El técnico español Luis de la Fuente dijo que su equipo debe ser creativo para detener al «brutal» alemán Toni Kroos en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 en Stuttgart el viernes.
«Estábamos pensando en juntar las patas del urogallo, pero no sé si la UEFA me dejará», bromeó el jueves el entrenador de 63 años en Stuttgart.
«Sabemos cómo reacciona Kroos. Intentaremos que no reciba el balón y limitaremos sus opciones de pase.
«Apelaremos a la UEFA para ver si podemos atarlo».
España llega al choque del viernes como el único equipo que ha ganado todos los partidos de la Eurocopa 2024 con cuatro victorias de cuatro.
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Sin embargo, la anfitriona Alemania no se queda atrás: ganó tres y empató uno en su camino a los cuartos de final.
De la Fuente calificó a Cruz como «un jugador de talla mundial, un futbolista que juega a un nivel brutal».
«Aporta estilo, carisma y calidad al vestuario. La confianza que envía a los demás jugadores es contagiosa y muy buena para Alemania.
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«Es una pena que deje el fútbol porque me encanta verlo jugar».
Alemania y España son los equipos más exitosos en la historia de la Eurocopa y ambos han ganado tres títulos de la Eurocopa.
Sin embargo, el técnico español dijo que el ganador del viernes no se convertirá en el favorito para ganar la final en Berlín el 14 de julio.
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«No, hay otros equipos poderosos. Aquí nada es gratis; cuanto más te acerques a la final, mejor.
«No nos vemos favoritos, nos vemos como un equipo fuerte que quiere luchar por todo y luchar hasta el final».
El capitán de Alemania, Ilkay Gundogan, dijo que podría haber «diferencia» entre los dos equipos ante el apasionado público local en Stuttgart, pero de la Fuente dijo que eso podría funcionar a favor de España.
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«A este nivel, la ventaja de jugar en casa no tendrá mucha influencia. Mis jugadores son profesionales y no se dejarán intimidar por un ambiente hostil.
«A veces ese factor va en contra del equipo local».
El capitán de España, Dani Carvajal, que jugó con Cruz durante una década en el Real, dijo que «no hablé con él, esperaré hasta mañana».
«Como dijo el entrenador, creo que podemos atarlo. Es un partido muy especial para él».