Un edulcorante que se encuentra comúnmente en las bebidas dietéticas y la goma de mascar se ha agregado a la lista de posibles carcinógenos de la Organización Mundial de la Salud, pero es posible que aún no tenga que dejar su hábito de cola dietética.
por Josephine Franks, corresponsal de Sky News @empleado
viernes, 14 de julio de 2023 01:28, Reino Unido
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que el aspartamo, un edulcorante común en bebidas dietéticas y chicles, es un posible riesgo de cáncer.
El edulcorante figura como «posiblemente cancerígeno para los humanos».
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), el brazo de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud, dijo que había «evidencia limitada». El aspartamo ha causado cáncer en humanos.
«Si bien la seguridad no es una preocupación importante en las dosis de uso común, se han descrito efectos potenciales que deben investigarse», dijo el Dr. Francesco Branca, de la Organización Mundial de la Salud.
«Si los consumidores se enfrentan a la decisión de comer cola con edulcorantes o cola con azúcar, creo que se debe considerar una tercera opción, que es beber agua en su lugar», agregó, ofreciendo consejos a la audiencia.
Si hay evidencia limitada, ¿por qué la OMS hizo esta declaración?
La escala utilizada por la IARC indica el nivel de evidencia de una sustancia cancerígena.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer utiliza cuatro categorías: 1- Carcinogénico. 2A – posiblemente cancerígeno; 2B – Posiblemente cancerígeno y 3 – No hay evidencia disponible de riesgo de cáncer.
El aspartame ha sido clasificado como 2b, un «posiblemente cancerígeno», basado en evidencia limitada de cáncer en humanos (específicamente carcinoma hepatocelular, que es un tipo de cáncer de hígado).
Otros carcinógenos 2B potenciales en el grupo incluyen aloe vera, helecho, plomo y actúan como alisadores para el cabello.
La escala no indica cuánta exposición necesita para aumentar su riesgo de cáncer, sino que identifica las sustancias como riesgosas.
La directora de información de salud de Cancer Research UK, Alice Davies, le dijo a Sky News: «Algo que se clasifica como carcinógeno no le dice cuánto puede aumentar su riesgo de cáncer.
«A veces hay cosas que, en teoría, podrían causar cáncer, pero en realidad la dosis a la que estás expuesto es demasiado baja para aumentar el riesgo.
«Entonces, por ejemplo, la carne procesada y el ahumado son cancerígenos, pero fumar causa alrededor de 54 000 casos de cáncer en el Reino Unido cada año, mientras que la carne procesada causa solo alrededor de 5400».
Entonces, ¿cuánto aspartamo puedo tener en un día?
Aquí es donde entra en juego otro brazo de la OMS, el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la OMS/FAO (JECFA, por sus siglas en inglés).
El Comité Interagencial de Expertos (JECFA) revisó los datos sobre el consumo de aspartamo y dijo que los adultos pueden consumir de manera segura hasta 40 mg por kilogramo de peso corporal.
Esto no cambia los límites diarios recomendados anteriormente.
Esto significa que un adulto que pese 70 kg puede consumir 2.800 mg de aspartamo al día.
El aspartamo se encuentra en bebidas como Coke Zero, Diet Coke, Diet Pepsi, Pepsi Max, Sprite Zero y Fanta Zero.
Una lata de bebida dietética suele contener alrededor de 200 mg de aspartamo. Así, un adulto de 70 kg puede beber 14 latas sin superar el límite diario seguro de aspartamo.
¿Qué le hace un cancerígeno a tu cuerpo?
El cáncer es una enfermedad de las células, y un carcinógeno es algo que altera la forma en que funcionan las células.
La Sra. Davies, de Cancer Research UK, dijo que un carcinógeno podría destruir las propias células o dañar su ADN.
Por ejemplo, un gen que evita que las células se multipliquen en exceso puede dañarse y hacer que las células se multipliquen sin control.
¿Debo preocuparme de que el aspartamo cause cáncer?
En lugar de preocuparse por las cosas que podrían causar cáncer, la Sra. Davies dijo que es mejor abordar las causas comprobadas del cáncer, como fumar, el alcohol y la obesidad.
«Lo más importante que puede hacer para reducir su riesgo de cáncer es no fumar, mantener un peso saludable, seguir una dieta sana y equilibrada, reducir el consumo de alcohol y mantenerse físicamente activo».
Cumple con la Agencia de Normas Alimentarias (FSA). Ella dice que el informe del Comité Conjunto de Expertos sobre el aspartame no es algo por lo que la gente deba preocuparse, siempre y cuando sigan los consejos que ya existen.
El profesor Robin May, principal asesor científico de la FSA, dijo: «El informe del JEC respalda la opinión de la FSA de que el aspartamo es seguro para el consumo en los niveles de uso actualmente permitidos».
La IARC y la OMS continuarán monitoreando nueva evidencia y alentarán a grupos de investigación independientes a desarrollar más estudios sobre la posible asociación entre el aspartamo y el cáncer.
La FSA dijo que dio la bienvenida a esta investigación adicional y pidió «más y mejores estudios» sobre los riesgos potenciales del consumo de aspartamo.