Un equipo de investigación internacional ha descubierto huellas fósiles en China que revelan una especie de megaraptor completamente nueva. El nombre de la cosa Fujianibus YinglianjiSu descubrimiento desafía las nociones previas sobre el tamaño de las aves rapaces.
Las huellas son mucho más grandes que las representaciones familiares de la cultura pop popularizadas por películas como la franquicia Jurassic Park. Este importante descubrimiento amplía enormemente nuestra comprensión de estos fascinantes y diversos dinosaurios terópodos.
Aves rapaces en contexto paleontológico
Cuando escuchamos la palabra «raptor», nuestra mente a menudo evoca imágenes de cazadores feroces de tamaño humano de películas como Jurassic Park.
Estas imágenes cinematográficas representan principalmente dromeosaurios, un subgrupo específico de aves rapaces. Ejemplos famosos incluyen Velociraptor y Deinonychus.
Sin embargo, el término «ave rapaz» en realidad se refiere a una familia mucho más amplia de dinosaurios parecidos a aves dentro del grupo de los terópodos. Una característica distintiva de las aves rapaces es una gran garra en forma de hoz en el segundo dedo del pie, que se utiliza para cortar y sujetar a sus presas.
Los dromeosáuridos, como el familiar Velociraptor, eran generalmente más pequeños, conocidos por su velocidad, agilidad y comportamientos de caza en manada.
Sus esqueletos muestran adaptaciones para movimientos rápidos y saltos poderosos, lo que respalda la imagen de depredadores feroces y activos.
El nuevo descubrimiento chino de Fujianibus Yinglianji Agrega un desarrollo fascinante a nuestra comprensión de la diversidad de aves rapaces. Algunas aves rapaces, específicamente dentro de la familia de los troodóntidos, pueden alcanzar tamaños mucho mayores de lo que se pensaba anteriormente, alcanzando el estatus de «megaraptor».
el Se han encontrado huellas fósiles Destacando la notable variación en tamaño y forma que existía dentro de este notable grupo de dinosaurios.
Las huellas fósiles excavadas recientemente en la provincia de Fujian, China, pertenecen a aves rapaces troodóntidas, una subfamilia conocida por sus cerebros relativamente grandes en comparación con el tamaño de su cuerpo.
«Esta ave de presa medía unos 5 metros de largo y sus patas 1,8 metros de largo, lo que supera con creces el tamaño de las aves rapaces representadas en Jurassic Park. ¡Imagínese algo como esto viniendo hacia usted a toda velocidad!», explicó el Dr. Anthony Romelio, paleontólogo. de la Universidad de Queensland. laboratorio de dinosaurios Quién participó en el estudio.
El análisis, dirigido por la profesora adjunta Lida Xing, reveló un conjunto de huellas diferentes a las de otras especies de terópodos conocidas. Esto sugiere que troodontes inesperadamente grandes habitaron esta área durante el Jurásico tardío o el Cretácico temprano.
Modelo de tamaño de raptor cambiado por Fujianibus Yinglianji
«El concepto de troodóntidos grandes ha surgido recientemente en la comunidad paleontológica», señaló el Dr. Romelio. Antes de este descubrimiento chino, nuestras pistas sobre aves rapaces gigantes procedían principalmente de restos fosilizados descubiertos en Alaska.
Estos descubrimientos apuntaron a una tendencia conocida como gigantismo, un fenómeno en el que las especies crecen mucho más que sus parientes cercanos.
Esta tendencia al gigantismo se observa a menudo en animales que viven en ambientes más fríos, donde los cuerpos más grandes ofrecen ventajas en la conservación del calor.
Por ejemplo, los animales más grandes tienen una relación superficie-volumen más pequeña, lo que les permite retener el calor de manera más eficiente.
Los ambientes gélidos de Alaska pueden haber proporcionado las condiciones ideales para que estas enormes aves rapaces evolucionaran.
Las abundantes fuentes de alimento, como los grandes herbívoros adaptados al frío, pueden haber sustentado la evolución de estos majestuosos depredadores.
Los hábitats de las aves rapaces afectan su tamaño.
El nuevo descubrimiento chino arroja extrañas sombras sobre la teoría de los gigantes depredadores adaptados al frío. La provincia de Fujian tiene un clima subtropical, mucho más cálido que los ambientes de Alaska donde se originaron las antiguas aves rapaces gigantes.
Esto sugiere que los factores que afectan el tamaño de las aves rapaces pueden ser más complejos que la simple temperatura. La disponibilidad de alimentos o la competencia con otros depredadores también pueden haber influido.
La presencia de troodóntidos gigantes en el sur de China sugiere que estas grandes aves rapaces pueden haber estado más extendidas de lo que se pensaba anteriormente.
Este descubrimiento abre nuevos y apasionantes horizontes para que los paleontólogos los exploren. Descubrir más fósiles de dinosaurios y analizar su contexto ecológico puede ayudarnos a comprender las razones detrás de la variación en el tamaño y la distribución de las aves rapaces en diferentes entornos.
pájaros salvajes, Fujianibus Yinglianjiy repercusiones futuras
Este hallazgo también subraya la notable diversidad de aves rapaces, lo que desafía nuestras ideas preconcebidas. «Simplemente muestra la asombrosa variedad de tamaños entre los dinosaurios depredadores y resalta su adaptabilidad y diversidad ambiental», dijo el Dr. Romelio.
Desde huellas de un centímetro de largo descubiertas en Corea del Sur hasta este nuevo depredador gigante, está claro que las aves rapaces han prosperado en una amplia gama de tamaños y hábitats.
En general, este descubrimiento chino nos obliga a reconsiderar suposiciones anteriores sobre las limitaciones de tamaño de las aves rapaces y ofrece una nueva perspectiva sobre su posible distribución geográfica.
El estudio continuo de los fósiles de aves rapaces continúa pintando una imagen más compleja y fascinante de estos carismáticos dinosaurios parecidos a aves.
El estudio se publica en la revista. iCiencia.
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