En ese momento, hace unos 66 millones de años, Triceratops, con su cráneo de cuello masivo y tres cuernos atacantes, era uno de los dinosaurios más peligrosos y aterradores.
Ahora, los restos de uno de los gigantes del Cretácico, un herbívoro a pesar de su temible apariencia, se exhiben en París antes de la subasta del próximo mes.
Big John, como se llamó al dinosaurio, tiene un cráneo y un collar de hueso que mide 2,62 m de largo y 2 m de ancho y pesa más de 700 kg, dos cuernos grandes que miden más de un metro de tamaño y otros 200 huesos surtidos cuidadosamente ensamblados. . .
Vivió en Laramedia, una isla que se extendía desde lo que ahora es Alaska hasta México, y murió en una antigua llanura aluvial ahora conocida como la Formación Geológica Hill Creek en Dakota del Sur. Debido a que la llanura estaba formada por sedimentos sin actividad biológica, Big John estaba fosilizado y preservado en su mayor parte.
Los huesos se descubrieron en mayo de 2014 y la excavación se completó más de un año después. Fueron reensamblados en Italia en el taller de Zoic, que se especializa en restaurar esqueletos prehistóricos.
Un desgarro en el collar indica que el tiranosaurio resultó herido en una pelea con otro Triceratops, posiblemente en defensa de un territorio o pareja.
«Big John, más del 60% completo y un cráneo 75% completo, es al mismo tiempo un milagro de la naturaleza y una obra de arte», dijo el portavoz del subastador Jequilo.
El esqueleto es un 5-10% más grande que cualquier otro Triceratops encontrado hasta ahora, dijo Iacopo Briano, el paleontólogo que supervisó la remodelación de Big John.
«Es una obra maestra», dijo Briano. Francia Inter radio. «Hay bastantes cráneos de Triceratops en todo el mundo, pero muy pocos están casi completos».
El subastador Alexandre Giquillo dijo que un esqueleto tan grande sería de interés para solo una docena de compradores en todo el mundo.
«En cada subasta, vemos llegar nuevos perfiles. Hemos visto propietarios de lugares insólitos que quieren invertir para atraer clientes. También hay personas apasionadas por la ciencia y la paleontología. Suelen ser muy jóvenes, provenientes de las nuevas tecnologías; son en realidad la generación de Jurassic Park: vieron las películas y se sumergieron en estas leyendas de Hollywood ”, dijo Giquello.
Los expertos dicen que la locura por los esqueletos de dinosaurios sigue aumentando y elevando los precios, lo que frustra a los museos y centros de investigación que a menudo no pueden recaudar fondos.
En octubre pasado, un raro esqueleto de Allosaurus, uno de los dinosaurios más antiguos considerado el temible «abuelo» del T-rex, fue vendido en París a un postor anónimo por poco más de 3 millones de euros, el doble de la estimación.
Se espera que Big John, que mide 8 metros de altura, obtenga 1,5 millones de euros cuando sea golpeado en Drew Auctions en París el 21 de octubre como parte de la venta anual de Naturalia. Se puede ver entre el 16 de septiembre y el 15 de octubre en 13 rue des Archives en el distrito de Marais de la ciudad.
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