(Bloomberg) — Los intentos de Estados Unidos de presionar a los Países Bajos y Japón para que restrinjan aún más el acceso de China a la tecnología de semiconductores sufrieron un revés esta semana, mientras los dos países buscan tiempo para implementar las restricciones existentes y ver quién sale victorioso en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Estados Unidos está instando a sus aliados a reforzar el mantenimiento de los equipos bloqueados en China, un esfuerzo que incluye presionar al gobierno holandés para que impida a ASML Holding NV prestar servicios y reparar equipos de fabricación de chips restringidos comprados por empresas chinas antes de la actual prohibición de ventas. Los funcionarios estadounidenses también quieren que las empresas japonesas limiten las exportaciones de algunos productos químicos avanzados para la producción de chips.
Pero ambos países se resisten a esas medidas adicionales y quieren más tiempo para evaluar el impacto de la prohibición de exportar equipos avanzados de fabricación de chips, según personas familiarizadas con el asunto. Otro factor es la incertidumbre sobre el resultado de las elecciones estadounidenses de noviembre, según las personas que describieron las conversaciones privadas bajo condición de anonimato.
ASML y el Ministerio de Comercio holandés declinaron hacer comentarios. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón dijo que estaba en contacto con las autoridades internacionales de control de exportaciones, pero se negó a comentar sobre «intercambios diplomáticos». El Departamento de Comercio de Estados Unidos no hizo comentarios de inmediato.
El estancamiento sugiere que la incertidumbre sobre las posibilidades del presidente Joe Biden en noviembre está nublando sus intentos de impedir aún más el progreso tecnológico de China. El candidato republicano Donald Trump aventaja a Biden en estados indecisos clave, entre un 47% y un 43%, según la última encuesta de Bloomberg News/Morning Consult publicada a finales de marzo.
Si bien Trump ha propuesto imponer aranceles de más del 60% a los productos chinos si es elegido, no ha explicado completamente cómo abordará la guerra comercial tecnológica entre Estados Unidos y China.
Durante su presidencia, Trump impuso sanciones a Huawei Technologies Co., y finalmente cortó el acceso de la compañía china a los principales fabricantes de chips a nivel mundial, incluido Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Su administración también prohibió a ASML vender a China máquinas de litografía ultravioleta, necesarias para fabricar chips avanzados. .
Altos funcionarios estadounidenses, incluido el subsecretario de Comercio para Industria y Seguridad, Alan Estevez, se reunieron con sus homólogos holandeses en los Países Bajos el lunes para plantear la cuestión de impedir que ASML dé servicio a sus dispositivos bloqueados en China, según algunas de las personas. Los funcionarios holandeses dijeron a la delegación estadounidense que era demasiado pronto para impulsar nuevas medidas y que sería mejor esperar y ver los resultados de las restricciones recientemente impuestas.
A partir de este año, a ASML se le ha prohibido vender sus tres máquinas de litografía UV profunda a empresas chinas. El año pasado, funcionarios estadounidenses convencieron a La Haya de cancelar algunos de los envíos del proveedor holandés a China antes de imponer las restricciones.
Luego, la delegación estadounidense visitó Berlín para discutir restricciones similares con sus homólogos alemanes, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Los funcionarios estadounidenses quieren que el fabricante alemán de componentes ópticos Carl Zeiss AG, un importante proveedor de ASML, deje de enviar piezas clave a China, informó Bloomberg News.
Los funcionarios de la Cancillería alemana no apoyaron ni rechazaron directamente la propuesta estadounidense, señalando el próximo viaje del Canciller Olaf Scholz a China, según la fuente. Schulz viaja a China el fin de semana con una delegación empresarial en la que se encuentra Karl Lambrecht, director general de Zeiss. Tiene previsto reunirse el martes con el presidente chino, Xi Jinping, donde las restricciones a los semiconductores encabezarán la agenda.
Una portavoz de Zeiss dijo que la compañía estaba en contacto con ASML y funcionarios, pero se negó a hacer más comentarios.
Los funcionarios estadounidenses también se detuvieron en Bruselas esta semana para discutir una serie de cuestiones que incluyen chips y sanciones a Rusia, dijeron personas familiarizadas con la situación.
Mientras tanto, algunas personas dijeron que los funcionarios japoneses no estaban de acuerdo con los llamados de Estados Unidos para limitar las exportaciones de al menos algunos productos químicos utilizados en la fabricación de chips a China. No está claro si los funcionarios de la administración Biden plantearon la cuestión durante la visita del primer ministro japonés, Fumio Kishida, a Washington a principios de esta semana.
–Con la ayuda de Takashi Mochizuki, Jillian Deutsch, Debbie Wu y Alberto Nardelli.
(Actualizaciones con la visita a Bruselas en el penúltimo párrafo)
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