Esta imagen de Júpiter tomada por el telescopio espacial James Webb de la NASA en julio de 2022 muestra detalles asombrosos. … [+]
Mire cualquier fotografía de Júpiter y encontrará una característica que es difícil de ignorar: la Gran Mancha Roja, una enorme tormenta que sopla cerca de su ecuador.
Es tan icónico que es inusual ver una foto de Júpiter sin él, a pesar de que Júpiter gira una vez cada menos de 10 horas.
Pero este lugar se está reduciendo. Los científicos ahora creen haber encontrado la razón detrás de esto.
Espiral elíptica
Una tormenta de aproximadamente el mismo diámetro que la Tierra, conocida como la Gran Mancha Roja, es una tormenta en el hemisferio sur de Júpiter que ha estado azotando desde al menos 1831. Es un óvalo rojo anaranjado de alta presión de más de 10.000 millas de ancho, con vientos que alcanzan las 425 millas por hora y soplan en sentido contrario a las agujas del reloj.
Esto lo convierte no en un huracán, sino en un anticiclón.
Hay muchas incógnitas sobre esta enorme tormenta. Los astrónomos no saben cuántos años tiene, por qué se formó o por qué es rojo. Lo que sí saben es que se han hecho más pequeños en los últimos 100 años, y especialmente en los últimos 50 años.
Tormentas más pequeñas
Ahora, una nueva investigación intenta descubrir por qué la gran mancha roja se reduce. Un estudio de investigación ha revelado publicado en la revista ÍcaroUna serie de simulaciones en 3D de la Gran Mancha Roja y la atmósfera de Júpiter incluyeron interacciones entre ellas y tormentas más pequeñas. Los resultados sugieren que la presencia de otras tormentas aumenta la fuerza de la Gran Mancha Roja, haciendo que crezca. Sin él, la mancha se reduce.
«A través de simulaciones numéricas descubrimos que al alimentar a la Gran Mancha Roja con una dieta de tormentas más pequeñas, como se sabe que ocurre en Júpiter, podemos modificar su tamaño». Él dijo Caleb Keaveny, autor principal y estudiante de doctorado en la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias de la Universidad de Yale.
El clima de la Tierra
Este trabajo tiene implicaciones para pronosticar condiciones climáticas extremas en la Tierra. Los sistemas de alta presión en las corrientes en chorro del oeste que circulan a través de las latitudes medias de la Tierra -un factor importante en las olas de calor y la sequía- pueden estar relacionados con remolinos de alta presión y anticiclones.
«Nuestro estudio tiene fuertes implicaciones para los eventos atmosféricos en la Tierra», dijo Keaveney. «Se ha demostrado que las interacciones con sistemas climáticos cercanos apoyan e inflan las cúpulas de calor, lo que motivó nuestra hipótesis de que interacciones similares en Júpiter podrían sustentar la Gran Mancha Roja». Al validar esta hipótesis, brindamos apoyo adicional para esta comprensión de las cúpulas de calor en la Tierra».
Luna en forma de patata.
En mayo, la nave espacial Juno envió una imagen de la luna Amaltea sobre la Gran Mancha Roja de Júpiter. Según la NASA, la pequeña luna con forma de patata y un radio de 84 kilómetros es el objeto más rojo del sistema solar. Esto puede deberse a que emite más calor del que recibe del sol, y quizás a las corrientes eléctricas inducidas en el núcleo de la luna.
Sin embargo, dado que Amaltea tarda menos de medio día en completar su órbita alrededor de Júpiter, su temperatura puede deberse a las presiones de marea causadas por la gravedad de Júpiter, que crean mucha fricción y calor en su interior.
Los científicos planetarios no han visto una imagen de la luna desde el año 2000 La NASA presentó la nave espacial Galileo Cráteres de impacto, crestas y valles en Amaltea.
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