TOKIO, 2 ago (Reuters) – Taekwondo Gupta jugó un papel clave en la campaña de Japón por una medalla olímpica, y ahora está listo para recordar por qué el fútbol español es uno de los clubes más grandes del país.
El joven de 20 años se dirigirá a las semifinales con España el martes.
Pero el Cubo del Real Madrid no solo terminará con la sequía de medallas de 53 años cuando se enfrente a la nación que creó su carrera futbolística, sino que también tendrá otras preocupaciones en la cabeza.
«Desde el sorteo, sé que si vamos allí, nuestra semifinal será contra España», dijo después de la victoria de Japón en los cuartos de final sobre Nueva Zelanda.
«Solo he tomado un juego a la vez hasta ahora, pero aquí es donde lo llevo al 100 por ciento, no, al 120 por ciento, al 150 por ciento. Nos llevaré a la victoria».
El compromiso de Kubo con la causa japonesa llega después de pasar la mayor parte de la última década en España.
Fue a la prestigiosa academia La Macia de Barcelona a la edad de 10 años, pero el club se vio obligado a regresar a Japón cinco años después por el delito de violar las reglas de transferencia que involucraban a jugadores jóvenes.
Los errores ortográficos de los clubes de la J League FC Tokio y Yokohama F Marinos continuaron antes de su regreso a España después de cumplir 18 años.
Sin embargo, en lugar de fichar de nuevo con el Barcelona como se esperaba, el Real Madrid se apresuró a capturar a Cubo.
La vida en el fútbol español perdió su forma sin volver a explotar. Todavía no ha jugado para el primer equipo del Madrid, y en cambio se le ha acreditado con Real Mallorca, Villarreal y Getafe.
Ninguno de esos intentos dio mucho en términos de victoria, lo que se sumó al impulso de Cubo para impactar contra España el martes.
Kubo, que ya había dejado su huella en el torneo al marcar el primer gol en las tres victorias de Japón en la fase de grupos, aumentó su contacto con los que conocía dentro de la plantilla de Luis de la Fuente.
«Tengo muchos compañeros de equipo en España», dijo Kubo.
“En realidad, yo (el defensa del Barcelona) hablé con Eric García (Nueva Zelanda) antes del partido y ambos queríamos vernos en las semifinales.
«Sucedió. Éramos amigos, ahora hemos sido competidores, lo dejaremos todo. Va a ser un gran partido y podemos ganar».
Informe de Michael Church, editando Sri Navaratnam
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