También se entiende que la aerolínea está revisando su despliegue de capacidad en el contexto del límite de pasajeros en el aeropuerto de Dublín, que según las condiciones de planificación actuales no puede manejar más de 32 millones de pasajeros al año.
Si bien Aer Lingus ahora espera recibir los seis aviones Airbus A321 XLR previamente asignados a la aerolínea, se entiende que se utilizarán en el contexto de una reevaluación integral de su red y capacidad. Esto podría dar como resultado que un A330 más grande sea retirado del servicio en rutas a los EE. UU., por ejemplo, reemplazándolo con un XLR y luego redesplegando ese A330 en otros lugares.
Aer Lingus ha visto una competencia cada vez mayor por parte de Dublín en rutas transatlánticas por parte de rivales como JetBlue y Delta.
La aerolínea, que forma parte del grupo IAG, propietario también de British Airways, Iberia y Vueling, confirmó el lunes que reduciría el servicio en dos vuelos diarios desde Dublín a partir de este invierno.
Esto significa que la aerolínea operará entre nueve y 10 vuelos diarios este invierno, frente a los 11 o 12 vuelos del invierno pasado. El próximo verano, la aerolínea tendrá entre 11 y 12 vuelos diarios desde Dublín a Heathrow, frente a los 13 o 14 vuelos de este verano. Se cree que los viajes de negocios en esta ruta representan aproximadamente el 75% de lo que eran antes de la pandemia.
«Aer Lingus continúa evaluando el impacto financiero del conflicto laboral sobre los pilotos en el contexto del actual entorno competitivo y el límite de capacidad de pasajeros en el aeropuerto de Dublín», dijo un portavoz de la aerolínea.
“Esto incluye revisar las partes más débiles de la red aérea y su base de costos”, agregaron. «En este contexto, Aer Lingus reducirá sus operaciones entre Dublín y Londres Heathrow a partir del invierno de 2024, en aproximadamente dos vuelos por día. Esta decisión se tomó porque el rendimiento de estos servicios no se ha recuperado después de Covid».
Cuando IAG adquirió Aer Lingus en 2015, el gobierno -que en ese momento poseía más del 25% de las acciones de la aerolínea- obtuvo dos compromisos vinculantes clave del grupo de aerolíneas que hicieron posible la adquisición.
Una de esas decisiones fue que los 23 puertos de despegue y aterrizaje controlados por Aer Lingus en Heathrow sólo se utilizarían para servir rutas a Irlanda durante al menos siete años. Este compromiso expiró en 2022. El gobierno también obtuvo el derecho legal de oponerse a cualquier disposición en estos puertos.
British Airways utilizará ahora las dos franjas horarias que Aer Lingus no utilizará para su servicio de Dublín desde Heathrow.
Si bien Aer Lingus alquilará las franjas horarias a British Airways, el acuerdo es en realidad una enajenación en virtud del acuerdo de adquisición con el gobierno.
En consecuencia, Aer Lingus obtuvo permiso del Ministerio de Finanzas y del Ministerio de Transportes para completar la transacción.
Aer Lingus iba a ser el primer cliente del nuevo XLR, pero una huelga de pilotos de la aerolínea significó que el primer avión nuevo fuera a parar a Iberia.
Aer Lingus dijo durante el litigio que si la acción se prolongaba o daba lugar a la concesión de una compensación salarial demasiado alta, podría no recibir ninguno de los aumentos salariales adicionales porque el grupo de aerolíneas internacionales no podría justificar la inversión de capital. en la aerolínea irlandesa.
Sin embargo, recibirá el primer avión XLR en noviembre y el segundo en diciembre. Es probable que los cuatro aviones restantes se entreguen a Aer Lingus entre febrero y septiembre del próximo año.