La policía de Irlanda del Norte, que está investigando el intento de asesinato de un alto oficial por parte del Nuevo Ejército Republicano Irlandés la semana pasada, dice que algunos de los sospechosos son delincuentes de origen leal con vínculos de larga data con el grupo republicano disidente.
El inspector jefe de detectives John Caldwell recibió varios disparos en un complejo deportivo cerca de Omagh en Co Teron el miércoles pasado por la noche. Permanece en estado crítico pero estable.
Cuatro de los ocho hombres arrestados como parte de la investigación pertenecen a una comunidad protestante y lealista. No se cree que tenga conexiones paramilitares leales.
Un alto oficial del PSNI dijo en una reunión de la Junta de Policía de Irlanda del Norte esta mañana que el «enfoque principal» de la investigación era que el ataque fue llevado a cabo por el Nuevo IRA, que se atribuyó la responsabilidad.
Cuando se le preguntó sobre las especulaciones de que cuatro de los arrestados tenían antecedentes sindicales o leales, el subjefe de policía Mark McEwan dijo que eran personas involucradas en el crimen.
«Lo sabemos, supongo que hay algunas especulaciones sobre el motivo del tiroteo debido a los antecedentes comunitarios de algunas de las personas que fueron arrestadas», dijo.
“Los individuos sobre los que la gente especula están involucrados en la delincuencia, y han tenido asociaciones muy fuertes y duraderas con republicanos disidentes violentos, particularmente el Nuevo IRA, miembros del Nuevo IRA.
«Tenemos muy claro que esto continúa siendo evaluado como un ataque por parte del Nuevo IRA y aquí es donde está el enfoque principal de la investigación en esta etapa».
Lo presionaron nuevamente para ver si la policía creía que había un vínculo leal con el ataque.
«No debe confundirse con títulos como lealtad», dijo ACC McEwan.
«Estas son personas involucradas en la delincuencia. Tienen fuertes vínculos con miembros del Nuevo IRA, y estos son vínculos de larga data».
Añadió: «Aún evaluamos que este fue un ataque llevado a cabo por el Nuevo IRA, que ha declarado muy claramente que desea llevar a cabo ataques contra los agentes de policía y John fue el objetivo en esta ocasión».
A principios de esta semana, PSNI publicó imágenes de CCTV del vehículo utilizado por los militantes.
El Ford Fiesta azul, número de registro MGZ 6242, estaba equipado con paneles falsos, FRZ 8414, antes del ataque.
Posteriormente, el automóvil fue encontrado abandonado y quemado en Rakulpa Road.
Crimestoppers, una organización benéfica independiente de la policía, ha ofrecido una recompensa de hasta 20.000 libras esterlinas por información que conduzca al arresto y condena de los responsables del ataque.