Nueva explicación para dinosaurio La exhalación de una nube hinchada puede parecer como si el animal estuviera fumando un cigarrillo electrónico. Pero en realidad, la obra de arte simplemente representa a un dinosaurio que respira en una mañana fría. Y resulta que este dinosaurio respiraba de una manera diferente a cualquier otro en este grupo de dinosaurios antes.
Los científicos encuentran huesos inusuales de costillas y esternón en un esqueleto fósil excepcionalmente bien conservado Heterodontosaurus tucki, Un dinosaurio del tamaño de un pavo, que come plantas o que come pájaros: el grupo que incluye dinosaurios con pico de pato y dinosaurios ornamentados como Triceratops Y dinosaurios blindados como Anquilosaurio.
Rayos x A partir del fósil, que fue descubierto en el Cabo Oriental de Sudáfrica en 2009, los investigadores han podido reconstruir digitalmente el esqueleto en 3D. Sus modelos revelaron características esqueléticas previamente desconocidas para los ornitólogos, mostrando los huesos de las costillas y la cadera que se unieron para ayudar al animal a respirar de una manera que era nueva para los dinosaurios: expandiendo su pecho y abdomen.
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H.tucky Midiendo alrededor de 3 pies (1 m) desde la nariz hasta la cola, vagaron por lo que ahora es el sur de África hace unos 200 millones de años durante los primeros años jurásico (Hace 200 millones a 145 millones de años), según Museo de Historia Natural en Londres. Es una de las especies más antiguas que se incluye en el grupo ornitisquio, lo que significa que H.tucky Podría proporcionar pistas sobre la evolución de características comunes entre los ornitisquios pero que difieren de otros dinosaurios, informan los investigadores el 6 de julio en la revista. eLife.
Porque H.tucky El esqueleto estaba casi completo, los paleontólogos descubrieron un grupo de costillas ventrales pequeñas y delgadas llamadas gastralia. Los huesos de las costillas se encuentran en cocodrilos Otros reptiles modernos desempeñan un papel en la respiración, pero no se conocían previamente en los dinosaurios ornitisquios, dijo el autor principal del estudio, Victor Radermacher, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Minnesota en Minneapolis.
«Se pensaba que Gastralia estaba ausente de todos los ornitisquios, pero hemos demostrado que la retuvieron durante un período muy breve de su evolución temprana», dijo Radermacher a WordsSideKick.com en un correo electrónico. H.tucky También tiene costillas en forma de paleta y placas de esternón alargadas, que pueden moverse con las costillas unidas al esternón para facilitar la respiración. Tales rasgos «se perdieron en los ornitólogos posteriores», dijo Radermacher. Esto, agregó, nos dice que los primeros miembros de este grupo «estaban haciendo algo muy diferente con sus cuerpos».
Los mamíferos respiran expandiendo y contrayendo sus pulmones con la ayuda de un órgano llamado diafragma, que empuja el aire hacia adentro y hacia afuera. Las aves, una raza moderna de dinosaurios terópodos, utilizan un método diferente, en el que una red de sacos de aire distribuye el oxígeno haciéndolo pasar en un bucle a través de los pulmones y el cuerpo de las aves. Los paleontólogos que previamente reconstruyeron la anatomía interna de dinosaurios extintos han encontrado evidencia de sacos de aire similares, lo que sugiere que la mayoría de los dinosaurios Respira como un pájaro moderno, Live Science informó en 2005.
Pero H.tuckyLa anatomía de los dinosaurios sugirió que este dinosaurio tenía una estrategia diferente. Al doblar los músculos que conectan el estómago y la pelvis, las placas esternal y las paletas óseas, el dinosaurio podría inhalar aire al inflar su abdomen y pecho, luego relajar esos músculos para expulsar el aire, según el nuevo estudio.
Este tipo de respiración es similar a la respiración de algunos reptiles. Los cocodrilos respiran usando sus pechos, estómagos y músculos realmente extraños en sus cuerpos, dijo Radermacher, mientras que los lagartos respiran expandiendo y contrayendo todo su cuerpo «ya veces incluso el cuello». Los pterosaurios, que son los reptiles voladores primos de los dinosaurios, tienen algunas características óseas en el tórax similares a las de los dinosaurios. H. tucky, Señaló que los pterosaurios también pueden haber respirado con el pecho y el estómago. (Todos los pterosaurios, cocodrilos y dinosaurios pertenecen al grupo de los arcosaurios).
Antes de este descubrimiento, algunos científicos sospechaban que los ornitólogos podrían haber respirado de manera diferente a otros dinosaurios. Esto esta bien conservado H.tucky Radermacher dijo que la muestra «era la pieza que faltaba del rompecabezas» para confirmar esta hipótesis.
Publicado originalmente en Live Science.
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