Cientos de pilotos de Aer Lingus han marchado por el aeropuerto de Dublín como parte de su actual disputa salarial con la aerolínea. Vídeo: Getty
Unos 500 pilotos de Aer Lingus caminaron bajo la lluvia alrededor del aeropuerto de Dublín el sábado, mientras el presidente de su sindicato advertía a la compañía que aceptara que sus demandas salariales eran razonables antes de las audiencias del tribunal laboral sobre su disputa.
La mayoría de los miembros de la Asociación Irlandesa de Pilotos de Líneas Aéreas (Ialpa) de la compañía, uniformados, se reunieron en la oficina central de Aer Lingus poco después de que comenzara una huelga de ocho horas a las 5 de la mañana para marchar alrededor de las dos terminales del aeropuerto de Dublín hasta el piquete.
Los pilotos dejaron de trabajar el sábado por la mañana, como parte de una acción industrial en curso que comenzó esta semana en busca de un reclamo salarial a largo plazo. Aer Lingus canceló cientos de vuelos en respuesta «para proteger el mayor número posible de servicios».
El número de participantes en la manifestación del sábado alcanzó las 500 personas de diversas partes del país, de una tripulación total de 766 pilotos, según estimaciones sindicales. Aquellos que no asistieron a la manifestación eran de fuera del estado o no podían asistir, incluso debido a reglas que exigen que los pilotos descansen entre vuelos.
Hablando en el piquete, el capitán Mark Tighe, presidente de YALBA, declaró que el número “aumentando en una tranquila mañana de verano irlandesa como esta” refleja la confianza de los pilotos en exigir sus salarios.
[ Aer Lingus pilots are unlikely revolution leaders but wages will have to rise for social peace ]
El gremio Yalba, parte del gremio Forsa, busca un aumento superior al 20%. El capitán Teague señaló que el sindicato había suavizado significativamente su posición durante 22 meses de conversaciones con Aer Lingus, incluidas las negociaciones que fracasaron el jueves.
Los pilotos dicen que su pedido le costará a la empresa menos de 5 millones de euros adicionales al año, pero Aer Lingus dice que la cifra se acerca a los 40 millones de euros.
El sindicato y la compañía acudirán el lunes a los tribunales laborales en un nuevo intento de resolver el conflicto que llevó a la aerolínea a cancelar cerca de 400 vuelos, 120 de ellos a consecuencia de la huelga del sábado.
«Ahora esperamos que la empresa y el tribunal laboral reconozcan la razonabilidad de nuestras reclamaciones», dijo el capitán Teague.
Añadió que el sindicato espera que acudir a los tribunales la próxima semana resuelva el conflicto.
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El Tribunal Laboral llamó a ambas partes el viernes cuando la disputa se acercaba a una etapa crítica, con Yalpa preparándose para intensificar su acción industrial tras el fracaso de las conversaciones del jueves.
El comité de resolución de conflictos del sindicato Forsa, cuya aprobación era necesaria antes de que los pilotos intensificaran su huelga, se reunió el viernes pero pospuso la reunión después de que la organización recibió una invitación del tribunal laboral.
Los miembros del sindicato han estado en apuros desde el miércoles, reduciendo gravemente la flexibilidad y limitando la capacidad de Aer Lingus para volar durante todo su calendario de vacaciones.
Esta medida y la paralización del sábado obligaron a la aerolínea a cancelar 392 vuelos hasta el domingo 7 de julio, afectando a un estimado de 60 a 70 mil pasajeros.
El lunes será la tercera vez que el conflicto se lleve al Tribunal Laboral. Más recientemente, Aer Lingus e IALBA se reunieron en el tribunal por separado el martes, pero esa intervención no logró resolver la disputa.
Aer Lingus acusó a Ialpa de dañar las finanzas y la reputación de la compañía y pidió disculpas a los pasajeros afectados por la huelga del sábado.
La empresa acogió con satisfacción la intervención del Tribunal Laboral y añadió que espera que «la participación del tribunal el lunes produzca un resultado que restablezca la vida normal a los viajeros».