superara desde corta distancia, mientras la conversión de Halfpenny hizo el marcador 14-3 en el medio tiempo.
🇵🇹 ¡Qué momento para Portugal!
Nicolas Martins anota su primer try #RWC2023! #WALvPOR pic.twitter.com/GwYrGm5aAj
– Planeta Rugby (@PlanetRugby) 16 de septiembre de 2023
Gales comenzó el segundo tiempo perdiendo dos formaciones de ataque en rápida sucesión dentro de los 22 de Portugal, y Gatland rápidamente se dirigió al banquillo, enviando a Ryan Elias, Corey Domachowski, Thomas Francis y Adam Bird.
El delantero zaguero Tyne Basham rápidamente los siguió al juego, y Gales consiguió un tercer try después de 56 minutos cuando Morgan cruzó desde corta distancia y Halfpenny agregó los extras.
Portugal mereció un try a mitad de la segunda mitad cuando un inteligente trabajo de línea condujo al try de Martins. El intento de Márquez de girar la línea de banda golpeó el poste y fue una señal de advertencia para Gales de que sus oponentes no tenían intención de avanzar tranquilamente.
Los últimos compases giraban en torno a si Gales podía o no conseguir un punto de bonificación, y pensaron que lo tenían cuando Gareth Davies cruzó la mitad de la mitad, sólo para ver que se le anulaba debido a una obstrucción en el medio campo.
Eso resumió el día de Gales, pero después de que Pinto fuera expulsado, Faletau anotó en la última jugada del partido y Costello anotó.
Gales: 15 Lee Halfpenny, 14 Louis Rees-Zammit, 13 Mason Grady, 12 Johnny Williams, 11 Rio Dyer, 10 Gareth Anscombe, 9 Tomos Williams, 8 Taulupe Faletau, 7 Jack Morgan, 6 Dan Lydiate, 5 David Jenkins, 4 Christ Chienza, 3 Dillon Lewis, 2 Dewey Lake (c), 1 Nikki Smith
Reemplazos: 16 Ryan Elias, 17 Corey Domachowski, 18 Thomas Francis, 19 Adam Bird, 20 Tyne Basham, 21 Gareth Davies, 22 Sam Costello, 23 Josh Adams.
Portugal: 15 Nuno Souza Guedes, 14 Vincent Pinto, 13 José Lima, 12 Tomas Appleton (c), 11 Rodrigo Marta, 10 Jerónimo Portela, 9 Samuel Márquez, 8 Rafael Simões, 7 Nicolas Martinez, 6 Joao Granit, 5 Stevie Cerqueira, 4 José . Madeira, 3 Anthony Alves, 2 Mike Tadjer, 1 Francisco Fernández
Reemplazos: 16 Rafael Storti, 17 Joris Moura, 18 Pedro Lucas, 19 David Wallis, 20 Martim Bello, 21 Diogo Hase Ferreira, 22 Lionel Camberg, 23 David Costa.
mandar: Carl Dixon (Inglaterra)
Árbitros asistentes: Luke Pearce (Inglaterra), Andrea Biardi (Italia)
Tiempo: Marius Juncker (Sudáfrica)
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