- autor, Eileen Moynagh
- Role, Corresponsal de salud de BBC News NI
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Las tumbonas no están prohibidas en Irlanda del Norte como lo están en otras partes del mundo, debido a su relación con el cáncer de piel, afirmó un dermatólogo australiano.
Se sabe que los salones de bronceado aumentan el riesgo de cáncer de piel «de manera bastante dramática», dijo Jim Muir.
Están prohibidos en Australia desde hace más de una década.
Se produce cuando Belfast fue nombrada la «capital del sol del Reino Unido» después de que los datos mostraran que el 37% de los adultos de la ciudad la utilizaban.
Muir habló con BBC News durante su visita a Irlanda del Norte para compartir su experiencia de trabajo en Australia, la “capital mundial del cáncer de piel”.
«Es una locura ir a salones de bronceado. Es simplemente una locura», dijo, añadiendo que hacerlo provoca envejecimiento prematuro y expone a las personas a los rayos ultravioleta que causan cáncer.
Muir bromeó diciendo que en Australia «podemos contraer cáncer de piel y melanoma gratis si salimos a la calle», pero los usuarios de tumbonas en Irlanda del Norte «tienen que pagar por eso».
Un autodenominado “adorador del sol” que ha desarrollado cáncer de piel le dijo a BBC News NI que no se está haciendo lo suficiente para advertir a la gente sobre los peligros del cáncer de piel.
«Basta con mirar cuánto sabemos sobre el tabaquismo y el cáncer», dijo Lynn Stevenson.
«El riesgo de sufrir cáncer entre tomar el sol y no protegerse del sol también es real, pero no creo que estemos haciendo lo suficiente al respecto».
¿Qué es el cáncer de piel?
Se puede dividir en dos tipos: cáncer de piel melanoma y no melanoma.
El melanoma es un tipo que puede extenderse a otras áreas del cuerpo. El signo más común es la aparición de un lunar nuevo o un cambio en un lunar existente.
Esto puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero la espalda, las piernas, los brazos y la cara son los más comunes.
En la mayoría de los casos, los melanomas tienen una forma irregular y más de un color.
También pueden ser más grandes que los lunares normales y, en ocasiones, pueden picar o sangrar.
Según cifras del Registro de Cáncer de NI, cada año se producen alrededor de 400 casos de melanoma maligno en Irlanda del Norte, con una media de 60 muertes al año.
El cáncer de piel no melanoma es más común y generalmente menos grave: las cifras muestran menos de 4.000 casos por año en promedio, y alrededor del 1% de esos casos resultan en la muerte.
¿Quién puede contraer cáncer de piel?
Los factores que aumentan las posibilidades de desarrollar melanoma incluyen la edad, la piel pálida, una gran cantidad de lunares y antecedentes familiares de cáncer de piel.
Pero el motivo principal es la exposición a los rayos ultravioleta, que provienen del sol y se utilizan en las tumbonas.
Lynn Stevenson era una «confesa adoradora del sol» y admitió que cuando se bronceaba «se sentía saludable, irónicamente».
Recordó estar sentada en su jardín en el verano de 2023, cuando notó un nuevo lunar en su rodilla.
Lin, el farmacéutico, lo sabía. Lista de verificación ABCDEEl cual se puede utilizar para evaluar la diferencia entre un lunar normal y un melanoma.
Cuando le diagnosticaron melanoma maligno, Lynn quedó “completamente sorprendida” de no sufrir una dolorosa quemadura solar al broncearse la piel.
Su cáncer fue detectado temprano y no se había extendido. Agregó que si bien había usado tumbonas en el pasado, «ahora mis reglas serán el bronceado falso y el factor 50».
«Veo la cantidad de personas que usan tumbonas en Irlanda del Norte y quiero hablar con ellos y decirles: ‘Sabes, yo era como tú, no pensé que esto me pasaría a mí y no lo hice’. No creo que el riesgo estuviera ahí.
«Empecé a broncearme porque tenía ese brillo hermoso y saludable, pero nuevamente, estaba lejos de ser saludable cuando me estaba provocando cáncer».
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de piel?
Los síntomas más comunes son la aparición de un lunar nuevo o un cambio en un lunar existente.
Esto puede ser un cambio de color, forma o tamaño, o si el lunar se vuelve doloroso o pica.
El NHS también aconseja a las personas que consulten a su médico de cabecera si encuentran una marca nueva o inusual en la piel que no desaparece después de unas semanas.
ABC para la detección de lunares
Asimetría: dos mitades que difieren en forma
Bordes: Bordes irregulares o dentados.
Color: desigual/irregular; Tonos de negro, blanco, gris, marrón o rosa. Dos o más colores = sospechoso
Diámetro: Para la mayoría de los melanomas, al menos 6 mm.
Evolución: Cambio de tamaño, forma o color.
«Divertido»: si parece extraño o no estás satisfecho con él por algún motivo, compruébalo.
¿Deberían prohibirse las tumbonas?
En 2009, la Organización Mundial de la Salud clasificó la exposición a los rayos UV provenientes de lámparas solares, camas solares y cabinas de bronceado como cancerígenas.
Ese mismo año, Brasil se convirtió en el primer país en prohibir el uso de tumbonas con fines cosméticos. Australia prohibió las tumbonas comerciales en 2013.
En Irlanda del Norte, los niños menores de 18 años no pueden utilizar las tumbonas, pero para el dermatólogo australiano Muir eso no es suficiente.
“Si no es seguro tener menos de 18 años, tampoco lo es tener más de 18 años.
“A veces hay que proteger a las personas de sí mismas. Tenemos límites de velocidad, tenemos cinturones de seguridad, tenemos cascos protectores.
«No tiene sentido estar expuesto a un carcinógeno que se puede evitar. Un carcinógeno fuerte, algo que causa cáncer».
El Ministerio de Sanidad afirmó que «no hay planes inmediatos sobre la prohibición de las tumbonas».
«Sin embargo, dada la estrategia de prevención del cáncer de piel del Departamento destinada a reducir la incidencia del cáncer de piel, no se han descartado futuras medidas regulatorias relativas a las camas solares», añadió.
Cómo prevenir el cáncer de piel
Es posible reducir el riesgo evitando las tumbonas y cabinas de bronceado y teniendo cuidado al sol (por ejemplo, utilizando protector solar y aplicándolo periódicamente).
También hay recursos como el servicio de detección de cáncer de piel de Action Cancer, que se lanzó en abril de 2023.
La enfermera especialista en cáncer de piel de la organización benéfica, Iona McCormack, dijo que desde sus inicios había «descubierto más de 100 casos de cáncer de piel», incluidos entre 12 y 14 casos de melanoma maligno.
Dijo que esto era «bastante alto» y no era lo que esperaban cuando comenzaron.
“Desafortunadamente, vimos personas que retrasaron la búsqueda de tratamiento durante la pandemia y, desde entonces, hemos descubierto que los pacientes a veces todavía se muestran reacios a molestar a su médico de cabecera”, dijo.
«Creo que es por eso que obtuvimos más de lo que pensábamos, porque creo que la gente ve esto como un servicio alternativo».
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