La Comisión de Competencia y Consumidores dijo que hubo un aumento del 18% en las interacciones con los consumidores en los seis meses hasta junio, con un total de 22.347.
El organismo de control dijo que ahora necesita mayores poderes para abordar el comportamiento anticonsumidor, unos años después de su creación mediante la fusión de la Agencia Nacional del Consumidor y la Autoridad de Competencia.
La Junta Central de Protección al Consumidor gestiona una línea nacional de ayuda al consumidor que proporciona información y apoyo gratuitos e independientes sobre los derechos del consumidor y las finanzas personales.
El informe de la Línea Directa al Consumidor de la Comisión de Protección al Consumidor indicó que las cuestiones relacionadas con bienes y servicios defectuosos encabezaban la lista de consultas y quejas de los consumidores.
La categoría Vehículos y Transporte fue el rubro que generó mayor número de llamadas, con un total de 2.904 llamadas.
Le siguió el sector de telecomunicaciones con 1.534 llamadas.
La construcción y mejora de viviendas fue otro de los ámbitos que generó un gran número de llamadas al teléfono directo del Centro de Protección al Consumidor, con 1.228 llamadas. A esta categoría le siguieron las vacaciones y los viajes, y luego la ropa, el calzado y los accesorios.
Air fue la empresa identificada con mayor frecuencia por las personas que llamaron a la línea de ayuda de ACA, con 356 contactos identificados. Le siguió Ryanair, donde se identificaron 269 contactos.
Sky quedó en tercer lugar con 254 contactos, seguida de Vodafone, que fue mencionada con 239 contactos, mientras que Harvey Norman ocupó el quinto lugar con 234 contactos.
Grainne Griffin, directora de comunicaciones de la Comisión Canadiense de Protección al Consumidor, enfatizó que ya sea que las personas compren una tarjeta de cumpleaños o un automóvil nuevo, tienen derechos como consumidores y que el comerciante al que le compran tiene ciertas responsabilidades según la ley.
«Puede resultar difícil para los consumidores comprender sus derechos cuando algo se rompe o la entrega no llega, y ahí es donde la Comisión de Protección al Consumidor de Canadá puede ayudar», afirmó.
“Un consumidor informado es un consumidor que tiene el poder de tomar decisiones, y conocer sus derechos puede hacerle la vida más fácil cuando las cosas van mal.
“Los comerciantes que infrinjan la ley pueden enfrentar multas y procesamiento. Nuestros agentes encargados de hacer cumplir la ley utilizan los datos de esta línea de ayuda para identificar violaciones graves de la ley y patrones de incumplimiento”.
Fue revelado recientemente en El periódico independiente irlandés El Tribunal Central de Procedimiento Penal sólo concluyó un juicio el año pasado.
La Comisión de Competencia de China dijo que quiere mayores poderes para detectar y castigar a las empresas que violen las leyes de competencia y protección al consumidor.
«Utilizaremos todos los poderes a nuestra disposición, incluido el procesamiento, para detectar y castigar a los infractores de la ley», dijo Griffin.
Pero dijo que el nivel de las multas impuestas por violaciones de la ley de protección al consumidor no siempre fue un elemento disuasorio, especialmente para las empresas más grandes.
Y añadió: «Son necesarios cambios legales para dar al Comité de Procedimiento Penal el poder de imponer multas mayores por delitos graves, por ejemplo multas que representen un porcentaje de la facturación de una empresa».
El informe de la Comisión de Reclamos Menores mostró que 4.900 consumidores fueron remitidos a tribunales de reclamos menores.
Se trata de unos 1.000 casos más que en el mismo período del año pasado. El sector de construcción y mejoramiento de viviendas encabezó la lista de sectores más remitidos a los tribunales, con 624 consumidores remitidos; y Vehículos y Transporte, con 588 consumidores referidos.
En la primera mitad de este año, la Comisión de Reclamos Menores remitió a casi 5.000 consumidores a los tribunales de reclamos menores, dijo la Sra. Griffin.
«Sin embargo, muchos de nuestros contactos, como los compradores de automóviles y aquellos que nos contactan con problemas de mejoras en el hogar, quedan automáticamente excluidos de esta opción debido al bajo umbral de reclamación», añadió.
El Tribunal de Reclamaciones Menores se limita a conocer demandas de 2.000 euros o menos, lo que va en contra de muchos de los gastos básicos inevitables que enfrentan los consumidores hoy en día.
Griffin dijo que esto debía cambiar y que la Comisión de Protección de Datos Personales había estado pidiendo que se aumentara este límite.