Una subsidiaria con sede en EE. UU. de la organización sin fines de lucro Planned Parenthood anunció el martes que comenzó teleconferencias con médicos externos para pacientes que buscan abortos con medicamentos en una de sus clínicas de Kansas.
La medida se considera un pequeño paso hacia un acceso mucho más amplio al aborto en un estado que se convirtió en destino del procedimiento después de una votación en agosto que afirmó el derecho al aborto.
La votación estatal se produjo menos de dos meses después de que la Corte Suprema de EE. UU. anulara Roe v. Wade, el fallo histórico de 1973 que legalizó el aborto en todo el país. La decisión de abandonar Roe dejó la legalidad del aborto en gran medida a los estados individuales.
Planned Parenthood of Great Plains dijo que comenzó a ofrecer consultas de telemedicina, realizadas a través de videoconferencia en un teléfono inteligente, computadora o tableta, el lunes a los pacientes que visitan su clínica en Wichita, la ciudad más grande de Kansas.
El objetivo inmediato, dijo Emily Wells, presidenta y directora ejecutiva de la afiliada, es obtener más días para que las pacientes realicen abortos con medicamentos.
También dijo que su subsidiaria espera ofrecer el servicio «a corto plazo» a los pacientes que visitan otras dos clínicas en el lado de Kansas del área de Kansas City, un área metropolitana que limita con el estado de Missouri. El objetivo es eventualmente permitir que los pacientes en consultorios médicos y clínicas en todo el estado tengan teleconferencias con médicos de Planned Parenthood.
La medida se produce cuando los proveedores de servicios de aborto en Kansas dicen que están viendo una avalancha de solicitudes de citas de mujeres en estados que tienen restricciones más estrictas sobre el aborto que Kansas, en particular Oklahoma y Texas. Los votantes de Kansas votaron decisivamente en agosto para mantener las protecciones constitucionales del estado para el derecho al aborto.
El anuncio del martes se produce menos de un mes después de que un juez de un tribunal estatal bloqueara la aplicación de la prohibición de abortos remotos en Kansas. La prohibición requería que el médico estuviera en la misma habitación que la paciente tomando lo que suele ser la primera de dos dosis de medicamento para interrumpir el embarazo.
Abortionfinder.org enumera otros 26 estados donde los residentes que buscan medicamentos para el aborto pueden tener conversaciones telefónicas con médicos, incluidos Colorado, Illinois, Iowa, Michigan y Wyoming. Sin embargo, para algunos estados, el sitio web solo enumera proveedores de píldoras anticonceptivas en línea, como Aid Access o carafem.
«Mi visión del aborto por telemedicina con telesalud es la misma que mi visión del aborto en general, que es que estará ampliamente disponible para muchos proveedores», dijo Wells en una entrevista antes del anuncio.
Otro proveedor, la Clínica Wichita, dirigida por el grupo de derechos al aborto Trust Women, ofreció abortos remotos durante unos meses a fines de 2018, pero se detuvo porque el clima legal era incierto en ese momento.
Women’s Trust también espera ofrecer abortos remotos, pero dijo que está considerando qué personal e infraestructura adicional necesitará.
18 países han impuesto prohibiciones a los abortos a través de la telemedicina, según grupos nacionales de ambos lados del debate. Incluyen Arizona, Indiana, Nebraska y Carolina del Norte.
Los opositores al aborto han argumentado durante mucho tiempo que prohibir la telemedicina protege la salud de las mujeres al garantizar que haya un médico disponible para tratar los problemas más importantes, a pesar de que las investigaciones han demostrado que las píldoras abortivas son seguras.
Wells dijo que el objetivo a largo plazo es trabajar con una red de médicos o clínicas en todo el estado para que las mujeres no tengan que viajar a Wichita o al área de Kansas City para obtener medicamentos para el aborto.
Los pacientes en estados con leyes de aborto más restrictivas aún deben viajar a Kansas, como lo hacen ahora. Los médicos que realizan teleconsultas también deben tener licencia para ejercer la medicina en Kansas, como deberían tener ahora.
Actualmente, Planned Parenthood Great Plains utiliza el personal y los médicos existentes para brindar asesoramiento sobre aborto a distancia a pacientes en Wichita. Wells dijo que si bien hay un médico en la clínica a veces tres o cuatro días a la semana, la norma es un día a la semana.
No habría habido una cita de aborto el lunes en Wichita sin la teleconferencia, dijo la Dra. Iman El-Saden, directora médica de su sucursal.
La afiliada de Planned Parenthood ya ofrece algunos servicios de telesalud, como volver a surtir recetas de control de la natalidad o visitas de atención de confirmación de género para pacientes transgénero. Wells dijo que la afiliada todavía está decidiendo día a día qué tan rápido expandirá las citas de aborto remoto.
Los proveedores de servicios de aborto tuvieron que esperar hasta este año para tener una idea más clara de la legalidad de los abortos remotos. La votación estatal de agosto mantuvo el fallo de la Corte Suprema de Kansas en abril de 2019 de que el acceso al aborto es un derecho «fundamental» según la constitución estatal.
La votación se produjo cuando Trust Women estaba iniciando una demanda contra la prohibición estatal del aborto a distancia. Esa demanda condujo a la orden de un juez de la corte estatal que bloqueaba la prohibición del aborto por telemedicina en Kansas.
«Confiamos mucho en que los tribunales están de nuestro lado y que tenemos una base legal muy sólida sobre la que apoyarnos», dijo Erin Thompson, consejera general de Planned Parenthood de Great Plains.
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