Apple (AAPL) ha sido una fuerza en la industria del juego durante años. Pero ha mantenido sus esfuerzos centrados en gran medida en los iPhones y iPads. Pero ahora la compañía busca una porción mayor del mercado de videojuegos de 183 mil millones de dólares con el lanzamiento de sus últimas computadoras portátiles y de escritorio MacBook Pro e iMac.
Claro, Apple ha promocionado sus credenciales de juegos Mac en el pasado, pero siempre fue un beneficio secundario, un beneficio adicional en lugar de su razón de ser. Y sí, el sistema operativo Windows de Microsoft todavía domina el mercado de los juegos de PC. Pero Apple parece estar haciendo un esfuerzo concertado para avanzar en esta área, incluso dedicando una parte de su último producto en vivo a resaltar los chips de juego de Mac.
Parte del impulso de marketing de Apple para el MacBook Pro y el iMac, que llegaron a las tiendas el martes, se centra en su capacidad para manejar juegos como «Baldur’s Gate 3» y «Lies of P» gracias a los nuevos y más potentes chips M3. También está perfeccionando sus habilidades de juego a través de relaciones continuas con Capcom, la compañía detrás de la serie “Resident Evil”, así como con el legendario desarrollador de juegos Hideo Kojima, la persona detrás de las franquicias “Metal Gear” y “Death Stranding”.
Pero Apple tiene una batalla cuesta arriba por delante si espera robarle una porción significativa del mercado de juegos de PC a Microsoft. Esto incluye convencer tanto a los jugadores como a los desarrolladores de que está totalmente comprometido a convertirse en un actor importante en la industria.
Apple está desarrollando sus habilidades de juego
La última MacBook Pro de Apple, que comienza en $1,599, viene con un chip M3 básico y 8 GB de memoria. Es una configuración de juego decente si esperas jugar títulos como «Baldur’s Gate 3», pero tendrás que pasar al M3 Pro o M3 Max, que comienzan en $1,999 y $3,199 respectivamente, si quieres obtenerlo. . Las mejores capacidades gráficas posibles fuera del juego.
Para poner eso en perspectiva, la computadora portátil para juegos Alienware x14 R2 de 14 pulgadas le costará $ 2449. Agregue la plataforma de juegos Alienware m18 de 18 pulgadas con un enorme chip Intel Core i9, 64 GB de RAM, un chip Nvidia RTX 4090 y 8 TB de almacenamiento y gastará $ 4,554.
Una MacBook Pro de 14 pulgadas con un chip M3 Max, 64 GB de memoria unificada y 2 TB de almacenamiento, similar a la que revisé recientemente, costará $4299. Este es un gran cambio. Pero no está completamente fuera del alcance de los jugadores que buscan hardware de alto rendimiento.
Los jugadores incondicionales, aquellos que eligen configuraciones muy específicas para sus sistemas, probablemente se quedarán con los sistemas Windows. Pero Apple podría intentar atraer a los consumidores de este segmento que desean un sistema potente pero que no están comprometidos con configuraciones específicas.
«Un mercado muy atractivo justo por debajo de los principales actores más fuertes», explicó Wamsi Mohan, analista de investigación global de BofA. “Generalmente se moverá [average selling prices] Arriba, por cierto…[Apple doesn’t] Debe pagar a Intel cualquier tipo de impuesto por la CPU. Por lo tanto, su estructura de margen generalmente comienza a beneficiarse y cuantas más unidades pueda vender, mayor será el apalancamiento.
Los juegos en Mac se están volviendo más populares, dijo Mohan.
«Es interesante, en realidad, si nos fijamos en los hilos de Reddit y cosas así, en realidad están creciendo bastante en términos de la gran cantidad de personas que comparten y miran juegos de Mac y cosas así», explicó Mohan. «Así que esto es definitivamente algo que está empezando a mejorar».
Pero los jugadores de PC, en particular, tienden a elegir computadoras de escritorio de alta potencia porque ofrecen mejores capacidades de rendimiento que las computadoras portátiles, explicó Matt Bryson, vicepresidente de investigación de Wedbush Securities. La generación actual de iMac solo viene con el chip M3, en lugar del más potente M3 Pro o M3 Max, lo que lo hace menos atractivo para los jugadores de escritorio.
«Además, las torres de PC se pueden actualizar, por lo que los jugadores a menudo pueden obtener dos o tres generaciones de actualizaciones sin tener que comprar sistemas completamente nuevos», dijo. «A Apple le gusta mucho controlar su entorno, lo que hace que las actualizaciones sean difíciles, si no imposibles».
Bryson explicó que a menos que Apple pueda de alguna manera revolucionar el negocio de los juegos de alta gama con un nuevo tipo de producto, como los próximos auriculares Vision Pro, este segmento no será un factor importante para la empresa.
Apple necesita que los desarrolladores lo acepten
Si Apple está realmente comprometida a hacer que los juegos formen parte de su negocio Mac más amplio, o incluso simplemente un vehículo para las Mac de alta gama, necesitará atraer a más desarrolladores. Si bien Larian Studios ofrece una versión de «Baldur’s Gate 3» para Mac, brindando a los propietarios de Apple acceso a uno de los juegos más comentados de 2023, la gran mayoría de los juegos de PC nunca llegan a Mac.
Claro, puedes jugar juegos de Apple Arcade en Mac, pero es poco probable que juegos de gran presupuesto como el último Call of Duty lleguen a las Mac de la compañía en el corto plazo. Los desarrolladores y editores de juegos de PC quieren apuntar al mayor número de jugadores y, desafortunadamente para Apple, esto significa dirigir sus juegos a los propietarios de PC.
Esto quedó especialmente claro cuando Valve, director de la popular plataforma de juegos en línea Steam, Se eliminó el soporte para «Counter-Strike 2» para Mac. La compañía dijo que decidió deshacerse de la plataforma porque simplemente no había suficientes jugadores de Mac jugando al popular juego.
Pero si Apple continúa impulsando los juegos en Mac y se conecta con más desarrolladores en los próximos años, eventualmente podría servir como una alternativa viable a las PC con Windows. Pero llegar allí llevará tiempo.
Daniel Holley Es el editor de tecnología de Yahoo Finance. Ha estado cubriendo la industria tecnológica desde 2011. Puedes seguirlo en Twitter. @Daniel Holly.
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