La región de Galicia es la más afectada hasta el momento, pero las partículas también se han extendido a Asturias
Las comunidades a lo largo de la costa del norte de España temen un desastre ambiental cuando millones de diminutas partículas de plástico llegan a la costa después de caer de los barcos.
Se cree que más de 1.000 sacos, conocidos como Nurtles, cayeron el 8 de diciembre desde Togonao, operado por la empresa danesa Marscal.
Cientos de voluntarios trabajan para limpiar el vertido en el noroeste de Galicia.
La alarma también se ha dado más al este a lo largo de la costa de Asturias.
Se cree que seis contenedores cayeron del Dokonao, de bandera liberiana, a unos 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Viana do Castelo, en el norte de Portugal. Uno de ellos contenía al menos 26.000 kg de orbes, mientras que los otros llevaban artículos como film transparente, neumáticos y salsa de tomate.
Decenas de comunidades costeras han visto llegar gradualmente a sus costas partículas de «marea blanca» desde el 13 de diciembre.
Las zonas más afectadas se encuentran alrededor de la ciudad portuaria gallega de Noia, y los pescadores de Vigo, más al sur, están buscando sacos de escombros que flotan en el Atlántico, aunque el mar embravecido reciente ha dificultado esa tarea.
Los fiscales estatales han iniciado una investigación y se teme que el derrame pronto se extienda hacia el este a lo largo de la costa norte hacia el País Vasco.
En un comunicado, el portavoz de Maersk, Rainer Horn, dijo que la naviera lamentaba el incidente y que investigaría el incidente.
Las pequeñas bolas de plástico (utilizadas para fabricar artículos comunes como botellas de plástico) de menos de 5 mm de ancho son más difíciles de limpiar. Los voluntarios examinan arena y agua en busca de partículas de plástico.
El gobierno regional de Galicia ha acusado al gobierno nacional liderado por los socialistas de España de no informar a las autoridades locales durante dos semanas y de no implementar un plan de contaminación del mar. El gobierno nacional insiste en informar a las autoridades costeras.
La creciente crisis del plástico recuerda a las comunidades locales el peor desastre ambiental ocurrido en España en 2002, cuando el petrolero Prestige se partió frente a la costa gallega y derramó 60.000 toneladas de fueloil pesado en las playas de la región.
Las autoridades afirman que los gránulos de plástico PET no son tóxicos. Sin embargo, se teme que el nivel de contaminación pueda poner en peligro la vida silvestre, el medio ambiente y la industria pesquera de la zona.
El grupo de trabajo de ambientalistas anuncia que presentará una denuncia contra la compañía naviera danesa.
Los animales pueden consumir los Nurtles y luego contribuir a la contaminación plástica en la cadena alimentaria, incluidos los humanos.
El PET no es biodegradable y cualquier partícula que no se trate permanecerá en el medio ambiente durante siglos.
Cada año se producen alrededor de 300 millones de toneladas de nardos. Se cree que unas 230.000 toneladas acaban en el mar.
En 2017, se derramaron 2.250 millones de nudosos desde un barco atracado en Durban, Sudáfrica.
Tres años más tarde, 10 toneladas de pellets cayeron al mar frente a las costas de Alemania cuando un contenedor a bordo del portaaviones MV Trans resultó dañado por una tormenta.
Los vertidos procedentes de Sudáfrica llegaron hasta Australia Occidental, a 8.000 kilómetros de distancia.
Cientos de voluntarios buscaron micropellets en las playas de Galicia