Partido por la medalla de oro en siete masculino: Francia 28, Fiji 7
Antoine Dupont describió la victoria de Francia en el torneo olímpico de rugby a siete como «emocionante e increíble», ya que el equipo francés aseguró la primera medalla de oro para la nación anfitriona en París 2024.
Debont contribuyó a la victoria de Francia en el partido, ya que se recuperó de un déficit inicial para ganar 28-7 y propinarle a Fiji su primera derrota en competiciones olímpicas.
La medalla de oro para Dupont, ampliamente considerado el mejor jugador de rugby del mundo, fue la recompensa por su apuesta de saltarse el Seis Naciones de este año y centrarse en la campaña olímpica de siete de Francia.
«La preparación ha sido tremenda. Es emocionante e increíble, y es una ventaja para todos mis compañeros de equipo», dijo DuPont.
“Realmente nos lo merecíamos, pero el público también lo merecía porque el ambiente era increíble.
«Ponemos el rugby en el escenario donde podemos llevarlo a nivel global. Soy un patriota y esta fue la mejor manera de hacerlo».
Dupont, de 27 años, ganó la Copa de Europa, el primer campeonato francés Top 14 y ahora una medalla de oro olímpica en nueve semanas.
No sorprende que el estatus de Dupont como ícono del deporte francés se haya puesto de relieve esta semana cuando Emmanuel Macron lo invitó a sentarse frente a él para almorzar en la Villa Deportiva.
El presidente francés Macron estuvo entre los asistentes al Estadio de Francia el sábado por la noche.
Pero DuPont, que se tomó en serio los elogios, dijo: “Sólo me estoy concentrando en mis objetivos y creo que disfrutaré mis vacaciones.
“He marcado muchos goles este año y he logrado marcar todos los goles. Tengo que agradecer a la Federación Nacional y al FC Toulouse por gestionar mi agenda para evitar lesiones.
«Todavía soy joven y tengo mucho trabajo por hacer. Pero esta victoria es una victoria de equipo, no sólo de un jugador. Es un gran premio para todos nosotros, para el rugby y para todo el país».
«Se podía ver a los fanáticos en la ceremonia. Estamos realmente orgullosos de comenzar los Juegos Olímpicos de esta manera».
Fiji, medallista de oro en Río 2016 y Tokio hace tres años, suma 17 victorias consecutivas en los Juegos.
Parecía que el número 18 estaba en camino cuando Josefa Talakolo marcó el primer gol 90 segundos después del pitido inicial.
Pero el esfuerzo convertido de Jefferson-Lee Joseph restauró la paridad antes del descanso, y Dupont tomó el control después de abandonar el banquillo en el descanso.
El primer toque de Dupont lo vio correr por la línea de banda, superar a Jerry Tuwai y pasar el balón por encima de la cabeza de Iwan Tepa para que Aaron Grandidier Nkakang anotara.
La fiesta había comenzado realmente con Du Pont asumiendo el poder dos veces.
La canción de Edith Piaf «No, no me arrepiento» resonó en el Stade de France, y los jugadores de la selección francesa, vestidos con pantalones cortos blancos y chaquetas blancas a juego, bailaron al unísono en la línea media del campo.
Sudáfrica venció a una Australia de seis hombres, de la cual Nick Maloof fue expulsado por una entrada alta, 26-19 para reclamar la medalla de bronce.