Cientos de trabajadores de salud críticos en el estado australiano de Queensland quedaron aislados mientras el país luchaba contra un brote creciente en el Delta, mientras que Nueva Gales del Sur se apresuró a administrar 6 millones de dosis de una vacuna antes de que expirara un cierre programado en menos de cuatro semanas.
La directora de salud de Queensland, la Dra. Janet Young, dijo que los trabajadores de la salud en cuarentena incluían a todos los cirujanos cardíacos del Children’s Hospital Queensland, lo que retrasó la cirugía y el trabajo ambulatorio.
Millones de habitantes de Queensland en 11 áreas del gobierno local permanecen encerrados, con casi 8,000 en cuarentena en relación con el brote.
El estado registró 16 nuevos casos locales el martes, elevando el número de casos a 47 en un grupo que incluye sitios de exposición en varias escuelas y al menos tres hospitales importantes en Brisbane.
Queensland ha evitado hasta ahora brotes importantes de enfermedades gracias a su estricta política de cerrar las fronteras estatales. El bloqueo actual se remonta a dos viajeros que regresaron, uno del Reino Unido y otro de Indonesia, que viajaron a Brisbane a fines de junio. Luego, la infección se propagó a las escuelas de la zona.
En Greater Sydney, se han registrado otros 199 casos locales, y la líder de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, dijo que aún no podía decir si los casos habían alcanzado su punto máximo después de más de cinco semanas de órdenes de quedarse en casa. «Los números de los casos son una incógnita y todavía no sabemos, y tengo que ser honesta al respecto, si hemos tenido lo peor», dijo.
Las vacunas siguen siendo el foco de la respuesta de NSW, que apunta a administrar 6 millones de dosis para fines de agosto. Ya se han puesto a disposición alrededor de 3,9 millones de dosis. «Nuestra estrategia sigue siendo proteger la vida humana, reducir las hospitalizaciones, y es por eso que una estrategia de vacuna es clave para eso», dijo Berejiklian. «Es mantener a las personas fuera del hospital, retrasar la propagación y hacer que las personas transmitan la infección a sus seres queridos.»
El gobierno federal rechazó anteriormente la propuesta del opositor Partido Laborista de proporcionar un estímulo de $ 300 para aumentar las tasas de vacunación en todo el país y proporcionar un camino para salir de los bloqueos en curso. El plan costará $ 6 mil millones. «Las vacunas son una carrera que los australianos ya no pueden permitirse perder», dijo el líder de la oposición Anthony Albanese, refiriéndose a la afirmación del primer ministro Scott Morrison de que comenzar una carrera «no es una carrera».
Más del 15% de la población se ha vacunado por completo, y el 17% recibió la primera dosis, en medio de una propagación lenta, la escasez de vacunas Pfizer y la renuencia a usar AstraZeneca.
Una encuesta reciente de Guardian Essential descubrió que la mayoría de los australianos se sentirían cómodos con los pasaportes de vacunación para permitir futuros viajes nacionales y en lugares de ocio que requieren prueba de vacunación antes de ingresar. El 62 por ciento pensó que Australia debería reabrir sus fronteras y eliminar todas las restricciones una vez que al menos el 80 por ciento de la población esté completamente vacunada.
Berejiklian dijo que como requisito previo para la reapertura del estado, quería ver casos infecciosos «cercanos a cero» en la comunidad antes de que se levantara el cierre, pero se negó a ser más específico.
Mientras tanto, un importante hospital y dos hogares de ancianos en Sydney están lidiando con un brote que ha provocado que más trabajadores de la salud dejen de trabajar. Se dice que 36 empleados del Westmead Hospital están aislados después de que un colega vacunado trabajó tres turnos la semana pasada mientras la infección dio positivo. En la actualidad, hay 232 pacientes con Covid-19 en los hospitales de Sydney.
El número de brotes en un asilo de ancianos de Wyoming en el suburbio de Summer Hill en Sydney ha aumentado a 18 residentes y dos empleados, y también se informó que un empleado contratado en otro asilo de ancianos, St. Hedwig Village en Blacktown, dio positivo por la virus pero no han surgido otros casos. Se ha identificado hasta ahora.
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