Los expertos en clima de la ONU dicen que las personas, junto con la eficiencia en toda la economía, pueden marcar una gran diferencia en el impulso para evitar lo peor del calentamiento global, y estiman que los recortes bruscos en la demanda de servicios intensivos en energía podrían reducir las emisiones hasta en un 70% por año 2050.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU dice que evitar los aviones, comer menos carne y aislar su hogar puede tener un impacto, particularmente cuando amplios sectores de la sociedad aceptan el cambio.
Si bien la investigación a menudo se enfoca en reducir las emisiones en el suministro de bienes y servicios (generación de energía, transporte, agricultura y construcción), el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático por primera vez ha dedicado un capítulo completo del Informe de Soluciones Climáticas a la demanda que impulsa estas industrias.
Priyadarshi Shukla, copresidente de El grupo de trabajo del IPCC que produjo el informe de 3000 páginas.
Pero, ¿dónde encontrar este «potencial sin explotar», como lo llama Shukla?
Opciones diarias
«Evitar, cambiar y mejorar»: estas son las principales formas de frenar la demanda, dice el informe.
Puede evitar el comportamiento de uso intensivo de energía cambiando a tecnologías bajas en carbono y mejorando la eficiencia de la tecnología existente.
En general, hay muchas oportunidades para mejorar la forma en que las personas van del punto A al punto B.
Puede cambiar su motor de combustión interna a un automóvil eléctrico («mejorar»), o incluso «convertir» su viaje diario al trabajo en bicicleta o caminar.
El mayor potencial de evitación es reducir los viajes largos. Si las personas toman menos vuelos de larga distancia y toman trenes cuando sea posible, las emisiones generales de la aviación podrían reducirse entre un 10 % y un 40 % para 2040.
Mientras tanto, aumentar la eficiencia energética de los hogares y otros edificios ocupa el primer lugar en la categoría de «mejora».
La «transformación» más importante que puedes hacer es seguir una dieta basada en plantas. Pero convertirse en vegetariano o incluso vegano tendrá menos impacto en las emisiones que detener un vuelo de larga distancia por año.
El informe también destaca la necesidad de reducir todo tipo de residuos, ya sean energéticos o alimentarios, por ejemplo.
Elegir opciones bajas en carbono, como una vida sin automóviles, dietas basadas en plantas con muy pocos o ningún producto animal, y fuentes de electricidad y calefacción bajas en carbono en el hogar, así como planes de vacaciones locales, puede reducir la huella de carbono de una persona. por hasta Nueve toneladas de dióxido de carbono equivalente, dice el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.
Desigual
La mayoría de las personas en el mundo nunca toman vuelos de larga distancia y no tienen acceso a alimentos nutritivos.
Miles de millones de personas tienen una huella de carbono muy por debajo de las nueve toneladas de dióxido de carbono equivalente.
Por ejemplo, la huella de carbono per cápita promedio en Afganistán es de menos de una tonelada, según el informe, mientras que en la mayoría de los países occidentales desarrollados es de más de 10 toneladas.
Y dentro de los países, también puede haber una gran división entre el abundante consumo de energía de los ricos y la insignificante huella de carbono de los pobres.
De hecho, aproximadamente la mitad de las emisiones del mundo se pueden atribuir al consumo del 10% más rico de la población mundial, según el informe.
En la parte inferior de la pirámide de la riqueza, la mitad más pobre del mundo aporta alrededor del 10% de las emisiones de consumo.
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«Las personas ricas contribuyen de manera desproporcionada a mayores emisiones y tienen un alto potencial para reducir las emisiones mientras mantienen un nivel decente de vida y bienestar», dice el informe.
¿Qué hay detrás del comportamiento?
El informe destaca que la responsabilidad de transformar el uso de la energía y el sistema económico del mundo para hacer frente al cambio climático no puede recaer en los individuos por sí solos.
Si bien las personas pueden marcar la diferencia en sus elecciones de estilo de vida, el IPCC dice que el cambio transformador implica más que solo las elecciones de consumo de los individuos.
También debe haber cambios en la cultura y las normas sociales, la inversión empresarial, los impulsores políticos de las instituciones y los cambios en la infraestructura.
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