Un posible “impuesto al café con leche” sobre los vasos de bebidas desechables afectará duramente a las pequeñas empresas y podría dejar a miles de personas sin trabajo “de la noche a la mañana”, advirtió el gobierno británico.
Con el objetivo de reducir el uso de vasos desechables en lugar de alternativas reutilizables, el cargo al consumidor propuesto de 20 centavos es parte del movimiento del gobierno hacia una economía circular.
Sin embargo, informes industriales publicados recientemente por minoristas y proveedores de café de renombre muestran una oposición significativa y temores de consecuencias comerciales adversas.
Butler’s Chocolate Café, que emplea a unas 450 personas en todo el país, estuvo entre los críticos más fuertes, afirmando que «el momento literalmente no podría ser peor» en una era de crecientes costos comerciales.
“Este impuesto podría literalmente dejar fuera del negocio a miles de tiendas de la noche a la mañana”, afirmaba su presentación.
Al igual que con muchos de los 41 pedidos individuales, Butler observa una recuperación del mercado posterior a Covid, con las empresas enfrentando niveles récord de inflación, aumento de los costos de los insumos, presiones sobre los precios comerciales y de alquiler, y un aumento del 400 por ciento en los costos de la electricidad. He notado varios movimientos independientes hacia el uso de tazas más sustentables.
el Gobierno Plan de acción de residuos para la economía circular Considera que estas tasas medioambientales, similares a las que se imponen a las bolsas de plástico, son un elemento clave para fomentar un «comportamiento más responsable» y ayudar a eliminar gradualmente los productos de un solo uso.
Lo que se conoció como el “impuesto al café con leche” significaba que los clientes compraban la bebida caliente en un vaso desechable por 20 centavos en el punto de venta. Pero lo que frustra a muchos operadores es que esto incluye vasos compostables, compostables y reciclables. Los vasos reutilizables están exentos.
El Departamento de Medio Ambiente cree que los millones de vasos de un solo uso que se envían a vertederos o a la incineración cada año son «residuos completamente evitables».
En 2022, una encuesta realizada por Irish Business Against Litter (IBAL) indicó la continua popularidad de los vasos de café desechables.
A pesar del incentivo, las empresas de este sector creen que los impuestos son un instrumento contundente, a menudo mal dirigido.
Bewley’s Tea and Coffee dijo que había notado que, con el impuesto propuesto, algunos vendedores optaban por utilizar vasos de papel más baratos con niveles más altos de plástico.
«Creemos que las consecuencias no deseadas del impuesto a los vasos en realidad aumentarán la cantidad de plástico que se desecha», dijo.
En la práctica, explicó, los pequeños negocios que ofrecen café complementario y dependen de transacciones impulsivas requieren tazas de un solo uso. «De las 4.500 empresas a las que prestamos servicios en Irlanda, estimamos que hasta 1.000 se verán afectadas negativamente».
Coca-Cola señaló que el impuesto agregaría entre un 8 y un 10 por ciento al precio de las bebidas calientes, lo que, junto con el próximo aumento del impuesto al valor agregado del 9 al 13,5 por ciento, representaría un cargo adicional significativo.
“Imponer un impuesto, especialmente durante una crisis del costo de vida, tendrá un enorme impacto en la economía [business] Competitividad y entorno empresarial en el que operan. «Este punto habla de la cuestión del momento y de la necesidad de mantener el impuesto a una tasa razonable».
La filial Food Drink Ireland de Ibec también se quejó del momento oportuno, mientras que Musgrave, que suministra a SuperValu y Centra, entre otros minoristas, dijo que el gobierno debería «intensificar» la infraestructura y la educación sobre el compostaje. Señaló que su marca, Frank and Honest, ha utilizado exclusivamente vasos compostables durante los últimos cinco años.
El grupo industrial Retail Excellence dijo: «No tiene sentido que, según las propuestas actuales, se imponga una tarifa a los vasos reciclables y compostables».
Insomnia Coffee, uno de los establecimientos más populares del país que emplea a unas 500 personas, citó investigaciones no especificadas de que el impuesto resultaría en «una pérdida de al menos el 8 por ciento de las visitas».
Al igual que otros contribuyentes, también señaló la falta de apoyo público, como se demostró en la encuesta de opinión de Irlanda de 2022, que mostró que el 63 por ciento de los encuestados creía que el gobierno debería priorizar las instalaciones de reciclaje y compostaje en lugar de introducir tarifas.
También citó un estudio de RBB Economics de 2021 que afirma que el cambio de sistemas de uso único a sistemas de uso múltiple ha aumentado los costos operativos comerciales en un 270 por ciento.
“Cada vez que se utiliza un vaso reutilizable se requiere un ciclo de lavado, y este ciclo consume más energía y agua que la producción, uso y fin de vida útil de un vaso de papel desechable”.