Se encontraron partículas de polvo oscuro del tamaño de arena como una cubierta abierta en la sonda espacial Osiris-REx que recogió muestras del asteroide.
Los científicos de la agencia espacial estadounidense NASA encontraron “polvo negro y escombros” cuando abrieron la cápsula espacial que recientemente regresó a la Tierra con la muestra de asteroide más grande jamás traída desde el espacio.
Los investigadores descubrieron «polvo y escombros en la superficie de aviónica del gabinete científico Osiris-REx cuando se retiró la cubierta principal hoy», dijo la NASA el martes.
La agencia espacial no especificó si los materiales descubiertos cuando se abrió la tapa de la sonda pertenecían definitivamente al asteroide, aunque la NASA dijo en las redes sociales que “los científicos se quedaron sin aliento cuando se levantó la tapa del asteroide”. [Osiris-REx] «Bandeja de devolución de muestras de asteroides».
«Un cofre del tesoro científico», dijo la NASA sobre los materiales astronómicos en una publicación en las redes sociales.
La NASA dijo que se encontraron “polvo oscuro y partículas del tamaño de arena” “dentro de la tapa y la base”.
«Cofre del tesoro científico».
Los científicos se quedaron sin aliento cuando se levantó la tapa. #osirisrex La bandeja de muestras de asteroides muestra polvo oscuro y partículas del tamaño de arena dentro de la tapa y la base.
Leer más de @NASA_Johnson Planta procesadora: https://t.co/JBw6TCI7kB pic.twitter.com/t43QEDLH7G
– Astromateriales de la NASA (@Astromaterials) 26 de septiembre de 2023
Los restos en la superficie de la aviónica encontrada el martes probablemente fueron el resultado de problemas durante la fase de ensamblaje de la misión espacial, que según la NASA finalmente se resolvieron, permitiendo que la muestra fuera transferida de manera segura desde el asteroide a la bandeja de almacenamiento del módulo de aterrizaje.
La tapa de la sonda se abrió en una habitación sellada del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
«La cubierta de aluminio dentro de la guantera diseñada se ha retirado para permitir trabajar con una pieza grande de hardware». dijo la NASA en un comunicado.acompañado de fotografías compartidas en las redes sociales que muestran a científicos con equipo de protección completo trabajando con la sonda dentro de una caja de acero y vidrio reforzado.
La agencia espacial dijo que los científicos de la NASA esperan ahora con impaciencia comenzar a analizar la mayor parte de la muestra tomada del asteroide, lo que requerirá un «complejo desmontaje» de la sonda.
Está prevista una rueda de prensa para el 11 de octubre durante la cual se revelará al público información sobre el grueso de la muestra.
La nave robótica OSIRIS-REx fue lanzada en 2016 y recogió su muestra hace tres años de Bennu, un pequeño asteroide rico en carbono que fue descubierto en 1999 y está clasificado como “objeto cercano a la Tierra” porque pasa relativamente cerca de nuestro planeta. . Cada seis años.
Esta recuperación representa solo la tercera, y con diferencia la más grande, muestra del asteroide que regresa a la Tierra para su análisis, luego de dos misiones similares de JAXA que finalizaron en 2010 y 2020.
Al aterrizar en el asteroide, Osiris Rex recogió aproximadamente 250 gramos (9 onzas) de polvo de su superficie rocosa. Los científicos creen que el análisis de los materiales extraídos del asteroide ayudará a los investigadores a comprender mejor la formación del sistema solar y cómo la Tierra se volvió habitable.
La NASA dijo que la muestra «también nos ayudará a comprender mejor los tipos de asteroides que podrían amenazar a la Tierra».
Aunque las posibilidades de que Bennu choque con la Tierra se consideran remotas, no se ha descartado esta posibilidad.
Aproximadamente una cuarta parte de la muestra de Bennu se utilizará inmediatamente en experimentos y una pequeña cantidad se enviará a socios de misión en Japón y Canadá, mientras que el resto se conservará para que las generaciones futuras lo estudien.
La sonda espacial finalizó su viaje de 6.210 millones de kilómetros (3.860 millones de millas) después de lanzarse en paracaídas al desierto del oeste de Utah el domingo, tras un ardiente descenso a través de la atmósfera terrestre.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».