Está previsto que los representantes de los supermercados del país se reúnan para una reunión especial del foro minorista el próximo miércoles.
La audiencia fue convocada por el Secretario de Estado Responsable de Comercio Minorista, Neil Richmond, debido a la preocupación por el aumento de los precios de los alimentos.
En las últimas semanas, el tema de la inflación de alimentos ha encabezado la agenda política, con acusaciones de los partidos de oposición de que el gobierno no está haciendo lo suficiente para abordar el problema.
En declaraciones a Week in Politics de RTÉ, Richmond dijo que la reunión trataría sobre el sector, pero también expresó su preocupación de que los precios de los alimentos habían subido más allá de la inflación general.
«La inflación en esta época del año pasado fue de alrededor del 10 %, ha bajado al 5 % ahora, y deberíamos ver bajar los precios. Estamos muy preocupados de que eso no suceda, y queremos involucrarnos abierta y honestamente con el sector minorista ”, dijo al programa.
Richmond advirtió que el gobierno tenía el poder de imponer topes de precios, aunque esperaba que tal medida no fuera necesaria.
También señaló la capacidad de la Comisión de Competencia y Protección del Consumidor para investigar si existían monopolios o un «comportamiento similar al de un cartel» en el sector minorista irlandés.
Mientras tanto, Retail Ireland insistió en que los precios de los supermercados irlandeses siguen siendo competitivos según los estándares europeos.
Dice que la inflación promedio de los precios de los alimentos en los últimos dos años en la UE es del 27%, mientras que en Irlanda es del 17%.
El director de Retail Ireland, Arnold DeLeon, calificó las acusaciones de «codicia» de una presencia en el sector minorista como «injustas e inexactas».
«Cuando miramos a los países de la UE15, que son similares en composición a la economía irlandesa, la inflación alimentaria en Irlanda está en la parte inferior del espectro», dijo.
La próxima semana, el Dáil también votará la legislación relacionada con un nuevo regulador agroalimentario. Su objetivo es identificar e imponer multas de hasta 10 millones de euros a los operadores que incurran en prácticas comerciales desleales.
La líder socialdemócrata Holly Cairns dijo que el nuevo regulador carecía de fuerza y que se necesitaba transparencia en el sector minorista.
“Si se aleja y observa el sistema que tenemos ahora, el contribuyente, usted y yo, todos, subsidiamos el costo de los alimentos porque todos los agricultores reciben subsidios para la producción de alimentos del Departamento de Agricultura.
Entonces, cuando lo subsidias a ese nivel, el supermercado lo compra a un costo reducido gracias al contribuyente. Entonces no sabemos qué sucede entre ese momento y cuando llegamos al cliente», dijo.
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