Investigadores en RMIT UniversidadY el Universidad Metropolitana de Tokio Y el Instituto KAITEKI Han desarrollado un tejido inspirado en las alas de los insectos que se puede utilizar para producir envases antibacterianos.
La diminuta textura, una nano-textura, en las alas de algunos insectos, como las cigarras y las libélulas, es mortal para las bacterias aunque no se utilicen productos químicos. Ahora, la nano-textura ha sido aplicada al plástico en un laboratorio por un equipo de científicos australiano-japoneses y es capaz de matar hasta el 70% de las bacterias. Si se aplica al envasado de alimentos, puede representar una forma negativa de mantener la seguridad alimentaria.
«La eliminación de la contaminación bacteriana es un gran paso para extender la vida útil de los alimentos», dijo la profesora Elena Ivanova de la Universidad RMIT y una de las investigadoras responsables de la textura.
“Sabíamos que las cigarras y las alas de libélula eran asesinos de bacterias altamente eficientes y podían ayudar a encontrar una solución, pero replicar la naturaleza siempre es un desafío.
“Ahora hemos creado una nanotextura que simula el efecto de las bacterias que destruyen las alas de los insectos y conserva su poder antibacteriano cuando se imprime en plástico.
«Este es un gran paso hacia una solución de envasado natural, no química y antibacteriana para la industria alimentaria y manufacturera».
La textura antibacteriana funciona mediante el uso de nanopilares: pequeños picos del tamaño de las bacterias que se descomponen y matan a los microbios que entran en contacto con ellos. Es una solución mecánica y no depende de ningún producto químico para matar las bacterias.
Los investigadores pudieron replicar los nano-stents, pero el verdadero desarrollo fue su aplicación a los plásticos; algo que preocupaba a los investigadores era un material demasiado flexible para resistir la nanotela antimicrobiana. Con algunos avances y algunas investigaciones intercambiadas con científicos japoneses, se han desarrollado métodos para aplicar textura a una variedad de materiales.
Con este desarrollo, el plástico se puede imprimir con la tela, lo que indica que se puede usar para proteger los alimentos de las bacterias.
Los científicos ahora están buscando socios para ayudar a aumentar la producción de envases a niveles comerciales y buscan aplicar la tela a plásticos más blandos para expandir sus aplicaciones potenciales para la protección antibacteriana de los alimentos.
El artículo completo fue publicado en Nanomateriales aplicados ACS.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».