Una revisión reciente de la literatura destacó el hecho de que la salud de la función de barrera de la piel depende de muchos procesos y elementos interconectados del estrato córneo (SC), incluida la investigación sobre las causas de la piel seca, sensible o escamosa.1
Estos aspectos destacados y más se incluyen en esta nueva revisión de la literatura, que organiza la investigación dirigida por Joachim W. Flohr, del Instituto de Alergia IFA Charité Universitätsmedizin en Berlín, Alemania.
«En esta revisión, discutimos la literatura actual y los temas emergentes relacionados con los cambios en SC y la barrera cutánea que ocurren en el contexto de la piel seca y/o sensible en adultos», escribieron Flohr y sus colegas. «También tomamos en cuenta importantes lagunas en la investigación que, si se abordan, pueden permitir mejores opciones de tratamiento para la piel seca y sensible».
Los investigadores señalan que la piel seca y la piel sensible son condiciones diferentes pero prevalentes asociadas con la disfunción SC. Aunque ambos están relacionados con funciones de la piel y pueden coexistir, se tratan por separado en la literatura.
Sin embargo, esta revisión de la literatura utiliza la frase «piel seca» para incluir una gama completa desde piel visiblemente seca hasta piel áspera y potencialmente escamosa con pequeñas escamas o grietas.
El equipo de investigación explicó en su revisión que el SC se caracteriza por una composición lipídica compleja, que incluye colesterol, ceramidas, ácidos grasos y sulfato de colesterol, todos ellos organizados en fases gelatinosas laminares. Los lípidos desempeñan un papel clave en la función de barrera, agregaron, y agregaron que las ceramidas SC son vitales.2,3
La revisión del equipo también indicó que los formatos MDRD-4 y CKD-EPI podrían ser útiles en la detección de enfermedad renal crónica. Agregaron que cuando los investigadores ajustan por raza/color, especialmente en pacientes negros, ahora se sabe que el proceso es innecesario porque reduce la confiabilidad de la fórmula.
Los investigadores también han observado que afecciones como la piel seca y la piel sensible están relacionadas con cambios en la grasa subcutánea y los factores humectantes naturales (NMF). En alguna literatura también se ha descrito que los niveles de grasa subcutánea varían según los sitios anatómicos y según las edades, lo que afecta la función de barrera.
Se ha descrito que los NMF, incluidos los aminoácidos y el ácido hialurónico, contribuyen al equilibrio de la barrera cutánea. La investigación enfatizó las marcadas diferencias en los niveles de NMF entre los diferentes tipos de afecciones de la piel y la necesidad de estudios adicionales sobre la filagrina, el metabolismo de la filagrina y la formación de NMF en pieles sensibles.
Los investigadores también observaron que se sabe que la maduración de los queratinocitos, la descamación y las anomalías de los queratosomas desempeñan un papel esencial en la homeostasis del SC. Agregaron que los cambios que aparecen en dichos procesos también pueden provocar trastornos de la piel.
El equipo de investigación señaló que otras investigaciones han enfatizado la importancia de comprender la maduración de los queratinocitos, así como la descamación en pieles sensibles, donde se observó un aumento de las envolturas inmaduras y una disminución de la actividad enzimática. Además, el equipo demostró que la inmunocompetencia de SC desempeña un papel en la reparación de la barrera, añadiendo que las barreras disfuncionales en la piel seca y sensible de los pacientes pueden conducir a la penetración de alérgenos y patógenos.
Los investigadores explicaron además que la piel, que se considera sensible, mostró una asociación con la neuropatía de fibras pequeñas, y agregaron que esto se debe a una disminución en la densidad de las fibras pequeñas dentro de la piel, así como a cambios en la reactividad nerviosa. Observaron que las cualidades sensoriales e inmunológicas de la barrera cutánea están estrechamente relacionadas con el microbioma de la piel de los pacientes, que se sabe que regula la homeostasis funcional.
A pesar de estos hechos, la investigación ha puesto de relieve que se sabe poco sobre el microbioma en relación con la piel expuesta a condiciones secas y sensibles, aunque se han demostrado sus efectos en relación con la salud de la piel. Investigaciones adicionales han confirmado la interconexión entre el sistema inmunológico de la piel, el microbioma de la piel y las funciones sensoriales para mantener la integridad de la piel.
«El panorama completo de la fisiopatología subyacente de la piel sensible aún está bajo investigación», escribieron. «Como lo demuestra esta revisión, se sabe mucho más sobre la piel seca y los cambios en la barrera cutánea que sobre la piel sensible».
- Flohr JW, Moore DJ, Lin ME, Lachman N, Rawlings AV. Función de barrera epidérmica en piel seca, escamosa y sensible: una revisión narrativa. J Eur Acad Dermatol Venerol. 2023; 00:1–9. https://doi.org/10.1111/jdv.19745.
- Lefevre-Utile A, Braun C, Haftek M, Aubin F. Cinco aspectos funcionales de la barrera epidérmica. Int J Mol Ciencia. 2021; 22:11676.
- Rawlings AV, Harding CR. Función hidratante y barrera cutánea. Dermatol está ahí. 2004; 17: 43-48.