Un cosmonauta italiano se unió a un cosmonauta ruso en una rara muestra de una caminata espacial solitaria mientras las tensiones sobre Ucrania persisten en la Tierra.
Samantha Cristoforetti se ha asociado con Oleg Artemyev para trabajar en el último brazo robótico para la Estación Espacial Internacional.
La punta mecánica de 37 pies, aportada por la Agencia Espacial Europea, entró en órbita en un laboratorio ruso en julio pasado.
El recién reemplazado jefe de la Agencia Espacial Rusa, Dmitry Rogozin, amenazó con detener el trabajo de instalación la semana pasada, cuestionando las caminatas espaciales.
Después de la invasión rusa de Ucrania en febrero, Europa se retiró de su cooperación con Rusia en una misión a Marte.
A pesar de la agitación en la Tierra, los siete residentes de la estación espacial aseguraron repetidamente que lo estaban haciendo bien, al igual que los equipos de control de vuelo en Houston y Moscú.
La tripulación actual incluye tres estadounidenses, tres rusos y la Sra. Cristoforetti.
Los cosmonautas rusos suelen cooperar en las caminatas espaciales, aunque los astronautas de la NASA y la Agencia Espacial Europea se aventuraron con ellos ocasionalmente hace años.
Antes de abordar el trabajo de instalación del brazo, el Sr. Artemyev arrojó 10 pequeños satélites por la borda, uno por uno, en un experimento de tecnología de radio.
Cada uno pesaba solo 500 gramos y giraba lentamente mientras se disparaban.
Los primeros seis salieron ilesos, pero el séptimo se estrelló contra el ala y el marco solar de una estación espacial. Artemyev dijo que el contacto fue muy leve y que la NASA estuvo de acuerdo en que no había preocupaciones de daños.
El controlador de la misión rusa instó a Artemyev a tener más cuidado y su tono de voz había mejorado en los últimos tres satélites.
Esta fue la primera caminata espacial de la Sra. Cristoforetti, la única mujer en el equipo de astronautas de la Agencia Espacial Europea. El Sr. Artemyev, comandante de la estación, está ahora seis veces en el espacio.