Un desafiante Donald Trump pasó horas pronunciando declaraciones iniciales a veces controvertidas en una demanda por fraude que podría costarle el control de la Torre Trump y otras propiedades preciadas.
“Un procesamiento vergonzoso”, dijo durante la pausa del almuerzo, después de escuchar a los abogados de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, pintarlo como un mentiroso habitual.
La demanda del estado acusa al magnate de los negocios convertido en político y a su compañía de defraudar a bancos, compañías de seguros y otros al tergiversar su riqueza durante años en los estados financieros.
“Mienten año tras año tras año”, dijo Kevin Wallace, abogado de la oficina de James, mientras Trump se sentaba a la mesa de la defensa. El expresidente miró al frente, con los brazos cruzados, de espaldas a la pantalla que mostraba detalles de la presentación de Wallace.
Los abogados defensores dijeron que los estados financieros eran legítimos. La abogada Alina Haba dijo que las propiedades de Trump son «propiedades de la Mona Lisa» que pueden generar mucho dinero.
«Esto no es fraude. Esto es bienes raíces», dijo, acusando a la Oficina del Fiscal General de «sentar un precedente muy peligroso para todos los propietarios de negocios en el estado de Nueva York».
Trump asistió voluntariamente al juicio, que calificó de “estafa”, una pérdida de tiempo para el estado y “una continuación de la mayor caza de brujas de la historia”.
El favorito republicano en la carrera presidencial de 2024 reiteró las afirmaciones de que James, una demócrata, está tratando de frustrar su intento de regresar a la Casa Blanca.
«Lo que tenemos aquí es un intento de perjudicarme en las elecciones», dijo ante el tribunal, y añadió: «No creo que la gente de este país apoye eso».
Trump se burló de James cuando pasó a su lado a la hora del almuerzo. Ella se fue sonriendo. Mientras tanto, su campaña inmediatamente comenzó a recaudar fondos desde la aparición.
Pero se fue hoy cantando victoria, citando comentarios que el juez Arthur Engoron consideró que se acercaban a la opinión de la defensa de que la mayoría de las acusaciones de la demanda eran demasiado antiguas.
El juez señaló que las pruebas relacionadas con los estados financieros de Trump de 2011 estaban más allá del límite de tiempo legal. Wallace prometió vincular el asunto a un acuerdo de préstamo más reciente, pero Trump consideró los comentarios del juez como un acontecimiento «distinguido» para él.
El juez Engoron dictaminó la semana pasada que Trump cometió fraude en sus negocios. Si el fallo se confirma en la apelación, podría obligarlo a renunciar a propiedades en Nueva York, incluida la Torre Trump, un edificio de oficinas de Wall Street, campos de golf y una propiedad suburbana.
Trump lo llamó «pena de muerte corporativa» e insistió en que el juez era injusto y quería eliminarlo.
El juicio sin jurado se refiere a seis reclamaciones restantes de la demanda, incluidas acusaciones de conspiración, falsificación de registros comerciales y fraude de seguros.
El juez Engoron dijo que ninguna de las partes había solicitado un jurado y que la ley estatal no permite un jurado cuando las demandas buscan no sólo dinero sino una orden judicial que especifica algo que el acusado debe o no debe hacer.
James busca multas por 250 millones de dólares (206 millones de libras esterlinas) y la prohibición de que Trump haga negocios en Nueva York.
“No importa lo poderoso que seas, no importa cuánto dinero creas que tienes, nadie está por encima de la ley”, dijo de camino a la corte.
Trump niega haber actuado mal. Dice que la señora James y el juez están subvaluando activos como su resort Mar-a-Lago en Florida, y afirma que sus estados financieros contienen un descargo de responsabilidad que dice que no se debe confiar en ellos. Se proporcionaban fotografías anuales de sus tenencias a los bancos para obtener préstamos y revistas financieras para justificar su lugar entre los multimillonarios del mundo.
El expresidente, sus dos hijos mayores, ejecutivos de la Organización Trump y el abogado convertido en opositor Michael Cohen figuran entre docenas de testigos potenciales.
No se espera que Trump presente pruebas hasta dentro de varias semanas. Su viaje a la corte el lunes fue una marcada desviación de sus prácticas anteriores.
«Quería presenciar personalmente la caza de brujas», dijo fuera del tribunal.
En una demanda reciente, la oficina de James alegó que Trump había exagerado su riqueza en hasta 3.600 millones de dólares (3.000 millones de libras esterlinas).
Afirmó que su casa de tres pisos en la Trump Tower, que está pintada de oro, es aproximadamente tres veces su tamaño real y está valorada en $327 millones (£270 millones), que es mucho más que cualquier apartamento de la ciudad de Nueva York jamás comprado, dijo. .Señora James. James confirmó que Mar-a-Lago valía 739 millones de dólares (611 millones de libras esterlinas), más de 10 veces la estimación más razonable de su valor.
“El señor Trump ha cumplido todos los requisitos”, dijo Wallace en su discurso de apertura.
Ocultaron sus debilidades y convencieron a estos bancos para que asumieran riesgos por cientos de millones de dólares. Si bien los acusados pueden exagerar declaraciones en la revista Forbes o en televisión, no pueden hacerlo mientras realizan negocios en el estado de Nueva York.
El abogado de Trump, Christopher Case, dijo que los expertos de la defensa presentarán pruebas de que fijar valores para las propiedades es, por naturaleza, una cuestión de opinión.
«No existe una evaluación objetiva», dijo en su declaración inicial.
Añadió que cualquier discrepancia en los valores no constituía fraude y un descargo de responsabilidad en los estados financieros dejaba claro que se trataba sólo de estimaciones y que los bancos tendrían que realizar sus propios análisis.
Trump y sus abogados también argumentaron que nadie resultó perjudicado por nada de lo contenido en los estados financieros. Los bancos que le otorgaron préstamos fueron reembolsados en su totalidad, los socios comerciales ganaron dinero y la propia empresa de Trump floreció.
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