Stuttgart, Alemania – El gobierno español firmó oficialmente el proyecto Eurotron esta semana, otorgando la cuarta y última aprobación gubernamental necesaria para avanzar en el principal sistema de vehículos aéreos no tripulados de Europa.
El martes, el Consejo de Ministros de Madrid dio luz verde al proyecto UAS, según Michael Scholhorn, director general de Airbus Defence and Space. Compartido en Twitter ese día.
Ahora que España, Alemania, Francia e Italia han anunciado las aprobaciones presupuestarias para el Eurodrone, el proyecto está entrando en su fase de contrato, dijo un portavoz de Airbus a Defense News el jueves.
El vocero dijo que los cuatro países, sus socios comerciales en el programa y la Unión Europea para la Cooperación Conjunta (OCCAR) ahora finalizarán juntos el acuerdo global.
Francia, Alemania e Italia ya han anunciado sus aprobaciones presupuestarias, y Scholhorn escribió que la aprobación final de España «abre el camino para la firma de un acuerdo sobre esta importante empresa conjunta, fortaleciendo la soberanía y la autonomía estratégica de Europa».
Jean-Pryce Dumont, jefe de aviones militares de Airbus, también intervino en la decisión. escribe en twitter: «Eurodrone verá el desarrollo y la integración de tecnologías operativas clave y el nuevo diseño y producción con base digital que definirán el espacio futuro. Esta es la autonomía estratégica al servicio de nuestra comunidad.
Un portavoz agregó que Airbus notificará al proveedor de motores de Eurotron una vez que se firme y finalice el acuerdo global. Los dos proveedores compiten por la oportunidad de suministrar al menos 120 motores bajo un contrato inicial, incluidos 60 aviones bimotor.
OCCAR gestiona el proyecto Eurodrone en nombre de cuatro socios europeos. Airbus representa tanto a Alemania como a España -aunque la sede de la empresa en Múnich es oficialmente el contratista principal-, la francesa Dassault Aviation y la italiana Leonardo también están involucradas. Airbus anunció previamente que el ensamblaje final de la aeronave se llevaría a cabo en Manchung, Alemania.
La ingeniera jefe de Eurodrone de Airbus, Daniela Lohwasser, dijo en noviembre que la firma del contrato formal podría demorar hasta dos meses, una vez que España lo apruebe.
Las partes interesadas esperan que más países firmen el proyecto eurotron una vez que se firme un acuerdo formal. Cuatro socios actuales han pedido 20 sistemas, cada uno compuesto por dos estaciones terrestres y tres aeronaves. Alemania ha seleccionado siete sistemas, mientras que Italia se ha comprometido a comprar cinco, mientras que España y Francia comprarán cuatro cada uno.
El primer avión para el dron de mediana altitud y larga resistencia (MALE) está actualmente previsto para 2025, y las entregas comenzarán en 2028.
Se espera que el contrato de producción inicial cueste alrededor de 7.100 millones de euros (US$ 7.950 millones). En 2021, el proyecto recibió una subvención de 100 millones de euros (US$ 118 millones) de la Unión Europea.
Vivienne Machi es una reportera con sede en Stuttgart, Alemania, que contribuye a la cobertura europea de Defense News. Anteriormente, informó para la Revista de Defensa Nacional, el Diario de Defensa, vía satélite, política exterior y el Dayton Daily News. Fue nombrado Mejor Periodista Joven de Defensa en los Premios de Medios de Defensa 2020.
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